Dopo 4 mesi falliti, la navicella spaziale New Shepard è ancora nel limbo

Sono passati più di quattro mesi dal lancio di New Shepherd di Blue Origin Finì con un fallimento. Non c’erano umani a bordo perché era in una missione di ricerca scientifica suborbitale, ma da allora quel fallimento ha bloccato la flotta di New Shepard.

L’unico motore principale del razzo si è guastato per circa 1 minuto di volo, a un’altitudine di circa 9 km, poiché si stava ritirando dopo aver attraversato un periodo di massima pressione dinamica. A questo punto scoppiò un grande incendio nel motore del BE-3 e il sistema di fuga alimentato dal motore a razzo nella capsula New Shepard si accese come previsto, allontanando la capsula dal missile che esplodeva. La capsula ha sperimentato forze G elevate durante questo ritorno, ma sembrava effettuare un atterraggio sicuro.

Tre giorni dopo quell’incidente con la missione New Shepard-23, la leadership bipartisan della sottocommissione della Camera per lo spazio e l’aeronautica Ho inviato un messaggio alla Federal Aviation Administration, chiedendo un’indagine approfondita. In un’intervista con Ars alla fine del mese, il presidente del sottocomitato, il rappresentante degli Stati Uniti Don Baer, ​​​​D-Va., ha esortato Blue Origin a essere trasparente.

“Sono molto favorevole alla trasparenza e spero che la FAA arrivi molto rapidamente con questo”, ha detto Baer. “Vorrei incoraggiare fortemente Blue Origin a essere il più trasparente possibile, perché questo crea fiducia. Non deve avvenire dall’oggi al domani, ma sarebbe bello tenere le persone aggiornate sui progressi che stanno facendo”.

La società non ha aderito a questo consiglio. Fondata da Jeff Bezos più di due decenni fa, Blue Origin è stata in gran parte opaca nelle sue attività durante la sua esistenza, offrendo raramente scorci del suo lavoro attraverso campagne di pubbliche relazioni accuratamente realizzate. Lo stesso Bezos non parla quasi mai con i giornalisti spaziali delle attività dell’azienda. Ciò è continuato con le indagini su New Shepard-23. Finora, Blue Origin non ha detto pubblicamente nulla sul fallimento, sulle sue indagini o sui prossimi passi.

Basato su Implementazione È stato presentato alla FCC la scorsa settimana e sembra che Blue Origin possa prendere di mira un periodo di tempo dal 1 aprile al 1 giugno di quest’anno per il suo prossimo volo New Shepard. Tuttavia, un portavoce dell’azienda ha affermato che non si dovrebbe leggere molto su questa data, in quanto non è legata a un lancio specifico. “Naturalmente, stiamo presentando domande di autorizzazione FCC rinnovabili per garantire una copertura continua dei nostri lanci”, ha affermato il portavoce.

Un’altra domanda è se questa sarà una missione senza equipaggio o con equipaggio. Al momento dell’incidente, Blue Origin stava pilotando due diversi sistemi New Shepard. RSS Feed HG Wells La capsula ha effettuato missioni scientifiche su Booster 3 e il nuovo RSS Il primo passo Stava effettuando missioni con equipaggio su Booster 4.

Booster 3, che ha lanciato la missione fallita a settembre, era il razzo operativo più vecchio della compagnia, debuttando a dicembre 2017. La compagnia ha utilizzato il suo ultimo razzo, Booster 4, esclusivamente per lanci umani. Contiene alcune modifiche rispetto a Booster 3 per qualificarlo come missile di classe umana.

Blue Origin potrebbe scegliere di condurre una missione con equipaggio su Booster 4, un volo di prova senza equipaggio sul razzo o lanciare un nuovo booster con modifiche apportate a seguito dell’apprendimento dall’indagine sull’incidente di New Shepard-23. La compagnia non ha risposto alle domande su quale razzo volerà dopo e se ci saranno persone a bordo.