NEW YORK – Stephen Rubin, un veterano dirigente editoriale con un occhio per i libri più venduti e una passione per la musica e la vita pubblica, ha contribuito a lanciare la carriera di John Grisham, tra gli altri, e ha realizzato film di successo come “Il Codice Da Vinci” e “Fuoco e fuoco”. “Rage” è morto, aveva 81 anni.
Robin è morto venerdì in un ospedale di Manhattan dopo una “malattia breve e improvvisa”, secondo quanto annunciato suo nipote, David Rutter.
È difficile immaginare la pubblicazione di libri senza Rubin dalla voce roca, che per decenni è stata una presenza potente e colorata con i suoi occhiali tartarugati, abiti eleganti e una vasta gamma di amici e colleghi, da Jacqueline Kennedy a Beverly Sills. Ha organizzato feste indimenticabili nel suo spazioso appartamento nel West Side ed è stato una delle principali fonti di pettegolezzi, valutazioni mondane e affetto per amici, colleghi e per il mondo in generale.
“Entrava in una stanza e la riempiva immediatamente”, ha detto all’Associated Press via e-mail la sua cara amica Jane Friedman, ex CEO di HarperCollins Publishers. “Aveva forti simpatie e antipatie e non ha mai cambiato idea.”
Ex giornalista del New York Times, Rubin ha iniziato a lavorare nell’editoria negli anni ’80 e ha raggiunto posizioni di rilievo presso Doubleday, dove Kennedy ha lavorato per un periodo come redattore, e presso Henry Holt & Company. Recentemente è stato consulente editoriale presso Simon & Schuster.
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I numerosi progetti degni di nota di Robyn includono la serie storica multimilionaria “Killing” di Bill O’Reilly e Martin Dugard, “Like Water for Chocolate” di Laura Esquivel, “Tuesdays With Morrie” di Mitch Albom e “Bring Up the Bodies” di Hilary Mantel e la serie “Bring Up the Bodies”, diretta da Mitch Albom. Il libro del presidente George W. Bush, Decision Points, venduto in milioni di copie, che Rubin ha contribuito a firmare in un momento in cui Bush era profondamente impopolare nel mondo dell’editoria e non solo.
I gestori del libro sognano di supervisionare un fenomeno: Robin ha segnato almeno tre volte.
All’inizio degli anni ’90, aveva appena iniziato a lavorare alla Doubleday quando l’editore stava per pubblicare un thriller di un autore sconosciuto, “The Firm” di John Grisham. Il romanzo ha contribuito a rendere Grisham sinonimo di dramma giudiziario e ha segnato l’inizio di una lunga amicizia tra lui e Rubin, che ha ammesso di sfruttare il bell’aspetto dell’autore e di posare per pubblicità promozionali (Grisham si sarebbe ribellato per un certo periodo apparendo in servizi fotografici). non rasato).
“Steve Rubin è stato un grande editore”, ha detto Grisham in una nota. “Amava i libri, soprattutto quelli nelle liste dei best-seller, e sapeva come farli arrivare lì. Era il sogno di uno scrittore: leale, generoso e mai timido riguardo alle sue opinioni. Raramente sbagliava, ma non dubitava mai.”
Un decennio più tardi, la Doubleday assunse un autore allora oscuro che aveva venduto solo poche copie a Simon & Schuster ma che ora disponeva di un promettente manoscritto per un thriller religioso/artistico ambientato in Europa. Con un’instancabile campagna promozionale, comprendente migliaia di copie anticipate inviate ai librai e ad altri operatori del settore, Il Codice Da Vinci di Dan Brown ha suscitato scalpore immediato e duraturo. Le vendite superarono i 70 milioni di copie, anche se alcuni critici e colleghi autori lo disprezzarono e alcuni funzionari religiosi lo ritennero blasfemo.
Il libro ebbe un tale successo che anche i precedenti romanzi di Brown, Angeli e demoni e Fortezza digitale, divennero bestseller.
“L’entusiasmo contagioso di Steve per il mio lavoro è il sogno di ogni autore”, ha detto Brown in una nota. “Steve era un amante del vino di fama mondiale che mi mandava scatole di ottimi vini italiani: un complotto segreto, scherzava, per intrappolarmi con il buon gusto in modo che non potessi mai smettere di scrivere. Gli sarò per sempre grato per il suo fede, incoraggiamento e, soprattutto, la sua amicizia”.
Nel 2018, quando Robin aveva circa 75 anni, ha fatto un altro viaggio straordinario. È stato editore e supervisore di Holt di un libro fondamentale della presidenza Trump, “Fire and Fury” di Michael Wolff, che Rubin ha accettato di assumere dopo essersi incontrato due anni fa per un cocktail con il giornalista veterano e spesso controverso.
“Fire and Fury” è stato il primo a descrivere vividamente il caos in corso nell’amministrazione, e si è rivelato così poco lusinghiero che Trump ha minacciato di bloccarne la pubblicazione e di licenziare uno dei suoi principali collaboratori, Steve Bannon, che aveva parlato con Wolf. Rubin descriverebbe il libro come “l’esperienza più selvaggia” della sua carriera.
“Per più di un mese, era umanamente impossibile perdere Fire and Fury”, ha scritto Rubin nel suo libro di memorie, “Words and Music”, pubblicato all’inizio di quest’anno. “È stata una vittoria per Michael e Holt. È stato anche esilarante e divertente.”
Dan Brown, autore de “Il Codice Da Vinci”.Risolve la causa dell’ex moglie per presunta vita segreta
Robin era originario di New York la cui passione iniziale e permanente era la musica, in particolare l’opera. Dopo la laurea alla New York University, ha conseguito un master in giornalismo alla Boston University. (Uno spreco di denaro, scrisse in seguito.) Ha iniziato presso l’UPI e Vanity Fair, per poi scrivere profili su Luciano Pavarotti e Sills, tra gli altri, per il New York Times Magazine.
Rubin è entrato a far parte della Bantam Books, una casa editrice di tascabili, a metà degli anni ’80, rimanendovi per sei anni prima di partire per Doubleday. Nel frattempo, ha mantenuto la passione per l’opera e la musica classica e, con sua moglie Cynthia, morta nel 2010, ha contribuito a gestire il Rubin Institute for Music Criticism presso il Conservatorio di musica di San Francisco, motivo di grande orgoglio.
Ma sapeva che i libri avrebbero definito la sua eredità, soprattutto quello che aveva venduto più copie. Nelle sue memorie, fece una breve, anche se incompleta, previsione: “Presumo che il titolo del mio necrologio sarà ‘L’editore del Codice Da Vinci muore'”.
Autore de “Il Codice Da Vinci”.Dan Brown, meglio conosciuto per aver scritto thriller, sta attualmente scrivendo un libro per bambini
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