Gli scienziati fanno una svolta dopo aver perforato 4.000 piedi sotto la “Città Perduta” nell’Oceano Atlantico

Gli scienziati potrebbero essere sull’orlo di una svolta scientifica su come la vita sia emersa dopo aver scavato più profondamente che mai nella Terra.

Lo studio da record È stata scoperta una lunga sezione di roccia del mantello terrestre, il solido strato roccioso tra il nucleo interno del pianeta e la crosta esterna.

Hanno perforato un nucleo di roccia lungo più di 4.000 piedi da un punto nell’Oceano Atlantico chiamato Campo Termale della Città Perduta, o più comunemente chiamata Città Perduta.

I risultati presentati sulla rivista Science forniscono uno sguardo più da vicino alle reazioni chimiche che hanno permesso alla vita di emergere nelle profondità dell’oceano.

Secondo i ricercatori, come ulteriori analisi, le rocce aiuteranno a rispondere a domande sulle origini della vita sulla Terra, su come il mantello controlla l’attività vulcanica e l’importante circolazione globale.

Guidati da ricercatori delle università di Cardiff e Leeds, gli scienziati si sono recati nella Città Perduta – un punto situato a circa 1.500 miglia a est del sud della Florida – ed hanno estratto un nucleo di roccia da un sito vicino.

La Città Perduta si trova lungo la catena montuosa del Medio Atlantico, una delle più grandi catene montuose sottomarine del mondo con una lunghezza di 6.200 miglia.

Nonostante ciò che suggerisce il nome, la Città Perduta non è il sito della città sommersa di Atlantide. In realtà, si tratta di uno strano sistema di bocche idrotermali dove l’acqua marina circola sotto il fondale marino.

I ricercatori hanno praticato un foro vicino alla Città Perduta, un sistema di sorgenti idrotermali situato lungo la dorsale medio-atlantica.

Questa regione ha attirato l’attenzione degli scienziati perché produce prese d’aria alte fino a 18 piani – le più alte mai viste – e i fluidi che formano queste prese d’aria sono riscaldati dall’acqua di mare che interagisce con le rocce del mantello che hanno milioni di anni.

Questo potrebbe non sembrare così entusiasmante come una misteriosa civiltà perduta nell’oceano, ma questi condotti sono estremamente importanti perché potrebbero contenere segreti su come è apparsa la vita sul nostro pianeta miliardi di anni fa, dicono gli esperti.

“L’interazione tra l’acqua di mare e le rocce del mantello sopra o vicino al fondale marino porta al rilascio di idrogeno, che a sua volta forma composti come il metano, che supporta la vita microbica”, ha affermato Johan Liesenberg, geologo dell’Università di Cardiff e autore principale dello studio. studio.

“Questa è una delle ipotesi sull’origine della vita sulla Terra.”

Il ricercatore capo Johan Lisenberg dell’Università di Cardiff e i suoi colleghi hanno analizzato un campione di roccia del mantello. I loro risultati iniziali furono davvero sorprendenti.

I ricercatori hanno perforato le rocce del mantello a 2.800 piedi sotto la superficie dell’oceano utilizzando l’attrezzatura a bordo della nave da ricerca JOIDES Risoluzione.

I ricercatori hanno affermato di aver recuperato grandi porzioni di roccia continua del mantello, che dovrebbe essere un campione rappresentativo della roccia del mantello sotto le prese d’aria della Città Perduta.

“Questo processo di recupero è da record, poiché i precedenti tentativi di perforare le rocce del mantello erano difficili, poiché la penetrazione non era più profonda di 200 metri (656 piedi) e il tasso di recupero della roccia era relativamente basso”, ha detto Lisenberg.

Lui e i suoi colleghi hanno documentato come un minerale chiamato peridoto nel campione principale ha reagito con l’acqua di mare a diverse temperature.

Lo studio di questa e di altre interazioni tra l’acqua di mare e i minerali delle rocce nel mantello potrebbe aiutare gli scienziati a capire come si è formata la vita microbica nelle profondità dell’oceano, ha spiegato Lisenberg.

I ricercatori hanno anche fatto alcune sorprendenti scoperte iniziali sulla composizione del campione, riscontrando un periodo di fusione (roccia fusa) più lungo del previsto.