Tony Ricciardello è arrivato 12°sì Il titolo di berlina sportiva a bordo della leggendaria Alfa Romeo GTV con motore V8 della sua famiglia nonostante un impegnativo fine settimana della Gold Coast 500.
La squadra del West Aussie è entrata nel finale di stagione con un vantaggio di 33 punti sul vincitore della serie e leader perenne del 2023 Jordan Caruso (Audi Chief).
I problemi elettrici dell’Alfa in Gara 1 hanno visto il margine dimezzato, prima che il titolo fosse lasciato in dubbio quando l’Audi di Caruso ha avuto un problema meccanico in Gara 2.
Problemi di selezione della marcia per la moto italiana hanno contribuito al raro incidente di Ricciardello alla fine della domenica, quando si è schiantato contro le barriere di pneumatici dopo un testacoda sulla spiaggia.
Zoppicò verso casa 17sì Mentre la star della Super3 Cameron McLeod ha ottenuto la terza vittoria consecutiva, regalando alla nuova Mustang sportiva di Mark un debutto perfetto.
Ma la stagione è stata di Ricciardello.
“Sono felice di aver concluso il torneo. È stata una bella lotta tutto l’anno”, ha detto Ricciardello alla classe Facebook pagina.
“Abbiamo avuto tre spoiler questo fine settimana con un po’ di colpi e colpi. (Ma) va tutto bene, sono davvero felice.”
“La squadra ha fatto uno sforzo enorme, abbiamo avuto una settimana davvero importante da martedì sera.
“Per tutto l’anno, una di queste cose è stata cercare di gestire la macchina su strada mentre andavamo, e finire con Bathurst e Indy è stato bello.
“Forse non abbiamo finito la stagione come volevamo, ma il campionato è ciò per cui siamo qui e ora 12 volte”.
Sorprendentemente, il recente successo della Ricciardello Alfa arriva più di 30 anni dopo il suo debutto nelle corse.
È stata costruita dal padre di Tony, Basil, dalla K&A Engineering per sostituire un’auto quasi identica che la sua squadra aveva utilizzato dal 1984.
L’auto sostitutiva ha debuttato nel 1992 e ha vinto il primo titolo australiano di berlina sportiva nel 1994 con Brian Smith al volante.
Il violento incidente di Smith a Surfers Paradise nel 1997 ha dato il via a una ricostruzione e ha dato all’allora diciottenne Tony – che aveva solo una manciata di gare di Formula Ford a suo nome – l’opportunità di farsi avanti.
Ricciardello Jr. vinse il suo primo titolo nazionale Alfa l’anno successivo, prima di aggiungere ulteriori successi nel 1999, 2001, 2002, 2005, 2007, 2011, 2014, 2015, 2016 e 2019.
Nel mezzo c’erano delle pause in cui Ricciardello entrava e usciva dalle Supercar V8, ma l’Alfa tornava sempre ed era sempre competitiva.
Non ci fu il titolo nazionale nel 2020 e ’21 causa Covid-19, mentre Ricciardello rimase in pausa lo scorso anno prima di tornare in scena nel 2023.
L’Alfa di Ricciardello non è stata la vettura più veloce della stagione, con l’Audi di Caruso che ha ottenuto tutti e cinque i primi posti, ma ha goduto di prestazioni più affidabili rispetto al suo principale rivale.
“Potremmo aver perso qualche anno con le gomme Kumho e forse abbiamo inseguito le gomme quest’anno, non eravamo molto contenti del feeling delle gomme,” ha detto Ricciardello della sua stagione.
“Jordan è stato probabilmente il più veloce tutto l’anno, e l’ho già fatto in passato dove sono stato il più veloce tutto l’anno, ho ottenuto un DNF e ho perso il campionato.
“È una di quelle cose. Anche questi ragazzi hanno fatto uno sforzo enorme. Anche quando le cose vanno bene, le berline sportive hanno ancora bisogno di molta manutenzione.”
Proprio come l’auto veloce dell’Alfa si è evoluta continuamente negli ultimi 25 anni, così ha fatto lo stesso Ricciardello.
Dopo aver vinto il suo primo titolo da adolescente, ora ha 44 anni e quattro figli, l’ultimo dei quali ha appena compiuto un anno.
“È molto impegnato con quattro bambini…. È come un asilo su ruote!” ha aggiunto parlando dell’atmosfera familiare ai box di Ricciardello.
“Lo faccio da molto tempo, quando metti il casco e sei in macchina, sei pronto per partire.
“È semplicemente divertente. È stato un buon anno.”
“Pluripremiato specialista televisivo. Appassionato di zombi. Impossibile scrivere con i guantoni da boxe. Pioniere di Bacon.”