Fondo di scoperto statale

La maggior parte dei contribuenti rispetta i propri obblighi fiscali, mentre alcuni sono determinati a non farlo. L’evasione fiscale, la frode fiscale e il mancato pagamento delle tasse in tempo sono comuni. Non solo sono illegali e sottraggono entrate al governo, ma creano anche distorsioni nell’allocazione delle risorse e aumentano la disuguaglianza.

Il ministro delle finanze Clyde Caruana ha preso una posizione netta contro una cultura che evita la rettitudine fiscale. Stava parlando in Parlamento lunedì scorso durante un dibattito su una proposta dell’opposizione che chiedeva l’abrogazione di un avviso legale di novembre che consentiva alle società di vendere immobili per pagare le tasse.

Caruana ha osservato che il governo deve 5 miliardi di euro di arretrati fiscali. “Il governo non è una struttura di scoperto”, ha detto, poi ha avvertito le società che “d’ora in poi, le tasse dovute devono essere pagate immediatamente. In secondo luogo, si tenterà di riscuotere ciò che era dovuto in passato”.

Se il ministro ha in mente un piano concreto per realizzare queste intenzioni benigne, merita il sostegno di tutta la comunità, che per prosperare dipende dai servizi pubblici gratuiti. Eppure ogni ministro delle finanze ha sempre predicato l’importanza della trasparenza fiscale. Sfortunatamente, i passi che devono essere presi per raggiungere un’integrità coerente nella mentalità collettiva sono ostacolati da molti ostacoli.

L’evasione fiscale, la frode e la non conformità devono essere affrontate attraverso importanti sforzi in corso per rafforzare l’amministrazione fiscale. Sarà necessario prestare particolare attenzione all’applicazione delle norme per garantire che coloro che lavorano nell’economia informale siano inclusi nella rete fiscale.

Il Fondo monetario internazionale calcola che nel 2017 Malta avesse una delle più grandi economie relativamente nere d’Europa, con circa il 24% del PIL. Questo è anche più grande delle economie nere stimate di Italia e Grecia.

Non solo l’economia sommersa alimenta il lavoro poco qualificato, né il dipendente né il datore di lavoro pagano l’assicurazione nazionale e l’imposta sul reddito. La sottostima del reddito, la denuncia eccessiva delle detrazioni tramite fatture false, la vendita non documentata di beni e servizi e l’importazione di beni che non passano attraverso la dogana sono altri fattori abilitanti di una vivace economia sommersa.

Caruana ora deve essere coerente nella sua dichiarazione di voler promuovere una cultura dell’adempimento fiscale rendendo più difficile per le persone eludere le regole.

La tesi della trasparenza fiscale si basa sui principi fondamentali della finanza pubblica: stabilità, efficienza ed equità. Caruana non dovrebbe temere i rischi politici che il suo governo incorrerà promuovendo l’integrità fiscale, in particolare in vista delle elezioni.

Il percorso verso la rettitudine fiscale è arduo, ma il Paese ha un disperato bisogno di intraprenderlo. Il contesto sono gli anni di abuso di potere e denaro dei contribuenti da parte di alcuni politici e funzionari governativi.

Ciò ha causato non solo gravi danni reputazionali al Paese, ma anche a molti imprenditori che stanno approfittando di quella che vedono come una crescente lassità delle regole.

Non sarebbe facile per Caruana uccidere la cultura che l’ex primo ministro italiano Silvio Berlusconi ha definito così bene, quando ha affermato che aliquote fiscali elevate rendono l’evasione un “diritto naturale” per molti. Ma non c’è più spazio per oscure agevolazioni fiscali, sussidi semifinanziari, spese fuori bilancio e un atteggiamento lassista nei confronti della riscossione delle tasse.

Caruana ha letto l’atto antisommossa su evasori fiscali e inadempienti. Più potere per lui. Si spera che sia un imprenditore… e che le aziende prestino attenzione ai suoi avvertimenti.