Gli investitori si stanno tuffando nei livelli più bassi del calcio, osservando il potenziale del mercato

Il modello multi-club è diventato sempre più popolare nel calcio moderno.

Il City Football Group ha dominato per anni la Premier League inglese attraverso il Manchester City, e ora sta diffondendo la propria influenza nei principali campionati di tutto il mondo. 777 Partners vanta club di grandi nomi nei campionati globali di massimo livello ed è vicino all’acquisizione dello storico club inglese Everton.

Ma nonostante tutta la gloria di rilevare alcuni dei club più iconici di questo sport, Matt Rizzetta, presidente del North Sixth Group, crede che ci sia magia – e valore – nel fare il contrario.

North Sixth Group ha fondato l’Underdog Club, specializzato nell’acquisto e nell’investimento in club di tutto il mondo ai livelli più bassi del calcio.

“Non abbiamo visto molto [groups] “Fai quello che stiamo facendo, ovvero affrontare questi club perdenti”, ha detto Rizzetta a Front Office Sports. “Livello basso, rischio di ribasso inferiore, rialzo elevato, potenziale di marketing elevato.”

Il portafoglio inaugurale del Club Underdog comprende la squadra italiana del Campobasso FC, che ha fatto notizia lo scorso anno con l’annuncio che le personalità dei media Kelly Ripa e Mark Consuelos si erano unite al loro gruppo di proprietà. Il Campobasso è stato promosso in Serie C, la quarta divisione del calcio italiano, alla sua prima stagione sotto una nuova proprietà.

Il Club Underdog possiede una quota di minoranza nell’Ascoli FC, club di Serie B, e, negli Stati Uniti, ha fondato il Brooklyn FC, club della USL League One.

L’ultima aggiunta alla proprietà è l’FC Locarno, situato nell’omonima città svizzera vicino al confine italiano.

Nella sua storia, il Locarno ha giocato diverse stagioni nella massima serie del calcio svizzero, ma è stato messo in amministrazione controllata dopo essere andato in bancarotta nel 2018. È stato automaticamente retrocesso alla nona divisione, dove è stato acquistato dal veterinario locale, Mauro Cavalli, che ha supervisionato la squadra. Il club ha ottenuto quattro promozioni consecutive.

Quando le esigenze del Quinto Stato divennero troppo difficili, Cavalli vendette alla North Sixth per una somma non rivelata.

“Solo per essere onesti e trasparenti riguardo al nostro gruppo, non sono sicuro che considerare la Svizzera come un accordo una tantum avrebbe senso per noi”, afferma Rizzetta. «All’interno di un approccio multi-club, la Svizzera è per noi molto strategica e gioca un ruolo molto importante».

Locarno, in particolare, ha un notevole vantaggio grazie alla gerarchia svizzera con margini di crescita (la proprietà del LA ha appena acquistato una squadra di altissimo livello in Svizzera) e, data la sua vicinanza all’Italia, potrebbe fungere anche da banco di prova per Campobasso e Giocatori dell’Ascoli. .

Anche se il Club Underdog vorrà chiaramente lanciare un prodotto vincente, Rizzetta ritiene che Locarno sia sul punto di diventare una delle principali destinazioni turistiche, il che non potrà che avvantaggiare la sua squadra.

“Se fallisci dal punto di vista matematico, fallirai in tutti gli altri aspetti dell’investimento”, afferma Rizzetta. “Ma se riesci a migliorare l’aspetto atletico, ci sono molte altre cose che puoi fare”.

Indica il Wrexham AFC – di proprietà degli attori Rob McIlhenney e Ryan Reynolds – che non solo ha ottenuto la promozione nella Football League inglese, ma nel farlo ha prodotto una docuserie estremamente popolare.

Il Campobasso sta già riscuotendo un successo simile: il club ha stretto un accordo commerciale con Adidas e sta cercando di realizzare una propria serie di documentari nei prossimi mesi.

Naturalmente, il modello Club Underdog non è per tutti. Rizzetta ammette che l’approccio del suo gruppo prevede tempi di successo molto più lunghi, si occupa di club che sono intrinsecamente in difficoltà e richiede molta attenzione sul campo.

Ma seguire le tendenze macroeconomiche in queste aree e applicare il modello può dare i suoi frutti.

Secondo Rizzetta, sulla base delle valutazioni dei round di investimento, Campobasso e Brooklyn valgono rispettivamente 15 e 50 milioni di dollari. Club Underdog punta a una valutazione totale di 100 milioni di dollari, che tiene conto dei club attuali e di quelli potenziali futuri.

Rizeta afferma che la Polonia ha una delle economie in più rapida crescita in Europa e che ha ottimi programmi di sviluppo dei giocatori. L’Uruguay produce alcuni dei giocatori più preziosi del Sud America, dietro solo al Brasile.

Poi c’è l’elefante nella stanza: “Se si sta attuando una strategia multi-club, è difficile ignorare l’Inghilterra”, dice Rizzetta.

Data l’enorme crescita del calcio femminile in America, il Club Underdog prevede anche di fondare un club femminile per integrare il Brooklyn FC nei prossimi anni.

In ogni caso, questi club faranno fatica a raggiungere la vetta.