Braccio di ferro sulle bioplastiche nelle nuove norme Ue sui rifiuti di imballaggio

Tuttavia, lo sviluppo di nuove norme UE sugli imballaggi è stato caratterizzato da forti interventi da parte dell’industria e degli interessi nazionali.

“Un’altra facile”, ha scherzato la presidente del Parlamento Roberta Mizzola mentre i deputati hanno iniziato ad analizzare la proposta sui rifiuti di imballaggio, subito dopo aver votato sulle norme sui pesticidi.

È sorto un conflitto sulle bioplastiche, che sono materiali che possono essere prodotti dalla biomassa – spesso colture – e sono biodegradabili o compostabili.

I paesi con una fiorente industria della bioplastica vogliono essere riconosciuti come una soluzione, mentre i paesi che non dispongono di strutture di riciclaggio specializzate le trattano come plastica convenzionale.

Alcune bioplastiche sono compostabili, ma di solito solo in condizioni specifiche e non nel compost domestico o in ambienti naturali, dove finisce comunque gran parte dei rifiuti.

Le associazioni di settore sostengono che le bioplastiche sono “minime”.[se] L’impatto dei rifiuti”, ma accademico ricerca Dimostra che le comuni bioplastiche possono ancora rilasciare microplastiche e trasportare composti tossici.

Commissione europea Ancora preferibile Promuovere la riduzione e il riciclaggio degli imballaggi. Nella sua proposta, presentata nel novembre 2022, i requisiti di riciclaggio riguarderebbero anche gli imballaggi in plastica di origine biologica, con limitate eccezioni. Agli Stati membri dell’UE verranno assegnati obiettivi per il riutilizzo e il riciclaggio.

Bioplastica italiana

Il Parlamento italiano ha criticato la proposta perché ignora il rinnovamento degli imballaggi e la biodegradabilità. In quanto leader europeo nel settore delle bioplastiche, l’Italia è tenuta a mantenere le proprie regole nei paesi che convertono le bioplastiche in fertilizzanti industriali.

Il passaggio dell’Italia alla Direttiva sulla plastica monouso nel 2019 ha esentato dal divieto alcune bioplastiche usa e getta e compostabili. Gode ​​l’industria italiana delle bioplastiche Ricavi Più di un miliardo di euro.

La pressione dell’industria italiana per creare più spazio per le bioplastiche si è estesa al Parlamento Europeo, dove la metà dei sei relatori ombra sono italiani.

Indipendentemente dalle loro affiliazioni politiche, i relatori ombra e gli altri deputati che hanno proposto gli emendamenti hanno chiesto più servizi per la bioplastica.

“Rivendichiamo la neutralità tecnologica nella scelta libera dei materiali di imballaggio più sostenibili, motivo per cui non siamo soddisfatti della proposta della Commissione”, ha detto a EUobserver Massilimiliano Salini, relatore ombra del gruppo di centrodestra del Partito popolare europeo (PPE). “Questi emendamenti sono stati condivisi con i settori dell’agricoltura e dell’imballaggio”.

Gli eurodeputati di destra Pietro Fiucci e Carlo Fidanza (conservatori e riformisti europei) volevano che la proposta di regolamento fosse ridotta a una direttiva, simile alla precedente direttiva che alcuni Stati membri non erano riusciti a recepire in modo coerente. Un folto gruppo di parlamentari italiani di estrema destra del partito Identità e Democrazia e, separatamente, due eurodeputati austriaci del Partito popolare europeo di centrodestra hanno proposto che gli imballaggi con caratteristiche innovative siano “esenti dagli obblighi di riciclaggio”.

Anche i pareri della Commissione Industria e della Commissione Agricoltura del Parlamento sono stati presieduti da deputati italiani. Salvatore Di Meo (PPE), in qualità di relatore AGRI, ha suggerito che “la biomassa agricola svolge un ruolo essenziale nella produzione di imballaggi biodegradabili”.

Un’altra idea inserita è che “promuovere una bioeconomia sostenibile può contribuire a ridurre la dipendenza dell’Europa dalle materie prime importate”, come ribadito dagli eurodeputati italiani nel campo del socialismo e dello sviluppo e secondo Di Meo.

Ciò è discutibile per alcuni poiché i principali produttori di imballaggi in bioplastica si trovano in Cina, Stati Uniti, Brasile e Tailandia.

Nel frattempo, altri membri del Parlamento europeo hanno tirato nella direzione opposta.

Alternativa sostenibile?

Un gruppo di politici liberali del movimento Renew Europe ha introdotto una clausola in cui si afferma che le bioplastiche sono una buona alternativa solo “dove la loro biodegradazione può essere garantita in un ambiente aperto” – un requisito che attualmente è difficile da soddisfare – e hanno invitato il Relatore Ombra a Grace O’Sullivan (Partito dei Verdi, Irlanda): Per una maggiore standardizzazione.

Il rapporto iniziale, redatto dall’eurodeputato belga del Rinnovamento Frédéric Reis, riflette l’avvertimento della commissione.

Tuttavia, il compromesso presentato in plenaria è stato criticato dalle organizzazioni ambientaliste come un “annacquamento” delle norme: i sacchetti di plastica leggera dovrebbero essere vietati o dovrebbero essere compostabili secondo gli “standard di compostaggio domestico”, ma quelli richiesti per scopi igienici o forniti. Poiché l’imballaggio al dettaglio per gli alimenti sfusi è esente da queste regole.

“[B]“Le bioplastiche sono posizionate in modo convincente come un’alternativa sostenibile alla plastica convenzionale, a condizione che soddisfino i requisiti di riciclabilità e circolarità di questo regolamento e che la loro valutazione dell’impronta sia basata su analisi affidabili”, ha detto Rees a EUobserver.

Allo stesso modo, Laurieanne Villard della ONG Zero Waste Europe ha affermato: “Se si verificasse una tale fusione tra plastica riciclata e bioplastica, ciò contraddirebbe la definizione stessa di contenuto riciclato”.

Ciò che è considerata circolarità non è uniforme nel mercato unico dell’UE. “La maggior parte degli impianti di compostaggio non accetta materiali compostabili, in particolare materiali di imballaggio, nella raccolta dei rifiuti organici”, ha affermato Stephanie Seibert, direttore esecutivo dell’European Composting Network, un’organizzazione no-profit di impianti di smaltimento dei rifiuti, imprese e ONG. .

Secondo i dati della rete, Austria, Francia e Paesi Bassi non accettano imballaggi alimentari complessi negli impianti di compostaggio, ma molti paesi accettano borse e sacchetti della spesa.

I sistemi di compostaggio dei rifiuti italiani e finlandesi accettano bioplastiche; In Finlandia secondo le regole locali. In Germania, l’Agenzia federale per l’ambiente considera le bioplastiche: “Non proprio” sostenibile; Non dovrebbe essere differenziato tra i rifiuti compostati, ma piuttosto con la plastica convenzionale.

Le risposte delle autorità regionali indicano che gli impianti tedeschi di riciclaggio della plastica non sono preparati a riciclare specificamente la bioplastica.

Allo stesso modo, il Ministero dell’Ambiente lituano ha affermato che le bioplastiche impiegano più tempo a compostare rispetto ai rifiuti di cucina e che lavorarle fianco a fianco costituirebbe un “onere” per gli impianti di compostaggio.

La lotta per trovare un equilibrio tra il mercato degli imballaggi combinati e i diversi sistemi di rifiuti domestici continuerà poiché il Parlamento europeo dovrà allineare le sue priorità con il Consiglio che rappresenta i governi.

Nell’Unione Europea, nel 2018, gli imballaggi hanno raggiunto un fatturato di 355 miliardi di euro.

Questo articolo fa parte di un’indagine in corso sulla posizione ambigua dell’UE sulle bioplastiche, sostenuta da Journalismfund Europe.