Genoa: Il club più antico d’Italia e le sue speranze per un futuro luminoso

Seri interrogativi circondano il gruppo di investimento americano che possiede il Genoa e una serie di altri club, 777 Partners, ma quelli all’interno del Genoa sono fiduciosi che l’impresa del club italiano si stia rivelando vincente e sostenibile.

Il CEO Andres Blazquez mira a tornare alle competizioni europee nelle prossime due stagioni per la prima volta dal 2010.

Blázquez è stato introdotto quando 777 ha rilevato la società nel settembre 2021, ereditando quello che secondo lui era un “enorme pasticcio” dalla precedente proprietà, dove il monte salari della squadra era quasi il doppio di quello che guadagnava il club.

I tifosi hanno accolto con favore l’acquisizione e Tobia Salvai, dell’Associazione britannica dei tifosi del Genoa, ha dichiarato alla BBC a settembre che il club era stato precedentemente “mal gestito”.

Blazquez ammette però di aver commesso degli errori nel primo anno terminato con la retrocessione in Serie B, con Andriy Shevchenko nominato direttore tecnico e durato solo due mesi, con un punto scalato per mancato pagamento delle tasse.

Blazquez aggiunge: “Non potevamo restare nel campionato italiano, ma abbiamo giocatori come Morten Frenerdrup e Albert Gudmundsson, che ora sono pilastri della squadra attuale”.

“Abbiamo avviato il processo di pulizia e messo in campo le persone giuste per ricostruire il club”.

Ottolini, arrivato dalla Juventus nel luglio 2022, era uno di quelli, anche se qualsiasi ambizione di raggiungere l’Europa in quel momento sembrava inverosimile quando incontrò i quasi 60 giocatori del roster.

“Il mister mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Abbiamo solo 30 posti nello spogliatoio, dove mettiamo gli altri giocatori?'” spiega Ottolini, che ha dovuto anche calmare gli agenti dei giocatori scontenti che si chiedevano come mai il loro assistito non fosse stato ceduto. un posto nello spogliatoio.

Ottolini ha iniziato a ristrutturare la squadra, volendo giocatori chiave in ogni ruolo, opzioni offensive aggiuntive ed “esperti di Serie B”.

Dopo aver esonerato Alexander Plesin a dicembre, Ottolini ha deciso di nominare capo allenatore Alberto Gilardino, vincitore della Coppa del Mondo e leggenda della Serie A come giocatore, ma che all’epoca allenava l’Under 19 del Genoa.

Ottolini, che la settimana scorsa aveva prolungato il contratto di Gilardino fino al termine della prossima stagione, ha dichiarato: “L’ho incontrato proprio per conoscerlo personalmente e ho avuto l’impressione che avesse le carte in regola per entrare in prima squadra”.

“Non tutti erano convinti, cosa normale quando un allenatore arriva dall’Under 19 in un anno cruciale, ma ha dato i suoi frutti”.

Il Griffone è salito al secondo posto, riducendo così il costo degli stipendi e mantenendo l’ottava migliore presenza media di pubblico in Italia nonostante fosse nella seconda fascia.

Blazquez, che afferma che il club era frequentato da un numero maggiore di tifosi nelle trasferte rispetto allo stadio, aggiunge: “Questo ha confermato che abbiamo fatto buone cose a livello sportivo e abbiamo fatto buone cose a livello cittadino e sociale”. il lato sociale”.

L’ascesa del Genoa e il successivo rendimento in Serie A in questa stagione hanno suscitato molto interesse verso una squadra che ha dimostrato di avere una grande capacità di reclutamento di giocatori.

Il difensore Radu Dragosin, succeduto a Ottolini dalla Juventus, è arrivato al Tottenham a gennaio con un contratto da 25 milioni di sterline, anche l’attaccante islandese Gudmundsson è diventato nel radar di numerosi grandi club, e anche il centrocampista danese Frenerdorp sarebbe stato un giocatore. Obiettivo per il Liverpool, mentre l’attaccante argentino Matteo Retegui, arrivato dal Tigre la scorsa estate, è nella lista dei preliminari dell’Italia per Euro 2024.

“Il progetto sportivo è cercare di trovare un buon mix tra giovani talenti e giocatori più pronti che possano darci l’ossatura della squadra – spiega Ottolini – Giochiamo davanti a 32.000 persone ogni settimana e questo creerà valore con la società giocatori più giovani”.

Ottolini ha bisogno di target che compreranno il progetto calcio del Genoa, ma venderlo come luogo in cui vivere è la parte facile, visto che la città costiera si trova tra il Mar Ligure e la catena montuosa dell’Appennino. La gente del posto la chiama “La Superba”.

“Quando entri nel club si sente davvero il profumo del calcio, è dentro le mura”, dice Ottolini della storia e delle tradizioni del Genoa.

“Poi abbiamo parlato di quanto è bello vivere a Genova, al mare, la città è bella, il clima è davvero fantastico.

“Non dico cibo perché non mangiano molto, ma anche il cibo è delizioso!”

“Il club è molto storico e volevo essere parte di questo viaggio. Queste cose mi hanno fatto innamorare e farmi venire voglia di venire qui”, concorda il talentuoso centrocampista Frenerdorp, attratto dall’atmosfera dello Stadio Luigi Ferraris.

“È una città pazza per il calcio. Impari a conviverci e ti rendi conto che il calcio significa molto per i suoi residenti. La città è anche molto bella, quindi è facile abituarsi!”.

“Abbiamo un buon staff e alcuni giocatori più anziani che si prendono cura dei giocatori più giovani, quindi è davvero una buona mossa per un giocatore giovane come me.”

Quest’estate, il management del club punta a trattenere i giocatori chiave, cosa che il CEO Blazquez ha confermato di avere fiducia nelle loro capacità, mentre il club vuole completare la maggior parte dei nuovi accordi entro l’inizio del pre-campionato a luglio.

Il Genoa spera di ottenere lo stesso successo ottenuto in campo rendendosi più visibile a un nuovo pubblico fuori dal campo – ed è già stato realizzato un documentario su Amazon Prime mentre la cantante Rita Ora ha contribuito a mostrare la maglia d’oro del 130° anniversario, ovviamente. .

C’è la speranza che possano continuare a far crescere il proprio profilo capitalizzando la storia del club, i legami inglesi e quelli del Boca Juniors, fondato da un gruppo di immigrati genovesi.

“Stiamo prendendo sempre più iniziative”, dice Blazquez, “Genova come città nel mondo ha una storia molto ricca, e cosa significhi essere genovese non lo sanno molti”.

Nel frattempo, ci sono piani per aggiornare lo stadio, che condivide con la rivale Sampdoria, che attualmente gioca in Serie B, per soddisfare gli standard di categoria 4 della UEFA in modo che sia idoneo a ospitare le partite durante Euro 2032, che si terrà in Italia e Turchia. .

Quando arriverà il torneo, il club più antico del paese sarà sul punto di celebrare un altro traguardo storico.

I tifosi si raduneranno, voleranno fuochi d’artificio e gli anziani si baceranno e piangeranno per il club che amano.