Gli australiani bloccati con Sinopharma faticano ancora a tornare a casa

Se la coppia di architetti Marijk e Stephen Smit e la pensionata Judy Smith avessero solo due anni in meno, il loro ritorno relativamente indolore in Australia sarebbe quasi garantito.

Invece, il limite di età fissato dalle autorità australiane per un vaccino cinese assunto da centinaia di milioni di persone in dozzine di paesi lo ha effettivamente escluso di nuovo.

Dal 1 novembre, l’Australian Therapeutic Goods Administration riconosce Sinopharm jab approvato dall’OMS, ma solo per le persone di età compresa tra 18 e 60 anni.

La signora Smith e la signora Smit (nessuna parentela) hanno 62 anni, il signor Smith ha 63 anni e sono tutti completamente vaccinati con Sinopharma.

“Sono stata eccitata per due minuti”, ha detto la signora Smith a 9News.com.au.

“Per due minuti ho pensato: ‘Posso andare a casa e vedere queste persone e questi bambini'”.

Ma poi ha letto la linea morbida.

Sinopharm jab è approvato per l’uso di emergenza dall’Organizzazione mondiale della sanità e individualmente in 68 paesi in tutto il mondo, secondo la McGill University in Canada per il vaccino COVID-19.

Nuova Zelanda, Stati Uniti e Inghilterra – a partire dalla prossima settimana – stanno tutti riconoscendo il duro colpo di viaggiare senza imporre limiti di età, come fanno molti paesi europei, anche se la stessa Unione Europea non lo ha fatto.

“È molto difficile rimanere bloccati in un paese e fondamentalmente dover affrontare un argomento molto illogico secondo cui non puoi essere considerato un ristorante perché hai più di 60 anni”, ha detto Smit a 9news.com.au.

“E ‘solo totalmente pazzo.”

Il TGA non ha risposto a una serie di domande di 9news.com.au sul processo decisionale.

Il problema sembra essere correlato allo studio cinese, che secondo l’OMS “non è progettato e attrezzato per dimostrare l’efficacia contro malattie gravi nelle persone con comorbilità, durante la gravidanza o nelle persone di età pari o superiore a 60 anni”.

Negli ultimi mesi, alcuni esperti hanno espresso preoccupazione per le epidemie in paesi come le Seychelles e il Bahrain che sono stati pesantemente vaccinati con Sinopharma o Sinovac, sempre dalla Cina.

Una volta arrivato in Australia, non è chiaro se una persona vaccinata con un vaccino sconosciuto avrà la possibilità di ricevere altre due dosi di AstraZeneca, Moderna o Pfizer.

La signora Smith ringrazia per aver trascorso la pandemia nella vibrante città dello Sri Lanka di Colombo, respirando pollo alla griglia e biryani dalla gastronomia adiacente e guardando l’oceano mentre le preghiere mattutine e serali risuonano.

Non è stato facile, dice, e descrive il blocco della città come più severo ma più breve di quelli di Sydney e Melbourne.

È felicemente in pensione e non vede l’ora di tornare in Australia per sempre, ma sono passati quasi tre anni e mezzo da quando è tornata a Sydney e ha figli che non ha mai incontrato.

Per non parlare della sorella che non vedeva da molto tempo.

Non è solo che le compagnie aeree cancellano molti biglietti per passeggeri aerei non vaccinati o che devono ancora sopportare e pagare le quarantene in hotel.

L’ex addetta ai servizi finanziari sa che non sarà in grado di raggiungere un’amica in un bar o in un ristorante almeno fino al 15 dicembre, quando ai non vaccinati verranno date più libertà.

“Quello che voglio veramente esprimere è la delusione, il tappeto che viene tirato via da sotto di noi”, ha detto.

“Siamo in una situazione peggiore di due settimane fa e il governo non ci dà alcuna speranza”.

Smits affronta una crisi ancora più grave mentre cerca di tornare in Tasmania prima che il contratto di lavoro relativo al visto scada a Shanghai tra sei settimane.

Gli ingegneri affermano di aver preso in considerazione quasi tutte le opzioni, anche chiamando 10 paesi diversi per cercare di ottenere altre due dosi di un vaccino approvato, e nulla è fattibile.

La signora Smit, che è residente permanente dal 1986 e ha tre figli e un nipote nato in Australia, ha affermato che tornare in Australia sei mesi fa sarebbe stato “costoso ma fattibile”.

“Da quando Sydney ha aperto, ha solo 200 posti (per le persone non vaccinate in quarantena in hotel) ed è quasi impossibile ottenere i biglietti”, ha detto.

“Semplicemente non posso. Ho guardato, credimi, ho guardato i biglietti e non riesco a ottenere nulla nei prossimi due, tre, quattro mesi”.

“È letteralmente e poi, sai, in questo momento, i voli hanno due o tre posti per le persone non vaccinate”.

L’architetto ha affermato di essere stata incoraggiata a prendere il volo di rimpatrio del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti (DFAT), ma che ciò significava arrivare prima in Germania o in Turchia – attualmente il viaggio dura più di 13 ore nella direzione sbagliata – e lo rende quasi impossibile per lei marito a rispettare il suo lavoro. Periodo di preavviso lungo.

Il signore e la signora Smit affrontano l’ulteriore complicazione di cercare di raggiungere la Tasmania, il che significa che è probabile che richiedano l’esenzione per entrare e vengano nuovamente messi in quarantena all’arrivo.

La coppia ha trascorso del tempo nei Paesi Bassi, in Australia – avevano bisogno di tornare in Cina per otto mesi di stipendio e Mr. Smit per continuare a lavorare – e ora in Cina, ma stanno cercando di rimanere fiduciosi in una situazione difficile.

“Non sembro necessariamente in questo momento”, ha detto, “ma siamo piuttosto disperati per l’intera situazione ed è bellissimo, sì, è molto stressante”.