I modelli di geni che modellano le nostre scelte alimentari sono stati rivelati

riepilogo: I ricercatori hanno identificato quasi 500 geni che determinano le nostre preferenze alimentari. Questa ricerca evidenzia il ruolo dei geni nei percorsi sensoriali, come il gusto, l’olfatto e la consistenza, e la loro capacità di alterare la risposta del cervello alla ricompensa.

Utilizzando la biobanca del Regno Unito, il PheWAS (Phenomenon-Scale Association Study) ha rivelato geni più direttamente correlati alla dieta che a qualsiasi fattore di salute o stile di vita. Queste scoperte potrebbero portare a migliori raccomandazioni dietetiche basate su profili sensoriali genetici.

Aspetti principali:

1. I ricercatori hanno identificato quasi 500 geni che influenzano le nostre preferenze alimentari, alcuni dei quali sono collegati a percorsi sensoriali che influenzano il gusto, l’olfatto e la consistenza.
2. Lo studio ha utilizzato i dati della biobanca britannica di 500.000 individui, consentendo ai ricercatori di eseguire test PheWAS su larga scala ed estrapolare le influenze genetiche sulla dieta.
3. I geni identificati in questo studio possono essere utilizzati per creare profili genetici sensoriali, aprendo la strada a strategie di microalimentazione.

fonte: Associazione dietetica americana

In uno dei primi studi su larga scala sui geni legati alla dieta, i ricercatori hanno scoperto quasi 500 geni che sembrano influenzare direttamente gli alimenti che mangiamo.

I risultati rappresentano un passo importante verso l’utilizzo della genetica di una persona per sviluppare precise strategie nutrizionali che aiutano a migliorare la salute o prevenire le malattie.

“Alcuni dei geni che abbiamo identificato sono associati a percorsi sensoriali, compresi quelli relativi a gusto, olfatto e consistenza, e possono anche aumentare la risposta di ricompensa nel cervello”, ha affermato il capo del gruppo di ricerca Joan Cole, assistente professore presso il Dipartimento di informatica biomedica presso la School of Medicine dell’Università del Colorado.

“Poiché alcuni di questi geni possono avere percorsi chiari per influenzare se a qualcuno piace o meno il cibo, potrebbero essere potenzialmente utilizzati per creare profili genetici sensoriali per adattare le raccomandazioni dietetiche di una persona in base ai cibi che gli piace mangiare”.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato la biobanca del Regno Unito, che contiene dati di 500.000 persone, per condurre uno studio di associazione su tutto il fenomeno (PheWAS) che ha identificato i geni associati più fortemente alla dieta rispetto a qualsiasi altro fattore di salute o stile di vita.

Gli studi PheWAS vengono utilizzati per trovare associazioni tra le varianti genetiche di interesse e una serie di tratti e comportamenti umani, inclusa l’assunzione dietetica.

“I cibi che scegliamo di mangiare sono fortemente influenzati da fattori ambientali come la nostra cultura, lo stato socioeconomico e l’accesso al cibo”, ha detto Cole.

“Poiché i geni svolgono un ruolo molto minore nell’influenzare l’assunzione dietetica rispetto a tutti i fattori ambientali, abbiamo bisogno di studiare centinaia di migliaia di individui per rilevare le influenze genetiche tra i fattori ambientali. I dati necessari per farlo non erano disponibili fino a poco tempo fa”.

Cole presenterà i risultati a NUTRITION 2023, l’incontro annuale di punta dell’American Dietetic Association che si terrà dal 22 al 25 luglio a Boston.

Una delle sfide nell’identificare i geni legati alla dieta è che ciò che le persone mangiano è associato a molti altri fattori, inclusi fattori di salute come il colesterolo alto o il peso corporeo e persino lo stato socioeconomico. Nel nuovo lavoro, i ricercatori hanno applicato metodi computazionali per estrapolare gli effetti diretti delle varianti genetiche che influenzano la dieta e separare tali effetti da effetti indiretti come quelli in cui i geni influenzano il diabete e avere il diabete richiede che una persona mangi meno zucchero.

La progettazione di questo studio è stata possibile perché la biobanca del Regno Unito contiene non solo informazioni genetiche approfondite, ma anche dati sanitari e socioeconomici dettagliati. Ciò ha permesso ai ricercatori di testare singole varianti genetiche per associazioni con migliaia di tratti e quindi eliminare le varianti genetiche indirette che erano strettamente associate ad altri fattori, come il diabete.

L’analisi ha rivelato circa 300 geni direttamente collegati al consumo di alimenti specifici e quasi 200 geni legati a modelli dietetici che raggruppano cibi diversi, ad esempio mangiare pesce in generale o consumare frutta.

“Lo studio ha dimostrato che i modelli dietetici tendono ad avere influenze genetiche indirette, il che significa che sono correlati a molti altri fattori”, ha affermato Cole. “Questo dimostra quanto sia importante non studiare i modelli dietetici nel vuoto, perché l’effetto del modello alimentare sulla salute umana può essere mediato o confuso da altri fattori”.

A breve termine, Cole sta studiando i geni correlati alla dieta recentemente identificati per comprendere meglio la loro funzione, lavorando anche per identificare più geni che influenzano direttamente le preferenze alimentari.

Vorrebbe perseguire diverse linee di ricerca compilate sulla base di questi risultati. Ad esempio, è interessata a studiare se l’utilizzo della genetica di una persona per adattare il profilo aromatico di una dieta progettata per la perdita di peso possa migliorare l’aderenza.

Potrebbe anche essere possibile utilizzare queste nuove intuizioni per personalizzare gli alimenti in base alle tendenze genetiche di una persona.

“Se sappiamo che un gene che codifica i recettori olfattivi nel naso aumenta l’amore di una persona per la frutta e migliora la risposta di ricompensa nel cervello, gli studi molecolari di questo recettore possono essere utilizzati per identificare i composti naturali o sintetici che si legano ad esso”, ha detto Cole.

“Quindi, possiamo vedere se l’aggiunta di uno di questi composti a cibi sani rende quei cibi più attraenti per quella persona”.

A proposito di questa notizia dieta e genetica

autore: Nancy Lamontagna
fonte: Associazione dietetica americana
comunicazione: Nancy Lamontagne – Associazione dietetica americana
immagine: Immagine accreditata a Neuroscience News

Ricerca originale: I risultati saranno presentati a NUTRITION 2023