La maggior parte dei principali eventi geologici nella storia moderna della Terra si sono raggruppati in periodi di 27,5 milioni di anni – un modello che gli scienziati ora chiamano “impulso”. TerraSecondo un nuovo studio.
Negli ultimi 260 milioni di anni, decine di importanti eventi geologici, dal cambiamento del livello del mare a eruzioni vulcanicheSembra seguire questo schema ritmico.
“Per molto tempo, alcuni geologi si sono chiesti se ci fosse un ciclo di circa 30 milioni di anni nella documentazione geologica”, ha detto l’autore principale Michael Rampino, professore del Dipartimento di Biologia e Studi Ambientali della New York University. Ma fino a poco tempo, la scarsa datazione di tali eventi rendeva difficile studiare quantitativamente questo fenomeno.
“Molti, ma probabilmente la maggior parte, [geologists] Dirà che gli eventi geologici sono in gran parte casuali “, ha detto Rampino a WordsSideKick.com Nel nuovo studio, Rampino e il suo team hanno condotto uno studio quantitativo per vedere se erano davvero casuali o se c’era un modello sottostante.
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Il team ha prima cercato nella letteratura e ha trovato 89 grandi eventi geologici avvenuti negli ultimi 260 milioni di anni. Questi includevano estinzioni, eventi ipossici negli oceani (momenti in cui gli oceani erano tossici a causa dell’esaurimento dell’ossigeno), fluttuazioni del livello del mare, significativa attività vulcanica chiamata eruzioni basaltiche e cambiamenti nell’organizzazione della Terra. placche tettoniche.
Successivamente, i ricercatori hanno messo gli eventi in ordine cronologico e hanno utilizzato uno strumento matematico noto come analisi di Fourier per catturare i picchi nella frequenza degli eventi. Hanno scoperto che la maggior parte di questi eventi si sono verificati in 10 momenti separati, separati da una media di 27,5 milioni di anni. Quel numero potrebbe non essere “esatto”, ma è una “stima molto buona” con un intervallo di confidenza del 96%, il che significa che è “improbabile una coincidenza”, ha detto Rampino.
I ricercatori hanno esaminato solo gli ultimi 260 milioni di anni – quando datare tali eventi sarebbe più accurata – ma ritengono che i risultati probabilmente si estendano ben oltre la storia del nostro pianeta. Ad esempio, i dati dei cambiamenti del livello del mare risalgono a circa 600 milioni di anni e sembrano anche seguire quell’impulso, ha detto Rampino.
Non è chiaro cosa causi una tale pulsazione nell’attività geologica, hanno scritto i ricercatori nello studio, ma potrebbe essere spinta verso l’interno dalla tettonica delle placche e dal movimento all’interno del mantello. Oppure potrebbe avere qualcosa a che fare con il movimento della Terra nel sistema solare e nella galassia, ha detto Rampino. Ad esempio, secondo lo studio, l’impulso di 27,5 milioni di anni si avvicina a 32 milioni di anni di oscillazione verticale attorno al piano medio galattico.
Una teoria è che un file Sistema solare A volte si muove attraverso piani contenenti maggiori quantità di materia oscura ha detto Rampino nella Galassia. Mentre il pianeta si muove attraverso la materia oscura, la assorbe; Grandi quantità di materia oscura catturata possono annichilirsi e rilasciare calore, che può produrre un impulso di riscaldamento e attività geologica, ha detto Rampino. Forse questa interazione con grandi quantità di materia oscura è associata al polso della Terra, ha detto Rampino. (Ma ovviamente questa è solo una teoria. Gli scienziati ancora non sanno cosa sia la materia oscura e non sanno come sia distribuita nel sistema solare.)
Rampino e il suo team sperano di ottenere dati migliori sulla datazione di alcuni eventi geologici e pianificano di analizzare un periodo di tempo più lungo per vedere se il polso si estende di nuovo all’indietro. Sperano anche che un giorno possano ottenere cifre migliori dei movimenti astronomici della Terra attraverso il sistema solare e via LatteaPossono dire se c’è qualche correlazione nei cicli astronomici e geologici.
Ad ogni modo, se esiste un tale schema, l’ultimo blocco risale a circa 7-10 milioni di anni fa, quindi il prossimo gruppo arriverà probabilmente tra 10-15 milioni di anni, ha detto Rampino.
I risultati sono stati pubblicati online il 17 giugno sulla rivista Le frontiere delle scienze della terra.
Pubblicato originariamente su Live Science.
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