ROMA (Associated Press) – Tornano i tifosi al Foro Italico, il sole tramonta, la partita di Novak Djokovic è in fermento.
Il serbo con il punteggio più alto sembrava godersi ogni momento della sua vittoria per 6-2 6-1 contro il finalista spagnolo Alejandro Davidovic Fukina, che lo ha portato ai quarti di finale dell’Open d’Italia.
Dopo che gli spettatori sono stati esclusi dai turni di apertura del torneo di Roma a causa della pandemia di coronavirus, giovedì la capacità ha raggiunto il 25% come parte del piano di riapertura del governo italiano.
Non andava bene, ha detto Djokovic. “Mi manca il pubblico tanto quanto tutti gli altri – uno dei motivi principali per cui continuo a giocare.
“Quindi è stato bello vederli tornare e spero di poter rimanere in questo torneo un giorno in più per vivere sempre di più i tifosi. Mi hanno sicuramente dato una grande sensazione oggi sul campo e mi sono divertito”.
Djokovic è spesso allenatore con Davidovic Fukina a Marbella, in Spagna. Questa familiarità potrebbe aver aiutato Davidovic Fukina a battere il Djokovic più quotato nella partita di apertura.
Ma Djokovic ha rotto il terzino destro e ha preso rapidamente il controllo.
Djokovic, cinque volte campione a Roma – con il suo ultimo titolo a settembre quando il torneo si è spostato nel bel mezzo di una pandemia – sta cercando di dare una spinta alla sua partita sul campo in vista dell’inizio degli Open di Francia di fine mese.
È stato un inizio difficile per la stagione polverosa di Djokovic, perdendo al terzo turno contro Daniel Evans al Monte Carlo Masters, seguito dalla sconfitta per lui contro Aslan Karatsev nelle semifinali dell’Open di Belgrado.
Djokovic ha detto di aver giocato “almeno il 20-30% in più” rispetto a Taylor Fritz nella sua partita di apertura a Roma.
“Quindi sono su una buona pista”, ha detto. “Spero che domani andrà meglio.”
La prossima volta Djokovic incontrerà il campione di Monte Carlo Stefanos Tsitsipas o Matteo Perettini, finalista agli Open di Madrid, entrambi dei primi 10 giocatori.
“Sarà una battaglia”, ha detto Djokovic. “Sono entrambi in buone condizioni.”
Ai quarti di finale è arrivata anche l’americana Riley Opleka a 6 piedi 11 (2,11 metri), che ha eliminato Karatsev, semifinalista dell’Australian Open, 7-6 (6), 6-4.
Opleka ha inviato 18 ace e ha vinto 52 dei 69 punti sul suo servizio per segnare la sua terza vittoria consecutiva nel girone questa settimana – dopo essere entrato a Roma in sei partite consecutive che includevano trattare con Incontro di COVID-19.
Nel torneo femminile, la testa di serie Ash Party ha battuto Veronica Kodermetova 6-3 6-3 e affronterà l’adolescente americana Coco Juve, che ha battuto l’Arena Sabalenka 7-5 6-3.
Sabalenka, che sabato ha battuto Barty nella finale del Madrid Open, ha commesso più del doppio dei falli facili di Gove – 36 a 17.
È la quarta volta in questa stagione che il 17enne raggiunge i quarti di finale.
L’americana Jessica Bigula ha continuato la sua vittoria su Naomi Osaka battendo Ekaterina Alexandrova 6-2 6-4.
___
Più AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis E il https://twitter.com/AP_Sports
___
Andrew Dampf su Twitter: www.twitter.com/AndrewDampf
“Pluripremiato specialista televisivo. Appassionato di zombi. Impossibile scrivere con i guantoni da boxe. Pioniere di Bacon.”