Un tornado che ha colpito parti del Kansas ha distrutto o danneggiato centinaia di case ed edifici, ferito diverse persone e lasciato più di 15.000 senza elettricità, hanno detto i funzionari sabato.
Oltre ai detriti del tornado stesso, tre studenti di meteorologia dell’Università dell’Oklahoma sono stati uccisi mentre tornavano da cacciatori di tempeste in Kansas in un incidente venerdì, secondo i funzionari.
Nicholas Nair, 20 anni, di Denton, Texas; Gavin Short, 19 anni, di Grayslake, Illinois; Drake Brooks, 22 anni, di Evansville, Indiana, è morto nell’incidente, secondo un rapporto dell’Oklahoma Highway Patrol.
Secondo le autorità, più di 1.000 edifici sono stati danneggiati quando un potente uragano si è abbattuto su Andover venerdì sera. Sabato in pieno giorno, le squadre di emergenza hanno trovato un percorso di distruzione più ampio del previsto.
Non sono stati segnalati decessi o feriti gravi dal ciclone stesso, nonostante la devastazione diffusa. I funzionari hanno detto che sono stati segnalati solo pochi feriti.
Sabato sono proseguite le operazioni di ricerca e soccorso con oltre 200 soccorritori provenienti da 30 agenzie. I funzionari hanno tenuto i volontari fuori dai danni fino a quando non è stata condotta una ricerca secondaria per il relitto.
Il capo dei vigili del fuoco di Andover Chad Russell ha detto in precedenza che alcune case nel quartiere sono state “completamente distrutte”.
Ci sono case, ha detto Russell, che sono state completamente rimosse dalle fondamenta e interi quartieri sono stati spazzati via.
Il governatore Laura Kelly ha dichiarato un’emergenza catastrofica nelle zone più colpite. La dichiarazione mette a disposizione risorse statali per assistere le giurisdizioni locali con sforzi di risposta e recupero nelle aree colpite in tutto lo stato.
Evergee Energy ha affermato che circa 15.000 clienti hanno perso energia durante il ciclone e che il lavoro per ripristinare l’energia continua. Eventuali interruzioni delle linee del gas e dell’acqua sono state chiuse e a mezzogiorno non si sono verificate perdite attive.
Il servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha inviato squadre sabato per condurre indagini sui danni.
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Oltre agli uragani, in diverse città delle pianure del Kansas è stata segnalata una grandinata significativa. Il volume del softball è stato monitorato a Hail vicino a Holbrook, Nebraska, e Enterprise, Kansas, secondo il National Weather Service e gli osservatori delle tempeste.
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