La società neozelandese di sistemi di volo spaziale Zenno Astronautics (Zenno) ha annunciato oggi di aver superato i 75 milioni di dollari di vendite di prodotti (48 milioni di dollari) per il primo magnetometro superconduttore al mondo per il controllo dell’assetto dei veicoli spaziali, Z01. Costruito sulla tecnologia proprietaria dei magneti superconduttori di Zenno, lo Z01 è un sistema di guida satellitare senza carburante progettato per aumentare la gamma di capacità per il controllo dell’assetto nello spazio, compreso il posizionamento satellitare completamente autonomo e il tempo di orbita satellitare esteso.
Il raggiungimento del marchio di vendita per lo Z01 in meno di un anno dimostra che l’industria spaziale globale sta abbracciando una tecnologia innovativa che risolve un problema reale, afferma Max Arshavsky, CEO e co-fondatore di Zenno. L’invenzione di Zenno consente prestazioni più elevate nella progettazione e nel funzionamento dei satelliti, offrendo vantaggi oltre i limiti delle tecnologie attuali.
Inquietanti nella sua semplicità, le capacità di puntamento dello Z01 aprono nuove opportunità e nuovi servizi in orbita consentendo immagini e comunicazioni migliori e offrendo il vantaggio di più tempo nello spazio.
Z01 è la tecnologia di guida per veicoli spaziali più avanzata al mondo e funziona “come una vela magnetica sostenibile o un veicolo elettrico nello spazio”, affrontando le sfide dello spostamento di oggetti nello spazio riducendo al minimo l’impatto sul pianeta. Lo Z01 migliora radicalmente la sostenibilità, l’affidabilità e la precisione, perché è privo di carburante, sfrutta le forze magnetiche e solari che controllano i veicoli spaziali, afferma Arshavsky.
Zenno prevede di rilasciare il suo primo sistema di controllo dell’assetto Z01 completo alla fine del 2023. Questa innovazione è la prima di molte che l’azienda di sei anni sta portando sul mercato a sostegno della sua missione di costruire la vita nello spazio.
Mettere in orbita un numero sempre crescente di satelliti è solo metà dell’equazione; I satelliti richiedono spostamenti costanti per assicurarsi che l’antenna, i sensori, i pannelli solari, ecc. siano rivolti nelle giuste direzioni. Z01 Super Torque Z01 consuma solo elettricità e non richiede il consumo di carburante del satellite per controllare i satelliti in orbita. Al contrario, gli attuali sistemi di propulsione che consentono questi movimenti richiedono carburante fino al completamento della missione satellitare. Alimentato da pannelli solari, lo Z01 sui satelliti di Zenno utilizza superconduttori ad alta temperatura raffreddati criogenicamente per generare forti campi magnetici, che interagiscono con il campo geomagnetico, consentendo al satellite di girare e girare.
I sistemi di controllo dell’assetto sono alcuni dei sottosistemi più grandi e pesanti su un satellite. Lo Z01 è significativamente più piccolo e leggero delle tecnologie di controllo situazionale esistenti. Arshavsky afferma: “Piccolo è importante quando si tratta di satelliti perché riduce i costi di lancio e crea possibilità radicalmente nuove per la progettazione e il dispiegamento di veicoli spaziali. Con una massa di circa 4 kg, lo Z01 è circa un decimo del peso di una coppia convenzionale che funziona in modo simile. Poiché siamo in grado di controllare la navicella spaziale e le sue manovre, possono essere forniti anche servizi aggiuntivi, che apriranno nuove opportunità in futuro, come la rimozione dei detriti, la costruzione e la manutenzione nello spazio. Stiamo lavorando a una serie di innovazioni che utilizzare Z01 come tecnologia di base e insieme daremo forma a soluzioni per consentire all’industria spaziale di prosperare a lungo termine”.
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