Essere vegani potrebbe far parte del tuo DNA

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Un nuovo studio dimostra che non mangiare carne potrebbe non essere solo una questione di forza di volontà.

Lo studio pubblicato mercoledì su PLOS One ha scoperto che quattro geni sono associati alla capacità di una persona di aderire a uno stile di vita vegano.

“A questo punto possiamo dire che la genetica gioca un ruolo importante nel vegetarianismo e che alcune persone potrebbero essere geneticamente più adatte a una dieta vegetariana rispetto ad altre”, ha detto l’autore principale dello studio. Dott.. Nabil Yassinprofessore emerito di patologia alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University.

Oltre alle pratiche religiose e culturali, ragioni sanitarie, etiche e ambientali sono tra i fattori che motivano le persone a ridurre o eliminare il consumo di carne, ma non sempre hanno molto successo, ha spiegato Yassin in una e-mail.

“Un’ampia percentuale di vegetariani descrive se stessi come mangiatori di prodotti a base di carne quando rispondono a questionari dettagliati”, ha affermato. “Ciò suggerisce che molte persone che vogliono diventare vegetariane non sono in grado di farlo, e i nostri dati suggeriscono che la genetica è almeno in parte il motivo”.

lo studio “Non siamo stati in grado di determinare chi può o meno avere una predisposizione genetica al vegetarianismo, ma i ricercatori sperano che il lavoro futuro affronterà questo problema”, ha detto Yassin.

Ciò potrebbe portare a una migliore informazione sanitaria in futuro, ha affermato il dottor José Ordovas, direttore della nutrizione e genomica e professore di nutrizione e genetica alla Tufts University nel Massachusetts. Ordovas non è stato coinvolto nello studio.

“Lo studio evidenzia la complessa relazione tra i nostri geni e le nostre scelte alimentari, suggerendo che in futuro potremmo avere raccomandazioni dietetiche più personalizzate basate sulla predisposizione genetica”, ha affermato.

I ricercatori hanno utilizzato i dati della Biobank del Regno Unito, un ampio database biomedico e risorsa di ricerca che segue le persone a lungo termine.

Secondo lo studio, più di 5.000 vegetariani rigorosi, definiti come persone che non avevano mangiato carne animale nell’anno precedente, sono stati confrontati con più di 300.000 persone in un gruppo di controllo che avevano mangiato carne nell’anno precedente.

I ricercatori hanno identificato tre geni fortemente identificati e altri 31 potenzialmente collegati al vegetarianismo. Nell’analisi genetica, i ricercatori hanno visto che i vegetariani hanno maggiori probabilità rispetto ai non vegetariani di avere diverse variazioni in questi geni.

La ragione di ciò potrebbe risiedere nel modo in cui persone diverse elaborano grassi o lipidi.

Yassin ha detto che molti dei geni che lo studio ha scoperto essere collegati al vegetarianismo sono legati al metabolismo dei grassi.

Ha aggiunto che le piante e la carne differiscono nel grado di complessità dei loro grassi, quindi alcune persone potrebbero aver bisogno geneticamente di alcuni dei grassi forniti dalla carne.

“Noi ipotizziamo che ciò possa avere qualcosa a che fare con le differenze genetiche nel metabolismo dei grassi e con il modo in cui influisce sulla funzione cerebrale, ma sono necessarie ulteriori ricerche per esaminare questa ipotesi”, ha detto Yassin.

Lo studio presenta tuttavia dei limiti, ha affermato Ordovas.

Tutti i partecipanti all’analisi erano bianchi, il che, secondo Yassin, ha mantenuto il campione omogeneo per evitare che pratiche culturali confondessero i risultati.

Ciò impedisce anche che i dati vengano applicati all’intera popolazione, ha affermato Ordovas.

Anche se questo studio potrebbe non fornire una risposta definitiva, ha affermato, si tratta di uno sguardo importante alla nutrizione.

“Questo studio evidenzia un’area di ricerca relativamente inesplorata: la genetica dietro le preferenze alimentari”, ha detto Ordovas. “L’associazione a lungo termine delle varianti genetiche con il vegetarianismo rigoroso suggerisce che esiste una base biologica per questa scelta dietetica, al di là delle semplici ragioni culturali, etiche o ambientali”.