I medici rivelano il primo segno premonitore del morbo di Parkinson… e non è uno dei tre sintomi

Gli esperti affermano che il primo segnale di avvertimento della malattia di Parkinson potrebbe non essere rigidità muscolare, tremori e problemi di equilibrio.

In alternativa, il linguaggio alterato può apparire di fronte a questi altri sintomi caratteristici, affermano i ricercatori in Lituania.

Si ritiene che più di dieci milioni di persone in tutto il mondo soffrano della condizione, tra cui Michael J. Fox, Billy Connolly e Jeremy Paxman.

La malattia di Parkinson deriva dalla perdita di neuroni in un’area del cervello responsabile della produzione di dopamina, che aiuta a coordinare i movimenti del corpo.

Gli esperti affermano che il primo segnale di avvertimento della malattia, che causa rigidità muscolare, tremori e problemi di equilibrio, può effettivamente alterare il linguaggio.

Peggiora nel tempo man mano che muoiono più cellule, alla fine facendo faticare i pazienti a completare le attività quotidiane.

Ma con la diminuzione dell’attività motoria, anche la funzione delle corde vocali, del diaframma e dei polmoni diminuisce, dicono gli esperti.

“I cambiamenti nel linguaggio spesso si verificano anche prima dei disturbi della funzione motoria”, ha affermato Rytis Maskeliūnas, data scientist presso la Kaunas University of Technology.

Questo, ha aggiunto, è il motivo per cui “i discorsi confusi possono essere il primo segno di malattia”.

Il professor Virgilios Olozas, coinvolto nello stesso studio, ha affermato che i pazienti con Parkinson nelle sue fasi iniziali possono parlare in modo più calmo.

Questo, ha detto, può anche essere monotono, meno espressivo, più lento, più frammentato e può essere molto difficile da notare a orecchio.

Gli enti di beneficenza stimano che circa 145.000 persone nel Regno Unito e 500.000 negli Stati Uniti abbiano il morbo di Parkinson.

I sintomi, come la rigidità muscolare, spesso compaiono solo quando circa l’80% delle cellule nervose è stato perso.

Non ci sono test che possano dimostrare definitivamente che qualcuno ha il morbo di Parkinson.

Ma prenderlo presto può portare a un controllo più rapido della malattia, secondo i principali neurologi.

Il team lituano sta ora lavorando a un modo per rilevare precocemente il morbo di Parkinson, magari attraverso un’app mobile.

Il professor Maskelinas ha affermato che il legame tra il morbo di Parkinson e le anomalie del linguaggio è stato chiaro sin dagli anni ’60, ma i progressi tecnologici hanno reso questo più facile da analizzare.

I ricercatori hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per studiare i campioni vocali di 61 pazienti con malattia di Parkinson e 43 volontari sani.

In una stanza insonorizzata, è stato utilizzato un microfono per registrare il discorso di entrambi i gruppi.

È stato utilizzato un algoritmo di intelligenza artificiale per elaborare le registrazioni e analizzare eventuali differenze.

“Non stiamo creando un sostituto per l’esame di routine del paziente: il nostro metodo è progettato per facilitare la diagnosi precoce della malattia e monitorare l’efficacia del trattamento”, ha affermato il professore.

Hanno in programma di espandere lo studio per vedere se questo è il modo migliore per diagnosticare precocemente la malattia di Parkinson.

Il professor Maskelinas (nella foto) ha affermato che il legame tra il morbo di Parkinson e le anomalie del linguaggio era evidente sin dagli anni ’60, ma i progressi tecnologici hanno reso più facile l’analisi.

Ma Naveena Kapoor, dell’ente di beneficenza britannico Parkinson’s, ha affermato che l’alterazione del linguaggio è un sintomo di molte, ma non tutte, le persone affette da questa condizione.

Ha anche affermato che sarebbe necessaria una ricerca a lungo termine per determinare se l’IA potrebbe prendere la malattia in anticipo.

Kapoor ha aggiunto: “Attualmente non esiste un test definitivo per il morbo di Parkinson. Questa ricerca si concentra sulla rilevazione del linguaggio alterato come sintomo precoce.

I risultati sono stati presi da persone a cui era già stata diagnosticata la malattia di Parkinson per confermare che la tecnologia AI è in grado di rilevare il linguaggio alterato come un segno precoce della malattia di Parkinson.

I partecipanti che non hanno la condizione dovranno studiare per un lungo periodo di tempo per vedere se alla fine svilupperanno la condizione negli anni a venire.

“È fantastico vedere più ricerche sulla diagnosi precoce del morbo di Parkinson in modo da avere nuovi modi per diagnosticare e monitorare la condizione perché l’intervento e il trattamento precoci possono davvero aiutare le persone a vivere bene con questa condizione”.