Direttore Agenzia per il Commercio estero Marco Verna – Fra Noy

Se acquisti un prodotto italiano nel tuo negozio di alimentari o libreria locale, è probabile che Marco Verna e il suo staff dell’Italian Trading Company abbiano contribuito a metterlo sullo scaffale.

Ti sei mai chiesto quanti deliziosi formaggi, pasta, salse e vini italiani sono esposti nel tuo supermercato locale? È una piccola magia creata da un’agenzia del governo italiano con una filiale locale situata in Michigan Avenue a Chicago.

Marco Verna si è trasferito dall’Italia lo scorso settembre per guidare il business italiano nella Windy City. Conosciuta in Italia come Agenzia ICE (Istituto per il Commercio Estero), l’ITA ha cinque sedi negli Stati Uniti, ciascuna specializzata in un diverso settore di attività.

Verna e il suo staff di esperti hanno il compito di aiutare i produttori italiani a trovare mercati per i loro prodotti negli Stati Uniti, aiutando così l’economia italiana e migliorando i profitti dei loro partner americani. Nel loro ruolo di matchmaker, presentano anche le aziende italiane ai buyer americani.

Verna, a cui piace ascoltare la musica nel tempo libero ed è una grande fan dei Beatles e di Elvis, ha parlato con Fra Noe del suo lavoro e della sua vita.

Fra Noy: Raccontaci un po’ di te.

Verna: Sono nata a Roma e ci ho sempre vissuto tranne quando sono stata impiegata all’estero dall’Agenzia per il Commercio Estero.

Ho iniziato a lavorare all’età di 19 anni e, mentre lavoravo, mi sono laureata presso l’Università La Sapienza, conseguendo la laurea con lode in Scienze Politiche. Lavoro in IDA da oltre 35 anni. È una grande professione. Sono stato assegnato all’ufficio di New York di ITA dal 2001 al 2004, ed ero lì l’11 settembre.

Sono sposato con due gemelli di 21 anni. Ho cercato di rimanere in Italia fino alla fine della scuola, poi ho accettato un lavoro in Spagna dal 2013 al 2018, poi sono tornato a Roma.

Presso la sede di ITA a Roma, sono stato inizialmente incaricato di sovrintendere alla contabilità del settore tessile e meccanico italiano, per poi lavorare come revisore dei conti. Ho sempre amato la sfida di imparare cose nuove.

Parlo italiano, inglese, spagnolo e francese.

FRA NOI: Parlaci della società commerciale italiana.

Verna: È stata fondata quasi un secolo fa, nel 1927. È un’agenzia governativa italiana che promuove opportunità di business per i produttori italiani nel mondo. Aiutiamo i produttori italiani di macchinari, moda, gioielli, mobili, cibo, vino e altri prodotti noti per l’Italia a trovare mercati per i loro prodotti all’estero.

FRA NOI: Hai dipendenti a Chicago?

Verna: Sì, ho otto dipendenti qui; Sei a tempo indeterminato e due a tempo determinato. I dipendenti conoscono il mercato statunitense. Il mio staff viaggia per fiere in giro per il paese e in Italia. Aiutano le aziende a trovare clienti negli Stati Uniti. Il mio staff ha una conoscenza approfondita del mercato statunitense e fornisce le ultime informazioni commerciali e commerciali, oltre a preparare rapporti di ricerche di mercato e dati economici sugli 11 stati del Midwest all’interno della nostra giurisdizione.

FRA NOI: Parlami di ITA nel mondo.

Verna: ITA ha una rete di 79 uffici in 65 paesi. Cinque di questi uffici sono negli Stati Uniti. A ciascuno dei nostri uffici vengono assegnate specifiche responsabilità di settore in tutta la regione degli Stati Uniti.

FRA NOI: Dove sono gli altri uffici negli Stati Uniti?

Verna: Houston, Miami, New York e Los Angeles.

Fra Noy: Raccontaci di più su cosa fai nell’ufficio di Chicago.

Verna: Serviamo il settore dei supermercati per macchinari e attrezzature strumentali, ricambi auto e produttori di prodotti alimentari e vinicoli.

Attraverso un apposito gruppo di lavoro chiamato Machines Italia, coordiniamo le attività promozionali di 16 associazioni italiane di costruttori di macchine in rappresentanza di oltre 10.000 aziende associate. Mentre molti consumatori in America conoscono e apprezzano cibo, vino, auto sportive, moda, gioielli e altri beni di lusso italiani, molte persone non sanno che anche l’Italia produce macchinari incredibili per realizzare tutti questi prodotti.

Federalimentare, la Federazione italiana dei produttori di alimenti e bevande, stima che ogni anno nel mondo vengano venduti oltre 57 miliardi di dollari di alimenti e bevande dal suono italiano. A tal fine, il nostro ufficio di Chicago ha trascorso gli ultimi sette anni collaborando con diverse importanti catene di supermercati americane per sviluppare selezioni enogastronomiche “autentiche italiane”. Abbiamo creato e gestito ItalianPrivateLabel.com, che consente agli acquirenti statunitensi di vendere prodotti alimentari e non alimentari con il marchio del rivenditore.

Aiutiamo gli editori italiani a esporre nelle principali fiere del libro degli Stati Uniti. Lì, editori o autori italiani incontrano le loro controparti americane e vendono i loro diritti ad aziende americane. A tal fine, abbiamo creato e gestito Italbooks.com, un sito dedicato alla promozione dell’editoria italiana.

FRA NOI: Le aziende esportano direttamente o si avvalgono di specialisti dell’import-export?

Verna: Dipende dal dipartimento.

Se vuoi vendere vino negli Stati Uniti, c’è un sistema a tre livelli: importatore, distributore, rivenditore. Le leggi statunitensi non consentono a un produttore di vino di vendere direttamente a un rivenditore.

Nel settore alimentare, un produttore italiano può vendere direttamente a una catena di vendita al dettaglio, ma consigliamo di lavorare inizialmente tramite un importatore e distributore che può aiutarlo con la registrazione e la certificazione del prodotto, il trasporto, lo sdoganamento, il deposito e la consegna al rivenditore.

Se vuoi vendere macchine, è meglio farlo tramite un agente che può anche fornire assistenza. Alcune aziende italiane decidono di aprire una filiale negli Stati Uniti e bypassare importatori e distributori tradizionali.

Se vuoi vendere libri, dovresti esporre in una fiera per incontrare potenziali acquirenti.

FRA NOI: Alcune aziende italiane a conduzione familiare sono molto piccole. Come vendono alle aziende americane?

Verna: Per vendere i propri prodotti nel mercato statunitense, devono rispettare le registrazioni e le certificazioni dei prodotti statunitensi. Li aiutiamo in questo.

FRA NOI: ITA fa campagne pubblicitarie?

Verna: Sì, organizziamo molte promozioni a tema italiano di autentici prodotti enogastronomici italiani con molte delle principali catene di supermercati negli Stati Uniti.

Educhiamo i consumatori americani sui prodotti autentici “Made in Italy”. Il “Made in Italy” è stato il terzo marchio più riconosciuto al mondo nel 2016, dopo Visa e Coca-Cola.

Se vai in un supermercato e vedi un formaggio etichettato Parmigiano e una bandiera italiana, pensi di comprare italiano? No, è falso. È prodotto negli Stati Uniti. Cerchiamo di insegnare ai consumatori americani come riconoscere i prodotti made in Italy e spiegare i vantaggi che rendono speciali i prodotti italiani autentici.

FRA NOI: Per quanto tempo lavorerai a Chicago?

Verna: Sono venuta a Chicago a settembre dell’anno scorso. I miei figli volevano tornare in America. Mia moglie voleva andare a Miami, ma io ho scelto Chicago perché era un ufficio più grande e il Direttore Generale di ITA ha scelto Chicago per me. Ora mia moglie si è innamorata di Chicago. È meraviglioso come New York, ma più pulito e vivibile. Il mio incarico è per un periodo di quattro anni, quindi molto probabilmente sarò qui fino a settembre 2025.

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