La NASA ha rinviato all’ultimo minuto una passeggiata spaziale programmata per avventurarsi fuori dalla Stazione Spaziale Internazionale dopo che un grosso pezzo di detriti spaziali russi si è avvicinato pericolosamente all’avamposto orbitale.
Gli astronauti della NASA Frank Rubio e Josh Casada si stavano preparando a uscire dalla camera di equilibrio Quest costruita negli Stati Uniti. Stazione Spaziale Internazionale Mercoledì presto (21 dicembre) per installare nuovi pannelli solari quando il team di controllo della missione ha ordinato loro di interrompere il lavoro. Invece, la stazione spaziale eseguirà una manovra di emergenza per togliersi di mezzo un fusto detriti spaziali Sulla buona strada per avvicinarsi pericolosamente al laboratorio nel corso della giornata. La passeggiata spaziale è stata infine riprogrammata per giovedì 22 dicembre.
Il relitto in questione è un pezzo di un missile russo, uno stadio superiore Fregat largo 11 piedi (3,35 metri) utilizzato in Sojuz Lanciatori Zenith. La spazzatura avrebbe dovuto arrivare entro un quarto di miglio (0,4 chilometri) dalla stazione nel corso della giornata, innescando un allarme “rosso” al livello più alto, Dan Huot, portavoce della NASA al Mission Control presso il Johnson Space Center di Houston . . ha detto durante il commento dal vivo.
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“Questo è un pezzo di detriti che è stato tracciato negli ultimi due giorni e i suoi dati di tracciamento sono sempre stati nella nostra gamma verde o gialla, il che non richiede una manovra”, ha detto Huot. “Ma stamattina, diventa rosso, e non appena arriviamo al rosso, dobbiamo agire, che si tratti di una manovra di demolizione o di qualche altra precauzione per proteggere l’equipaggio.”
Huot ha aggiunto che la decisione di annullare la passeggiata spaziale è stata presa intorno alle 5:00 EST (1000 GMT). La squadra di controllo a terra si sta ora preparando a guidare la stazione verso la sicurezza utilizzando i propulsori a bordo del veicolo spaziale cargo russo Progress attualmente attraccato nella parte russa della stazione. La manovra dovrebbe avvenire alle 8:42 EST (1342 GMT).
La stazione spaziale non è in pericolo a causa dei detriti, ha detto Huot, che dovrebbe avvicinarsi al laboratorio spaziale alle 11:17 EDT (1617 GMT).
La NASA cercherà un nuovo slot per la passeggiata spaziale richiesta, che potrebbe avvenire entro questa settimana.
“L’equipaggio dovrà riprogrammare il proprio programma per oggi, quindi non aspettarti di vedere una passeggiata nello spazio oggi”, ha detto Huot. “L’equipaggio non è in pericolo. Non è la prima volta che lo facciamo e non sarà l’ultima. Questi sono solo alcuni dei fatti sul lavoro in orbita terrestre bassa”.
L’incidente arriva circa una settimana dopo quello grosso Perdita di refrigerante dalla Soyuz russa L’equipaggio della capsula, che a settembre ha portato alla stazione spaziale Frank Rubio della NASA e i cosmonauti russi Sergey Prokopyev e Dmitry Petlin. Gli esperti hanno attribuito la perdita, che potrebbe aver reso la capsula pericolosa per il trasporto a casa degli astronauti, a un pezzo di detriti spaziali o a un meteorite, sebbene un’indagine ufficiale sia ancora in corso.
Se i timori saranno confermati, la stazione spaziale potrebbe essere la prima della sua storia senza la possibilità di portare il suo intero equipaggio sano e salvo a casa In caso di grave incidente a bordo.
“Non è mai stata una giornata noiosa a bordo della Stazione Spaziale Internazionale”, ha detto Huot.
Nota dell’editore: Questa storia è stata aggiornata alle 16:00 EST per notare che la NASA ha riprogrammato la passeggiata spaziale per giovedì 22 dicembre. Potresti Guarda la passeggiata spaziale in diretta online, per gentile concessione della NASA TV, a partire dalle 7:00 EDT (1200 GMT). La passeggiata spaziale inizierà alle 8:30 EDT (1330 GMT).
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