Cammina come un’anatra e ciarlata come un’anatra, ma ha alcune piume che sono diverse dal branco.
Il Mac mini è in circolazione da quasi due decenni, ma l’ultimo modello di Apple M1 ha decisamente cambiato il gioco. Ha mostrato la potenza del primo silicio desktop di Apple, facendo girare la testa con i chip Intel. Ha ridotto anche gli elementi interni, sebbene Apple non abbia ancora sfruttato questi risparmi di spazio. Ancora più importante, convalida il mercato dei mini PC come un computer valido per qualcosa di più del semplice consumo di contenuti o dell’uso occasionale, purché tu abbia l’hardware giusto all’interno. Non sorprende che Microsoft stia cercando di recuperare il ritardo, annunciando il suo primo computer desktop basato su Arm. Ma mentre i confronti sono immediatamente attratti dall’M1 Mac mini, ci sono alcune cose che lo distinguono nel bene e nel male.
Progettista: Microsoft
Questo non è il primo ballo di Microsoft con i chip Arm come l’Apple M1. Oltre ai laptop 2-in-1 realizzati dai suoi partner hardware, ha anche lanciato Surface Pro X con edizioni speciali del chipset Snapdragon di Qualcomm. La ricezione per questi dispositivi Windows è stata mista, al limite della tiepida, quindi è un po’ sorprendente che Microsoft stia andando avanti di nuovo. Ancora una volta, il successo di Apple in questo ambito significa che prima o poi Redmond dovrà fare i conti con la musica.
Proprio come il Mac mini è diventato il kit di sviluppo di Apple per presentare il processore M1 agli sviluppatori, allo stesso modo Microsoft pubblicizza Project Volterra come un gateway per sviluppatori verso una nuova era dell’informatica, almeno in termini di società. Microsoft sta introducendo il mini PC sottile in un aspetto incentrato sull’intelligenza artificiale, rendendolo il modo migliore per gli sviluppatori di iniziare a utilizzare tecnologie che miglioreranno le esperienze di domani, in particolare quelle che fanno molto affidamento sull’apprendimento automatico e sull’intelligenza artificiale. Sebbene i processori Intel siano anche in grado di eliminarlo, Microsoft fa molto affidamento sui chip di elaborazione neurale (NPU) dedicati di Qualcomm per rimanere all’avanguardia.
In termini di saggezza, Project Volterra è un po’ interessante, anche se forse è troppo presto per trarre conclusioni da un video teaser. Sembra incredibilmente sottile, probabilmente quello che avrebbe dovuto essere l’M1 Mac mini dall’inizio. Ha ancora molte porte, anche se la selezione è anche un po’ strana. Non c’è una porta HDMI, ad esempio, ma c’è almeno una mini DisplayPort e porte USB-C che possono essere utilizzate per l’uscita video. L’annuncio di Microsoft suggerisce che due monitor possono funzionare contemporaneamente, anche se i dettagli devono ancora essere rivelati. Ha tre porte USB-A, una in più rispetto alle ultime mini porte Mac e una porta Ethernet. Stranamente, non c’è alcun segno di un jack per le cuffie, il che indica che il computer è solo per affari seri.
Il teaser di Microsoft afferma che Project Volterra è realizzato con plastica oceanica riciclata, che ottiene sicuramente un punteggio di sostenibilità, non importa quanto piccolo. La cosa più interessante è il modo in cui i mini PC hanno un design impilabile che li rende più salvaspazio quando vengono utilizzati negli scaffali. Se ciò abbia effettivamente un vantaggio in termini di prestazioni, come unire le CPU insieme, è sconosciuto e probabilmente un pio desiderio. Tuttavia, Volterra sta attualmente prendendo di mira gli sviluppatori e non si sa se sarà disponibile in commercio. In tal caso, sarà probabilmente un nome completamente diverso con il marchio Microsoft Surface e, si spera, verrà fornito anche con un design più raffinato e un set completo di porte.
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