Green Bay, Wisconsin – Keisean Nixon passa da 0 a 60 come una grande sportiva italiana.
Nixon, il rivoluzionario kick returner e difensore dei Green Bay Packers, non si è allenato per tutta la settimana a causa di un infortunio all’inguine. Quando non ha potuto allenarsi venerdì, il timore era che non sarebbe stato disponibile per la resa dei conti di domenica contro i Minnesota Vikings.
“Ci ha scritto venerdì”, ha detto Nixon, “se non puoi correre entro venerdì, probabilmente non lo farai”.
Pertanto, si è sdraiato venerdì e sabato.
Si scopre che un po’ di riposo e relax equivale a carburante ad alto numero di ottani. Il suo ritorno di 105 yard per un touchdown è stato uno dei grandi giochi della vittoria per 41-17 di Green Bay.
“Stamattina ho mandato un messaggio agli allenatori dicendo: ‘Mi sento una Ferrari. È come, “Eh?” Ho detto, “Mi sento come una Ferrari”.
Quindi, Nixon ha fatto un pre-esercizio e ha annunciato che era pronto per partire.
“Era come, ‘Se puoi andare, puoi andare'”, ha detto Nixon. Mi sentivo come una Ferrari che correva con la palla”.
Anche lei sembrava tale. Sotto 3-0 all’inizio del primo quarto, Nixon ha preso il calcio d’inizio di Greg Joseph da 5 yard di profondità nella end zone, ha sparato attraverso un enorme buco e Joseph, armato pesantemente, è arrivato sul tappeto erboso ed è andato. Il touchdown di 105 yard è stato il terzo più lungo nella storia dei Packers. Ha cambiato il gioco e ha contribuito a salvare la stagione.
La schiena era severamente vietata dal libro di testo. La valutazione di Nixon era “Gli uomini si bloccano il culo”. Patrick Taylor aveva l’ultimo blocco. Dallin Leavitt ha cercato qualcuno da bloccare ma non è riuscito a trovare nessuno.
“The Pitcher” è tutto ciò che Nixon ha visto. “I ragazzi avevano grandi blocchi per me. Si sono aperti su di lui. Mi sento come se fosse un mare aperto. L’ho appena attraversato. Sapevo solo che avevo un ragazzo da battere, e una volta superato il calcio era ora celebrare.”
Dal prendere la palla all’attraversare la linea di porta, Nixon ha impiegato 13 secondi per festeggiare con il pubblico con il vittorioso Lambeau Leap. Con Joseph pronto a calciare, l’annunciatore al pubblico Bill Gartz nello stadio ha detto alla folla che Nixon è tornato in profondità. I fan hanno esultato, poi si sono alzati all’unisono quando Nixon è scattato in end zone.
È stato il terzo ritorno più lungo nella storia dei Packers, con le 108 yard di Randall Cobb contro i Saints nella sua prima partita in carriera che sono state le più lunghe e le ultime. Comprese le sue 93 yard della scorsa settimana, Nixon ha cinque ritorni di calcio d’inizio di oltre 50 yard in questa stagione. Nessun altro giocatore ne ha più di due.
“Kizzi, cosa puoi dire?” ha detto il quarterback Aaron Rodgers, che ha salutato Nixon fuori dal tunnel con un cenno del capo prima della partita.
Il gioco ha caratterizzato in media i primi due giocatori della NFL, con Nixon n. 1 e Kenny Nwango n. 2 del Minnesota, ma orgoglioso 4,32 su 40 di corsa e tre touchdown in due stagioni.
Con un touchdown di 105 yard più la sua impressionante dimostrazione di lunghi ritorni, Nixon ha aumentato la sua media di leader del campionato a 30,0 yard per ritorno. Sono 3,7 yard meglio del secondo classificato Nwangwu.
“Sapevano che non mi avrebbero tenuto fuori da questo gioco, sai cosa sto dicendo?” disse Nixon. “Mi rilassano. Si dice che abbiano avuto il miglior ritorno, quindi speriamo di risolverlo oggi”.
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