Gli ospedali negli Stati Uniti sono al massimo durante la pandemia, ma non è solo Covid

Cnn
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Gli ospedali sono più pieni di quanto non fossero durante la pandemia di Covid-19, secondo un’analisi della CNN sui dati del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Ma mentre la stagione dei virus respiratori si riscalda negli Stati Uniti, è il Covid che ha riempito la casa quest’anno.

Oltre l’80% dei letti ospedalieri è in uso a livello nazionale, con un aumento di 8 punti percentuali nelle ultime due settimane.

Gli ospedali sono tenuti a segnalare le informazioni sulla capacità dalla metà del 2020 come parte degli sforzi federali per monitorare gli effetti della pandemia di Covid-19.

Gli ospedali erano pieni per oltre il 70% per la stragrande maggioranza di quel tempo. Ma era pieno all’80% solo in un altro punto: a gennaio, durante il picco dell’ondata di Omicron negli Stati Uniti. A gennaio, circa un quarto dei letti ospedalieri era in uso per i pazienti Covid-19. Ma ora, secondo i dati HHS, solo il 6% circa dei letti viene utilizzato per i pazienti Covid-19.

La stagione dei virus respiratori è in pieno svolgimento negli Stati Uniti. Tutti gli stati tranne sei hanno un virus respiratorio “alto” o “molto alto” poiché l’attività influenzale stagionale rimane “alta e continua ad aumentare”, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Quasi il doppio delle persone ricoverate con l’influenza durante la settimana del Ringraziamento rispetto a quelle ricoverate durante la settimana precedente. E gli ultimi dati di monitoraggio probabilmente non riflettono tutti gli effetti dei raduni festivi, dal momento che riprendono solo fino al 26 novembre, due giorni dopo il Ringraziamento.

Un afflusso di pazienti influenzali è una delle ragioni principali per cui gli ospedali sono pieni, afferma Nancy Foster, vicepresidente dell’American Hospital Association per la qualità e la sicurezza dei pazienti.

“I tassi sono più alti perché vediamo così tanti pazienti con la stagione influenzale in molte parti del paese, e questo ha portato molti anziani e alcuni bambini piccoli negli ospedali”, ha detto in una dichiarazione alla CNN. “Inoltre, RSV riempie molte culle e culle.”

Inoltre, ci sono sfide derivanti dalla carenza di forza lavoro e da un arretrato di pazienti che hanno ritardato le cure negli ultimi anni.

“I pazienti le cui cure potrebbero essere state ritardate all’inizio dell’anno a causa di picchi di Covid o a causa di personale o forniture critiche vengono ora curati”, ha affermato Foster. “La carenza di manodopera non solo ha reso le cose più difficili per gli ospedali, ma ha anche ridotto il numero di pazienti che possono essere assistiti nelle case di cura e in altre strutture di assistenza post-acuta. Di conseguenza, i pazienti trascorrono più tempo negli ospedali, in attesa di essere dimessi al livello di assistenza successivo e limitare la nostra capacità di fornire un letto a un paziente che ha davvero bisogno di essere ricoverato”.

In una lettera ai governatori del paese la scorsa settimana, il segretario dell’HHS Xavier Becerra ha osservato che l’influenza e altri virus respiratori stanno “aggiungendo pressione” sui sistemi sanitari del paese. Becerra ha scritto che l’amministrazione Biden è “pronta a continuare ad assisterti con risorse, forniture e personale”, ma si è fermata prima di rilasciare una dichiarazione ufficiale di emergenza, come richiesto il mese scorso dai leader della salute dei bambini.

La capacità dei posti letto negli ospedali può cambiare di giorno in giorno, poiché gli ospedali adeguano il numero di posti letto che forniscono in base al personale e ad altre risorse.

A partire da giovedì, circa il 10% degli ospedali ha riportato “gravi carenze di personale”. Oltre il 90% dei letti ospedalieri è in uso nel Rhode Island e oltre l’85% dei letti è pieno in altri otto stati: Washington, New Hampshire, Massachusetts, Minnesota, Georgia, Missouri, West Virginia e Oregon.

Da mesi i letti degli ospedali pediatrici sono più pieni del solito. Circa il 76% dei letti ospedalieri per bambini è in uso, rispetto a una media di circa due terzi occupati negli ultimi anni.