Una start-up energetica italiana sta perseguendo il progetto di costruire 20 piccoli reattori in tutto il Regno Unito, nel tentativo di trarre vantaggio dall’espansione dell’energia nucleare nel paese.
Nucleo mira a costruire una flotta di cosiddette mini-armi nucleari in un massimo di sei siti in Gran Bretagna, che saranno tutti situati vicino a industrie ad alta intensità energetica.
Controversamente, i reattori saranno alimentati dal plutonio, un combustibile attualmente non utilizzato nel Regno Unito, in parte a causa della sua associazione con le armi nucleari.
La società ha dichiarato di voler costruire vicino a centri densamente popolati dopo che il governo ha recentemente allentato le norme che limitano lo sviluppo nucleare in siti remoti.
Nucleo ha affermato che i suoi reattori saranno efficienti e sicuri e forniranno energia a basso costo e a basse emissioni di carbonio per sostenere le industrie del Regno Unito.
“Abbiamo iniziato a selezionare i siti migliori per noi e stiamo lavorando su alcune delle discussioni”, ha affermato Andrew Murdoch, amministratore delegato di Nucleo per il nucleare.
Indicando i principali centri industriali, come Teesside, Humberside e Merseyside, ha aggiunto: “I cluster industriali sono un luogo naturale dove andare. È dove si concentrano molte opportunità di transizione energetica, quindi rappresentano una grande opportunità.
Murdoch ha affermato che la capacità di generazione dei reattori Nucleo sarebbe molto inferiore a quella di quelli in costruzione a Hinkley Point C e Sizwell C.
Tuttavia, ciò significa che saranno sufficientemente piccoli da poter essere costruiti all’interno delle fabbriche, il che potrebbe garantire enormi risparmi sui costi rispetto a megaprogetti come Hinkley.
Murdoch ha anche sottolineato come potrebbero essere utilizzati per sfruttare nuove tecnologie esotiche, come l’utilizzo del piombo fuso per trasferire il calore da un reattore per generare vapore per produrre energia.
L’attuale obiettivo di Newcleo è quello di creare un progetto di reattore efficiente, che sarà il primo passo verso la potenziale approvazione normativa.
Se approvati, Murdoch ha affermato che i reattori costerebbero circa 5 miliardi di sterline per gigawatt di capacità di generazione, rispetto a un costo di 15 miliardi di sterline per gigawatt a Hinkley Point C.
Murdoch ha affermato che i piccoli reattori potrebbero essere costruiti e installati in un massimo di quattro anni, rispetto ai due decenni necessari per Hinckley.
Ha aggiunto che questa riduzione dei tempi porterà ad una significativa riduzione dei costi di finanziamento.
Newcleo ha ufficialmente sede a Londra, ma la maggior parte della ricerca e del personale hanno sede in Italia.
Il suo annuncio arriva in un momento di rapida espansione dell’industria nucleare.
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