Nel film di Jim Carrey del 2003 “Bruce Onnipotente”, il personaggio di Carrey acquisisce improvvisamente poteri divini e usa quei poteri per penetrare la luna piena e avvicinarla alla Terra per attirare il suo amante. Più avanti nel film, le riprese di sfondo mostrano i notiziari televisivi di inondazioni massicce e senza precedenti in tutto il mondo.
Sebbene il film sia chiaramente immaginario, solleva una domanda: cosa accadrebbe se la Luna fosse due volte più vicina alla Terra di quanto non sia oggi?
In effetti, lo scenario dell’alluvione del film non è lontano da ciò che accadrebbe nella realtà se la luna fosse improvvisamente molto più vicina Terraha detto Neil Cummins, un fisico dell’Università del Maine. L’effetto più noto della luna è la sua gravità sugli oceani della Terra, che si traduce in alte e basse maree ogni giorno.
ma se la luna La metà più lontana dalla Terra di quanto è ora, la marea sarebbe otto volte più alta, ha detto Cummins a WordsSideKick.com Ha aggiunto che alcune isole saranno completamente sott’acqua per gran parte della giornata e che le coste abitate diventeranno probabilmente inabitabili a causa dell’alta marea.
Relazionato: Se sei sulla luna, la terra sembra attraversare fasi?
Ma l’aumento delle maree non sarà l’unica conseguenza dell’avvicinamento della Luna. La luna ha anche un effetto marea sulla Terra Terraha detto Cummins.
Se la Luna si avvicinasse improvvisamente due volte alla Terra, l’effetto sarebbe come colpire una campana con un martello: le onde di energia echeggerebbero attraverso il pianeta a causa dell’improvviso aumento della forza gravitazionale della Luna.
E questo improvviso colpo gravitazionale “influirà effettivamente sulla crosta terrestre, il che significa che potrebbe portare ad altro”. terremoti, può portare a più vulcanico ha detto Jasmine Scarlett, vulcanologa storica e sociale della Queen Mary University di Londra.
Prendi ad esempio la luna di Giove ioScarlett ha detto che è il mondo vulcanicamente più attivo del sistema solare. L’attività vulcanica di Io è causata dalla spinta e dall’attrazione dell’attrazione gravitazionale di Giove e di due delle sue altre lune. La Terra potrebbe vedere un destino simile se improvvisamente la mezza luna è vicina.
In combinazione con tutta l’improvvisa torsione della crosta del pianeta, la rotazione della Terra rallenterà nel tempo. Questo perché, come la luna gravità Tirando gli oceani, l’attrito creato tra il fondo dell’oceano e l’acqua rallenta la rotazione della Terra. Oggi, ha detto Cummins, la rotazione terrestre sta rallentando di circa un millesimo di secondo al secolo. Se la Luna fosse a metà della distanza, la rotazione della Terra rallenterebbe ancora di più, buttando via i nostri giorni e le nostre notti.
Se dovessimo sopravvivere a terremoti improvvisi, eruzioni vulcaniche, allungamento di giorno e notte e maree, vedremmo almeno più frequenti eclissi solare. Poiché la luna coprirebbe un’area più ampia del cielo, ha detto Cummins, è più probabile che passi davanti al sole dalla nostra prospettiva. Siamo ancora in grado di vedere la corona del sole (l’atmosfera esterna) che brilla intorno alla sagoma scura della luna, ha aggiunto, ma non così chiaramente. Altrimenti, la luna e le sue fasi avranno lo stesso aspetto, solo più grandi nel cielo.
E se la luna stesse lentamente ruotando verso la Terra invece di muoversi improvvisamente? Scarlett ha detto che la crosta e le maree del pianeta cambieranno gradualmente e, si spera, la vita si adatterà. Giorni e notti più lunghi possono alterare il nostro clima e portare a cambiamenti evolutivi in diversi modi, ha detto Scarlett. Gli animali dovranno adattarsi a una luna più luminosa di notte. Ad esempio, la preda potrebbe dover imparare a nascondersi meglio di notte, poiché i predatori potrebbero avere più luce durante la caccia.
Mentre la concessione di superpoteri di Morgan Freeman non farebbe tremare la Terra e la Luna, qualcosa di naturale potrebbe far sì che la Luna si avvicini troppo alla Terra?
Questa è una speculazione selvaggia, ovviamente, ma Cummins ha deciso di rispondere: “Se un oggetto sufficientemente massiccio passasse vicino al sistema Terra-Luna e la Luna fosse nel posto giusto nella sua orbita mentre quell’oggetto stava passando, probabilmente sarebbe che l’oggetto stava prendendo energia dalla Luna, e questo lo avrebbe avvicinato a noi “, ha detto Cummins.
Quindi ci vorrebbe un enorme asteroide che colpisca la Terra esattamente nel posto giusto al momento giusto per spingere la Luna verso di noi come una palla che gira intorno a una fogna. Naturalmente, anche se ciò accadesse, ci vorrebbero molti anni prima che la Luna sia così lontana come lo è ora, quindi gli effetti non sarebbero subito avvertiti dalla Terra.
Pubblicato originariamente su Live Science.
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