Il numero sette del mondo Holger Röhn ha battuto mercoledì il frustrato serbo Novak Djokovic 6-2, 4-6, 6-2, eliminando la testa di serie dai quarti di finale a causa della pioggia dell'Open d'Italia di tennis.
Il serbo, che lunedì scenderà al secondo posto nella classifica mondiale dietro Carlos Alcaraz, ha ammesso di essere stato sconfitto in condizioni estremamente umide dopo una settimana di pioggia nella solitamente soleggiata Roma.
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La partita ha visto violenti scontri tra i due, che li hanno portati a sfogare la loro frustrazione contro l'arbitro Mohammed Al-Hayani.
All'inizio del terzo set, Djokovic si è offeso per il tempo impiegato da Lahyani per annunciare il risultato, cosa che ha fatto in inglese e italiano.
Djokovic si è chiesto: “Ma qual è il dramma dell'attesa tra la lingua inglese e quella italiana?”
“Cosa, ti comporti bene qui?”
Al-Lahyani ha risposto: No, è così che facciamo.
“Allora fai cosa? Perché dici il punteggio per 20 secondi? Dì solo il punteggio, per l'amor di Dio”, ha risposto Djokovic.
Ron ha anche battuto Lahiani per una controversa chiamata in linea nel secondo set quando era in vantaggio per 40-30 al servizio.
Il norvegese ha smesso di giocare quando pensava che la palla fosse finita sulla linea di fondo, ma Lahiani si è alzato dalla sedia e ha indirizzato la palla verso l'interno, con grande frustrazione di Ron.
Alla fine del gioco in questione, la runa è esplosa.
“Sei davvero uno scherzo, amico,” disse Ron.
“È sempre l'arbitro che mi fa sembrare il cattivo”, ha aggiunto Ron.
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Il sei volte campione Djokovic ha sofferto di un infortunio non specificato durante la partita in cui ha perso per la seconda volta contro il ventenne danese, che lo ha portato a vincere il Masters 1000 a Parigi-Bercy lo scorso novembre.
L'ultimo incontro tra i due è stato rovinato da alterchi con l'arbitro da parte di entrambi i giocatori: Djokovic al momento dell'ammonizione e Ron durante la seconda chiamata sulla linea di set.
Il gioco è stato interrotto per poco più di un'ora a causa della pioggia. Poco dopo l'inizio della partita, Djokovic ha chiesto degli asciugamani extra per posizionare la parte bassa della schiena in panchina durante la maggior parte dei cambi.
Nelle ultime settimane ha anche sofferto di un problema al gomito destro, che lo ha costretto ad assentarsi dal torneo di Madrid e a ritardare oltre il previsto la sua preparazione prima del Roland Garros.
È stato curato dall'allenatore e dal medico del torneo dopo la terza partita del secondo set e gli è stato somministrato un antidolorifico prima di continuare a giocare.
L'uscita di Djokovic – abbinata a quella di Alcaraz questa settimana – lascia il campo maschile completamente aperto al Foro Italico.
Tra di loro, Djokovic e Rafael Nadal hanno vinto qui 16 delle ultime 18 edizioni; L'ultima volta che nessuna delle due coppie è apparsa alla finale di Roma è stata il 2004.
Ron è solo il sesto giocatore a sconfiggere Djokovic a Roma.
“Questa è davvero una grande vittoria per me”, ha detto la settima testa di serie.
“Ogni partita contro Novak è una sfida enorme. È uno dei più grandi che abbia mai giocato a questo gioco.
“Ero orgoglioso di me stesso e mi sono goduto ogni minuto trascorso lì”, ha aggiunto Ron.
“Devo rimanere umile, ho ancora molto da realizzare. Sono un grande combattente in campo e lascio tutto lì. Ho dovuto lottare duramente e giocare al meglio.
“Sono un grande fan di Novak. È una grande ispirazione. Ti mette molta pressione e ho dovuto rimanere coraggioso.
Djokovic stava giocando il suo 17esimo quarto di finale consecutivo a Roma, e ora è 13-4. Tomas Berdych è stato l'ultimo giocatore a sconfiggerlo nei quarti di finale a Roma nel 2013. Il suo record a Roma è sceso a 67-11, poiché la sua corsa per il settimo titolo si è conclusa dopo due ore e 18 minuti con 35 errori non forzati solo nei suoi quarta sconfitta. Questa stagione.
Ron affronterà in semifinale il numero quattro del mondo Casper Ruud o l'argentino Francisco Cerundolo.
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