C’è ancora molto che non sappiamo sull’interno del nostro pianeta, ma gli scienziati hanno recentemente scoperto che l’acqua sta lentamente filtrando dalla superficie.
Non è un viaggio semplice. Il liquido cade al di sotto delle placche tettoniche discendenti, prima di raggiungere il nucleo dopo un viaggio di 2.900 km.
Sebbene il processo sia lento, nel corso di miliardi di anni si è formata una nuova superficie tra il metallo fuso nel nucleo esterno e il mantello esterno della Terra.
In un nuovo studio, gli scienziati dell’Arizona State University hanno affermato che l’acqua innesca una reazione chimica, portando alla formazione di un nuovo strato spesso “qualche centinaio di chilometri”. (Questo è “sottile” quando si tratta degli strati interni della Terra.)
“Per molti anni si è pensato che lo scambio fisico tra il nucleo della Terra e il mantello fosse piccolo, ma i nostri recenti esperimenti sull’alta pressione rivelano una storia diversa.
“Abbiamo scoperto che quando l’acqua raggiunge il confine del mantello, interagisce con il silicio nel nucleo, formando silice”, ha scritto il coautore Dr. Dan Shim.
“Questa scoperta, combinata con la nostra precedente osservazione della formazione di diamanti dalla reazione dell’acqua con il carbonio nel ferro liquido sotto pressione estrema, indica un’interazione molto più dinamica tra il nucleo e il mantello, indicando un significativo scambio fisico”.
Allora cosa significa per tutti noi in superficie?
“Questa scoperta fa avanzare la nostra comprensione dei processi interni della Terra, indicando un ciclo globale dell’acqua che è più esteso di quanto precedentemente riconosciuto”, afferma una dichiarazione dell’ASU.
“Il cambiamento del ‘film’ del nucleo ha profonde implicazioni per i cicli geochimici che collegano il ciclo dell’acqua superficiale al nucleo minerale profondo”.
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