Gli scienziati temono che la malattia dei cervi “ZOMBIE” possa diffondersi agli esseri umani dopo aver scoperto il primo caso di virus cerebrale mortale che fa sbavare gli animali e non ha paura degli umani nel Parco Nazionale di Yellowstone

• Gli scienziati hanno avvertito che il virus cerebrale mortale potrebbe diffondersi agli esseri umani
• Una malattia cronica chiamata “zombi” fa sbavare gli animali e non ha paura degli umani
• Il mese scorso una carcassa di cervo è risultata positiva nel Parco Nazionale di Yellowstone

Gli scienziati hanno avvertito che il virus chiamato “malattia del cervo zombi” potrebbe diffondersi agli esseri umani dopo che il primo caso in assoluto è stato scoperto nel Parco Nazionale di Yellowstone il mese scorso.

Un virus cerebrale mortale che lascia gli animali confusi, sbavando e senza paura degli esseri umani potrebbe un giorno infettare gli esseri umani, hanno avvertito alcune autorità.

L’allarme è stato lanciato dopo che una carcassa di cervo è risultata positiva alla malattia da deperimento cronico (CWD) nel Parco nazionale di Yellowstone, nel nord-ovest del Wyoming, a novembre.

Il dottor Corey Anderson ha dichiarato al Guardian: “L’epidemia della mucca pazza in Gran Bretagna fornisce un esempio di come le cose possano diventare caotiche da un giorno all’altro quando si verifica un evento di ricaduta, ad esempio, dal bestiame alle persone”.

Negli ultimi anni, secondo l’US Geological Survey, il virus si è diffuso in più di 31 stati degli Stati Uniti, due province canadesi e persino in Corea del Sud.

“Stiamo parlando della possibilità che accada qualcosa di simile”, ha affermato Anderson, co-direttore del programma presso il Center for Infectious Disease Research and Policy.

Ha aggiunto: “Nessuno dice che ciò accadrà con certezza, ma è importante che le persone siano preparate”.

Secondo Anderson, il cui studio si è concentrato sulle vie di trasmissione della CWD, la malattia è “sempre fatale, incurabile e altamente contagiosa”.

“Ciò che è preoccupante è che non abbiamo un modo semplice ed efficace per eliminarlo, né dagli animali che infetta né dall’ambiente che inquina”.

La CWD è una malattia trasmessa dai prioni, simile alla “morbo della mucca pazza”, che può causare perdita di peso, perdita di coordinazione e altri sintomi neurologici fatali nei cervi e nelle specie affini.

“Al momento non ci sono prove che la CWD possa infettare gli esseri umani o le specie animali domestiche”, ha affermato il mese scorso il National Park Service degli Stati Uniti.

Ma l’agenzia federale ha avvertito soprattutto i cacciatori di selvaggina grossa: “Si raccomanda di non consumare tessuti di animali infetti da CWD”.

Campioni prelevati dal corpo di un cervo mulo infetto sono risultati positivi alla CWD durante più test condotti dal Wildlife Health Laboratory del Wyoming Game and Fish Department (WGFD).

I test tipici per animali vivi e morti prevedono il prelievo di campioni di tessuto dal sistema nervoso della creatura, sia dal sistema nervoso centrale, come il midollo spinale, sia da organi periferici, come i linfonodi retrofaringei e le tonsille.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, gli studi hanno dimostrato che la malattia rappresenta un rischio per i primati non umani, comprese le scimmie.

“Questi studi sollevano preoccupazioni sul fatto che possa esserci un rischio anche per le persone”, ha affermato l'agenzia. “Dal 1997, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha raccomandato che sia importante impedire che gli agenti di tutte le malattie da prioni conosciute entrino nella catena alimentare umana”.

I funzionari del parco di Yellowstone hanno affermato che stanno lavorando con il WGFD per monitorare i cervi del parco e altre specie di ungulati, sia vivi che morti, per valutare meglio l'entità della diffusione della CWD nel parco nazionale.

I funzionari del Parco Nazionale di Yellowstone hanno affermato che la scoperta li ha spinti a rivedere il parco Piano di sorveglianza CWD per il 2021 – con un nuovo protocollo che dovrebbe essere rilasciato il prossimo anno.

Yellowstone prevede inoltre di aumentare i propri sforzi di collaborazione con il WGFD per identificare le aree del parco più a rischio di contrarre la malattia, ha detto il portavoce del parco Morgan Warthin.

La CWD è stata scoperta per la prima volta nel cervo mulo nel Wyoming nel 1985, lungo la regione sud-orientale dello stato.

L'anno successivo, secondo il WGFD, fu scoperta una malattia cerebrale mortale negli alci del Wyoming.

L'arrivo della malattia a Yellowstone segna la fine di una diffusione decennale verso ovest in tutto lo stato, raggiungendo il sito del parco nazionale nell'angolo nord-occidentale del Wyoming.

I funzionari del gioco del Wyoming hanno monitorato il cervo mulo da marzo 2023 a ottobre 2023, quando il suo tag GPS ha indicato che probabilmente era morto.

La ricerca del suo corpo li portò su una massa continentale situata tra i bracci sud e sud-est del lago Yellowstone, noto come il promontorio.

A nord del parco, anche gli enti regolatori della fauna selvatica del Montana contribuiscono al monitoraggio della selvaggina catturata dai cacciatori locali nel loro stato.

Lo ha detto Morgan Jacobsen, portavoce del Montana Fish, Wildlife and Parks District 3 Montanaro quotidiano Molti casi di CWD non sono stati ancora rilevati nelle aree di caccia dello stato adiacenti a Yellowstone.

Jacobsen ha definito la notizia un “punto dati interessante”, ma non una notizia che cambierebbe radicalmente i piani di sorveglianza della CWD del Montana.

“Continueremo il monitoraggio e le comunicazioni con il parco e continueremo a lavorare con i cacciatori come strumento di gestione principale della CWD nel Montana”, ha affermato Jacobsen.