“È uno spettacolo orribile”, ha detto il sindaco di una città costiera.
Il bilancio delle vittime è salito a 62 lunedì, hanno detto i funzionari, dopo che domenica un’imbarcazione di traffico di persone piena di migranti ha colpito gli scogli al largo della costa dell’Italia meridionale e si è “disintegrata” a pochi metri dalla riva.
Migranti provenienti da Iran, Afghanistan e Pakistan – paesi devastati da povertà, disastri naturali, conflitti e disordini civili – sarebbero stati stipati su una barca di legno di 20 metri proveniente dalla Turchia che si è schiantata contro una spiaggia rocciosa della Calabria orientale, la cui punta forma la forma di uno stivale italiano, secondo la Guardia Costiera italiana.
La guardia costiera ha detto che a bordo della nave c’erano almeno 120 migranti. Citando i soccorritori, l’AFP ha stimato il numero a più di 200.
Roberto Okoto, governatore regionale della regione Calabria, lunedì ha dichiarato ai giornalisti che sperava che il bilancio delle vittime non raggiungesse quota 100.
Almeno 81 persone sono state salvate, secondo la Guardia Costiera.
Manuela Cora, un funzionario del governo regionale, ha detto che almeno 20 migranti sono stati ricoverati in ospedale, uno dei quali necessita di terapia intensiva. La televisione di stato RAI ha riferito che un sopravvissuto è stato arrestato per essere interrogato dopo che i migranti lo avevano identificato alle autorità come un trafficante di esseri umani.
Le autorità hanno affermato che altri contrabbandieri sono stati trovati vivi e arrestati.
Antonio Serraso, sindaco della città costiera di Cutro, ha dichiarato ai media italiani che tra i morti ci sono bambini, tra cui un neonato.
I corpi, ricoperti di stoffa, sono stati portati in uno stadio sportivo locale nella vicina Crotone, che è stato trasformato in un obitorio improvvisato.
Un prete era a disposizione per eseguire gli ultimi riti su alcuni dei morti mentre i corpi venivano portati a riva.
Ceraso ha detto che la barca che trasportava i migranti è stata colpita dal mare mosso e la nave traballante “è andata in frantumi” quando ha colpito gli scogli. Ha detto che il relitto era sparso lungo 1.000 piedi di costa. Descrivendo ciò che ha visto sulla scena, ha detto che è stato “uno spettacolo orribile che rimarrà con te per il resto della tua vita”.
La ricerca dei sopravvissuti continua con gli equipaggi della Guardia Costiera che setacciano acque agitate su barche e aerei e vigili del fuoco locali alla ricerca di moto d’acqua.
In Vaticano, Papa Francesco ha pregato per i sopravvissuti e i cari delle persone uccise durante il suo discorso domenicale in Piazza San Pietro.
Il primo ministro italiano, Giorgia Meloni, la cui amministrazione di destra ha adottato una linea dura sull’immigrazione sin dalla sua elezione a ottobre, ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime il suo “profondo dolore per le numerose vite umane strappate dai trafficanti di esseri umani”.
L’Italia è uno dei principali punti di sbarco per i migranti contrabbandati attraverso il Mediterraneo centrale, principalmente dal Nord Africa e più recentemente dalla Turchia. Almeno 20.333 migranti sono stati uccisi o dispersi nel tentativo di attraversare, che gli esperti descrivono come una delle regioni più pericolose del mondo, dal 2014, secondo il Missing Migrants Project dell’Organizzazione internazionale per le migrazioni.
“È un’enorme tragedia che mostra l’assoluta necessità di agire con risolutezza contro i canali di migrazione irregolare”, ha affermato in una nota il ministro dell’Interno italiano Matteo Pentedosi, aggiungendo che la tragedia di domenica evidenzia l’urgente necessità di reprimere le persone che trafficano attraverso il mare.
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