Levine, Belgio (AP) – Julian Alaphilippe ha confermato la sua reputazione di uno dei più grandi pionieri del ciclismo con l’ennesimo spettacolo audace di…
Julian Alaphilippe ha confermato la sua reputazione come uno dei più grandi pionieri del ciclismo con un’altra audace dimostrazione di stile offensivo che lo ha aiutato a vincere la seconda medaglia d’oro consecutiva ai Campionati del mondo su strada di domenica.
Su un percorso impegnativo, il 29enne francese ha attaccato senza sosta e ha compiuto i passi decisivi in una ripida salita per sfuggire a un gruppo di rinnegati a 17 chilometri (10,5 miglia) dall’arrivo.
Poi Alaphilippe si è preso tutti i rischi tra curve tecniche e brevi rampe sparse sul traguardo per conservare la maglia iridata del campione del mondo conquistato lo scorso anno in Italia.
Alaphilippe ha deluso le speranze dei fan belgi di vedere il favorito Wout van Aert vincere in casa e ha ricevuto alcuni fischi mentre correva verso il traguardo. Sulla sua strada sono stati lanciati anche alcuni insulti.
“Molti tifosi facevano il tifo per il Belgio e Van Aert e mi hanno chiesto di rallentare”, ha detto Alaphilippe. “Alcune delle loro parole non sono sempre state molto gentili. Voglio ringraziarli per avermi fatto desiderare di fare di più”.
Il pilota olandese Dylan van Barel è arrivato secondo, 32 secondi dietro al comando, davanti al danese Michael Valgren.
Il circuito di 268,3 chilometri che è iniziato ad Anversa e si è concluso a Lovanio ha portato i ciclisti attraverso la regione belga delle Fiandre, appassionata di ciclismo, con migliaia di fan lungo le strade. La pista è passata più volte tra due circuiti che presentano innumerevoli salite brevi e potenti e numerosi settori acciottolati adatti agli specialisti delle classiche di un giorno.
I belgi erano i favoriti prima della gara con una squadra composta dal versatile Van Aert e dall’astro nascente Remko Evenbeuil insieme a tutti i giocatori esperti che sono abituati alle classiche gare che si svolgono in Belgio ogni anno.
Conosciuto come “The Tractor” per il suo enorme assorbimento di potenza, il belga Tim Declercq e il compagno di squadra Yves Lampaert hanno preparato il terreno per Van Aert, alternandosi davanti nel tentativo di creare spaccature e abbattere il maggior numero possibile di concorrenti. La strategia ha dato i suoi frutti quando una lunga lista di top rider si è ritirata e il pacchetto principale è stato ridotto a 17 contendenti alla fine.
La gara è stata segnata da una collisione che ha coinvolto tre top rider nelle sue fasi iniziali quando l’italiano Matteo Trentin, l’ex campione del mondo Mads Pedersen e l’italiano David Ballerini si sono scontrati a 186 chilometri di distanza. Pedersen si stava guardando alle spalle per chiamare la sua vettura del team quando ha urtato la Ballerini e la Trentin e non hanno potuto evitare di schiantarsi.
Tutti e tre i piloti sono riusciti a riprendere la gara ma poi l’hanno lasciata.
Inaspettatamente, i francesi hanno spostato la corsa di oltre 180 chilometri, con successivi attacchi di Anthony Torges e Benoit Cosnefroy che hanno aperto un varco e costretto i rivali italiani a scavare a fondo nelle loro risorse materiali per organizzare l’inseguimento.
Il tedesco Nils Polit in seguito attaccò e causò un’altra spaccatura quando un gruppo di 11 passeggeri provenienti da 11 paesi diversi, tra cui Evenbühl e Van Barel, se ne andò. Nelle retrovie, Van Aert e Alaphilippe hanno spinto forte per colmare il divario prima dell’ultima salita dell’impegnativa collina di Smeysberg.
Alaphilippe ha attaccato vicino alla vetta ed è andato lontano con il velocista italiano Sonny Colbrelli.
Gli sforzi del francese non sono stati immediatamente fruttuosi, anche se Colberelli non è stato in grado di fornire assistenza. Determinato a evitare di porre fine al nemico, Alaphilippe ha attaccato di nuovo a 21 chilometri dalla fine, ma i suoi avversari lo hanno tenuto d’occhio e hanno risposto con facilità. Ha fatto una mossa simile pochi chilometri dopo, e questa volta ha pagato.
“A un certo punto gli ho chiesto di seguire gli attacchi e reagire al contrario”, ha detto il Ct della Francia Thomas Voeckler. Ha fatto l’attacco da solo più volte. Ha lasciato parlare il suo istinto”.
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