Omicron arriva in Oregon I ricercatori avvertono di un’altra ondata di infezioni da COVID-19

Gli ospedali dell’Oregon sono ancora a corto di personale e in difficoltà.

E ora devono affrontare una nuova sfida: pianificare omicron, la nuova alternativa al COVID-19 che sta capovolgendo ciò che sappiamo sulla pandemia.

il primo Sono stati rilevati tre casi di omicron in Oregon Solo il lunedì.

Ora, gli scienziati locali avvertono che Omicron potrebbe diventare la variante dominante nello stato entro un mese circa, preparandosi a scatenare una nuova quinta ondata di infezioni.

“L’Oregon potrebbe avere un po’ di tempo, ma ogni giorno è un ordine ora”, ha affermato Peter Graven, uno scienziato di dati presso l’Oregon Health & Science University e autore del COVID-19 Impact Forecast in tutto lo stato. “I problemi sono qui e questo significa che sicuramente a gennaio avremo a che fare con questo grande momento”.

Sebbene finora siano stati scoperti solo tre casi, afferma Graven, è probabile che molti non siano stati rilevati. Indica luoghi come il Regno Unito e la Danimarca, dove la variante è stata identificata per la prima volta circa tre settimane fa e ora sta aumentando i tassi di infezione.

Che si tratti di un leone o di un agnello probabilmente dipende da due fattori principali: se l’Oregon può aumentare rapidamente il numero di persone vaccinate e ricevere una dose di richiamo, e la virulenza di Omicron.

perdita dell’immunità di gregge

Finora, le prime prove suggeriscono che due dosi di vaccini approvati sono significativamente meno efficaci nel prevenire l’infezione lieve e la trasmissione di omicron rispetto alle varianti precedenti.

Sebbene i dati siano limitati, gli scienziati affermano che ci sono ragioni per credere che due dosi possano offrire una certa protezione contro esiti gravi come il ricovero in ospedale e la morte.

Tuttavia, le dosi di richiamo sembrano essere più efficaci contro Omicron rispetto a un ciclo iniziale del vaccino.

“Se sei davvero interessato a fare le cose che puoi fare per proteggerti, una spinta è qualcosa che è davvero in grado di aumentare la tua immunità protettiva”, ha affermato il dott. Bill Messier, ricercatore clinico presso l’OHSU che cura i pazienti con COVID- 19. Studia l’evoluzione virale.

Finora solo il 20% circa degli abitanti dell’Oregon ha ricevuto una dose di richiamo.

La linea di fondo, afferma Graven, è che l’Oregon ha bisogno di aumentare il suo tasso di incremento, altrimenti molte più persone sarebbero più suscettibili man mano che la nuova variante si diffonde.

“Siamo di nuovo molto vicini all’immunità di gregge con Delta. Ora, che gran parte di quell’immunità viene buttata fuori dalla finestra, questo è un vero problema”.

Ottenere dosi di richiamo per le persone nelle case di cura e altri tipi di cure a lungo termine dovrebbe avvenire immediatamente, prima che la variante abbia il tempo di iniziare a diffondersi, dice Graven.

“Sono ancora il nostro gruppo più vulnerabile. Hanno maggiori probabilità di ammalarsi e quindi devono andare in ospedale. Molti dei loro vaccini sono stati consegnati per primi, il che significa che hanno più tempo per svanire. Questa è una popolazione che deve essere potenziato”, ha detto Graven.

Meno feroce – ma cosa è molto meno?

Sia Graven che Messer affermano che la ricerca indica che l’omicron causa una malattia meno grave rispetto alle altre varianti, un secondo fattore importante in come potrebbe apparire la prossima ondata di casi.

Messer avverte che molti dei dati sul rischio provengono dal Sudafrica, un paese con una popolazione molto piccola, tra cui il COVID-19 tende a produrre una malattia generalmente più lieve.

Ma pensa che la ricerca della virulenza finora sia una buona notizia.

“Sono diventato cautamente ottimista sul fatto che Omicron sia meno virulento di Delta o delle varianti precedenti”, ha detto Messer.

“La vera domanda è fino a che punto è meno virulento”.

Se Omicron fosse meno virulento, ma in grado di infettare così tante persone vaccinate, potrebbe essere sufficiente per rimettere in ginocchio l’Oregon Health System, che ancora si sta riprendendo da un’onda delta.

“Anche con il basso tasso di ospedalizzazione, quando apriamo la porta a molte persone per non essere protette, metterà a dura prova le nostre risorse sanitarie. È una brutta notizia”. disse Gravino.

Perché la vaccinazione è ancora importante

È possibile, dice Messier, che Omicron sia intrinsecamente meno virulento a causa delle sue mutazioni.

Ma un’altra domanda importante è se la variante causi infezioni meno gravi perché reinfetta molte persone precedentemente infette e causa casi rivoluzionari nelle persone vaccinate.

L’esperienza con una versione precedente del virus può dare al sistema immunitario delle persone un vantaggio contro la variante, indipendentemente dalle sue nuove mutazioni.

“Potrebbe esserci ancora protezione dalla gravità della malattia per le persone che sono state vaccinate”, ha detto Messer.

Egli ipotizza che due tipi di cellule immunitarie, le cellule T di memoria e le cellule B di memoria, possano riconoscere l’omicron e iniziare a combatterlo.

Le cellule B della memoria, che producono anticorpi, possono svolgere un ruolo particolarmente importante nel mitigare la gravità dell’infezione con una nuova variante.

Il modo migliore per dare al tuo sistema immunitario un vantaggio contro l’omicron, dice Messer, è una spinta o, se non sei stato affatto vaccinato, avvia il processo.

“Conviene essere meno virulenti, ma non fa il lavoro che la vaccinazione può fare per alleviare la pressione sul nostro sistema sanitario”.