Esclusivo: lo sviluppatore di GNL Venture Global discute con i clienti sulle spedizioni

HOUSTON (Reuters) – Venture Global LNG, che sta costruendo tre impianti di trattamento di gas naturale liquefatto negli Stati Uniti da svariati miliardi di dollari, è in competizione con due clienti sul suo primo progetto a causa di guasti meccanici che hanno impedito la consegna commerciale un anno dopo l’inizio delle spedizioni iniziali. .

La disputa – su cosa costituisca un’operazione commerciale – sottolinea gli enormi profitti disponibili per i fornitori di servizi lo scorso anno quando la domanda di GNL statunitense è aumentata ei prezzi sono quasi triplicati. Mostra anche che i nuovi progetti di impianti altamente modulari non sono sfuggiti ai ritardi che hanno afflitto i precedenti progetti di GNL.

Una società di servizi elettrici italiana, Edison SpA (EDNn.MI), a maggio ha avviato un procedimento arbitrale contro Venture Global per la mancata fornitura degli addebiti, ha detto un portavoce di Edison. La società energetica spagnola Repsol SA (REP.MC) ha recentemente impugnato la società di Arlington, in Virginia, con un appello al Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) per non averle fornito le spedizioni.

L’impianto di Calcasieu Pass LNG di Venture Global a Cameron Parish, in Louisiana, utilizza un design modulare che riunisce 18 unità di liquefazione che erogano fino a 12 milioni di tonnellate di gas sottoraffreddato. L’impianto è il primo di tre complessi che costeranno più di 20 miliardi di dollari e, una volta completato, produrranno 70 milioni di tonnellate di GNL all’anno.

Venture Global ha descritto il complesso al momento della sua prima spedizione di merci lo scorso anno come “detentore del record mondiale per il nuovo impianto GNL più veloce mai costruito”.

Assegnazione graduale

Ma un anno dopo che la prima spedizione ha lasciato i moli dello stabilimento, Venture Global ha rivelato che l’impianto di alimentazione elettrica del sito richiedeva una “revisione” che avrebbe ritardato le operazioni commerciali.

La portavoce dell’azienda Shailene Haynes ha detto a Reuters che la società “rimane nel pieno rispetto di tutti gli obblighi previsti dai nostri contratti a lungo termine, comprese le tempistiche”. Ha aggiunto che il suo design modulare richiedeva “test sostanziali e messa in servizio graduale” o un periodo di avviamento.

Haynes ha affermato che la critica alle continue spedizioni ad acquirenti disposti a pagare prezzi spot elevati durante un processo così lungo è stato “un tentativo di danneggiare la reputazione di Venture Global e ottenere una leva commerciale”.

Le spedizioni sono state finora pre-commerciali o al di fuori delle quantità contrattuali a causa dell’avvio graduale. Tuttavia, Venture Global ha spedito non meno di 128 spedizioni di Calcasieu Pass nei 12 mesi fino a marzo, la maggior parte delle quali è andata in Europa in un momento in cui le tariffe spot erano ai massimi storici.

Edison e Repsol hanno firmato contratti di acquisizione con Venture Global rispettivamente nel 2017 e nel 2018. Il costo del GNL all’epoca era compreso tra $ 8 e $ 12 per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) in Europa. L’anno scorso, i prezzi sono balzati a 89 dollari per milione di unità termiche britanniche ad agosto da 23 dollari per milione di unità termiche britanniche a febbraio, quando la Russia ha invaso l’Ucraina.

Lo stabilimento di Calcasieu Pass ha prodotto e spedito circa 11 spedizioni al mese da marzo 2022 a quest’anno che sono state vendute come forniture pre-commerciali. Questo volume ha fatto arrabbiare i clienti a contratto che credono che Venture Global abbia beneficiato di prezzi spot GNL più alti a loro spese.

I suoi clienti includono Edison, Repsol, Shell (SHEL.L), la portoghese GALP (GALP.LS), l’utility tedesca EnBW (EBKG.DE) e la società polacca del gas PGNiG, che è stata acquisita lo scorso anno dalla raffineria di petrolio PKN Orlen. (PKN.WA).

condizione “insostenibile”.

Un portavoce dell’utility italiana ha dichiarato: “Poiché Edison riteneva che non vi fosse alcuna giustificazione legale per un simile ritardo e che la situazione non fosse più sostenibile, Edison non aveva altra scelta che avviare un procedimento arbitrale a maggio”.

Repsol ha recentemente chiesto al Dipartimento dell’Energia di riaprire le approvazioni del Calcasieu Pass. Vuole che il dipartimento valuti “se Venture Global è ora conforme ai requisiti degli ordini del DOE e fornisca informazioni accurate al DOE e ai suoi dipendenti”.

Nella sua risposta al DOE, Venture Global ha criticato Repsol definendolo un cliente “impaziente”.

Shell, GALP e PGNiG hanno rifiutato di commentare. L’avvocato di Repsol non ha risposto alle richieste di commento sull’appello del DOE. Il contratto di EnBW specifica che le sue prime spedizioni inizieranno nel 2026.

Hynes di Venture Global ha rifiutato di dire quando la società prevede di archiviare spedizioni commerciali o di commentare la causa arbitrale di Edison. La società ha dichiarato in un deposito di aprile presso la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) che prevede di iniziare le operazioni commerciali nel primo trimestre del 2024.

Hines ha affermato che i clienti a contratto erano consapevoli del lungo processo di avvio e che i loro contratti a lungo termine lo riflettevano.

I suoi problemi meccanici includono guasti nelle unità del generatore di vapore a recupero di calore orizzontale (HRSG) fornite da General Electric. Queste unità facilitano la produzione di energia a ciclo combinato.

Segnalazione di Curtis Williams. Montaggio di Gary McWilliams e Paul Simao

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