ESCLUSIVO-Le autorità del Congo approvano i vaccini MPOX per cercare di contenere l’epidemia

Scritto da Jennifer Rigby

LONDRA (Reuters) – Le autorità della Repubblica Democratica del Congo hanno approvato l’uso di due vaccini contro il vaiolo nel tentativo di combattere l’improvviso aumento dei casi e la diffusione di un nuovo pericoloso ceppo nel Paese.

Dall’inizio dello scorso anno, il Congo ha registrato 20.000 casi di infezione e più di mille morti dovuti al vaiolo, soprattutto tra i bambini.

Questa malattia è un’infezione virale che si diffonde attraverso il contatto ravvicinato, causando sintomi simil-influenzali e lesioni piene di pus. La maggior parte dei casi sono lievi ma possono uccidere.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità e gli scienziati hanno messo in guardia questa settimana dalla diffusione di un nuovo ceppo più mortale nella provincia del Sud Kivu in Congo.

Secondo i documenti e le fonti coinvolte nel processo, l’autorità di regolamentazione ha rilasciato un’autorizzazione all’uso di emergenza sia per il vaccino Jynneos della Bavarian Nordic che per LC16, prodotto da KM Biologics.

Il Congo, uno dei paesi più poveri del mondo, ha visto il suo primo caso di vaiolo umano nel 1970, ma non è mai stato in grado di ottenere vaccini o trattamenti per curare la malattia al di fuori degli studi clinici.

Entrambi gli strumenti erano ampiamente disponibili nei paesi europei e negli Stati Uniti nel 2022, quando un’epidemia di un ceppo meno pericoloso del virus del vaiolo si diffuse a livello globale.

Nella recente epidemia in Congo, le barriere normative nazionali e internazionali, la mancanza di finanziamenti, le epidemie concorrenti e lo stigma hanno ostacolato la risposta.

Sania Nishtar, CEO dell’alleanza per i vaccini Gavi, ha dichiarato a Reuters la scorsa settimana che la sua organizzazione è pronta a utilizzare i protocolli dell’era COVID-19 per facilitare le donazioni di vaccini da parte degli Stati Uniti e del Giappone una volta ottenuta l’approvazione. Un portavoce nordico bavarese ha confermato mercoledì l’approvazione in Congo. KM Biologics ha affermato via e-mail che esiste una potenziale fornitura del vaccino al Congo ma che non ha ulteriori informazioni da condividere.

Sebbene le autorità congolesi abbiano approvato i vaccini, l’Alleanza globale per i vaccini e l’immunizzazione (GAVI), che finanzia l’acquisto di vaccini per i paesi a basso reddito che non sono in grado di farlo da soli, non può acquistarli senza essere “prequalificati” dal governo congolese. Organizzazione Mondiale della Sanità, un modulo di Moduli di approvazione dei vaccini. consenso.

In mancanza di approvazione Gavi fa affidamento sui vaccini donati.

Un portavoce dell’OMS ha affermato che l’agenzia sta lavorando con i produttori di vaccini sul processo di approvazione. Ha esortato i paesi ad andare avanti con l’ottenimento delle proprie approvazioni e a fornire all’Organizzazione mondiale della sanità più dati per portare avanti il ​​processo.

Altre sfide che l’epidemia in Congo deve affrontare includono lo stigma che circonda la malattia, che si diffonde attraverso il contatto ravvicinato, compreso il contatto sessuale.

Chris Cassetta, che guida le operazioni nazionali contro il vaiolo in Congo, ha detto a Reuters che anche i finanziamenti sono un problema.

Ha affermato che per la risposta nei governatorati più vulnerabili sono necessari 84 milioni di dollari, ma sono stati raccolti solo 8 milioni di dollari.

(Segnalazione di Jennifer Rigby e Sonia Rowley; Montaggio di Barbara Lewis)