I soccorritori migranti cercano giustizia dopo un lungo caso italiano

Dopo sette anni di indagini, gli equipaggi delle navi di salvataggio dei migranti accusati dall'Italia di aiutare i trafficanti di esseri umani nel Mediterraneo sperano di riabilitare finalmente i loro nomi venerdì.

Un tribunale siciliano dovrà decidere se procedere o meno con un caso contro il personale di diverse navi di beneficenza, tra cui la Iuventa, gestita dall'associazione tedesca Jugend Rettet. I gruppi per i diritti umani hanno affermato che il caso era motivato politicamente.

Il caso, innescato da una segnalazione di un ex poliziotto a bordo della nave e segnato da un groviglio di avvocati e giornalisti, è stato evidenziato come un esempio estremo degli sforzi dei governi europei per reprimere le ONG che aiutano i migranti in mare.

Ma in uno sviluppo scioccante a febbraio, i pubblici ministeri hanno raccomandato che tutte le accuse venissero ritirate e un tribunale di Trapani dovrebbe seguire l'esempio venerdì.

Secondo l'avvocato dei componenti del gruppo Iuventa, Francesca Cancellaro, i sette anni di indagini e di udienze preliminari hanno dimostrato “quanto diffuse possano essere le conseguenze della criminalizzazione della solidarietà”.

– La rivolta dei migranti –

Le autorità italiane hanno iniziato a concentrarsi sui soccorritori nel 2016, quando l’allora governo di centrosinistra di Roma era alle prese con un aumento a due cifre del numero di migranti che raggiungevano le sue coste.

Quell’anno sbarcarono in Italia circa 181.000 migranti, parte di un’ondata più ampia che vide più di due milioni di richiedenti asilo entrare nell’UE, molti dei quali provenienti dalla Siria e dall’Afghanistan devastati dalla guerra.

Un ex poliziotto che lavorava come appaltatore di sicurezza a bordo della Hestia di Save the Children è stato il primo a denunciare le accuse secondo cui l'organizzazione di beneficenza stava lavorando con i trafficanti di esseri umani.

La polizia ha messo a bordo un agente sotto copertura, mentre gli investigatori hanno intercettato operatori di beneficenza, avvocati e giornalisti, suscitando indignazione quando la notizia è diventata pubblica.

Alla fine, nel 2021, sono state presentate accuse contro 21 persone delle navi Vos Hestia e Vos Prudence gestite da Iuventa, Save the Children e Medici Senza Frontiere (MSF).

La storia continua

Otto membri dell'equipaggio e due capitani di nave sono i singoli imputati nel caso che verrà deciso venerdì, dopo che lo scorso anno il caso era stato suddiviso in diverse azioni separate.

Tre organizzazioni – Save the Children, MSF e la compagnia di navigazione proprietaria delle due navi noleggiate – sono accusate allo stesso modo.

Nel 2016 e nel 2017, i criminali accusati di essere immigrati illegalmente dalla Libia in Italia sono stati condannati fino a 20 anni di carcere.

Sono stati accusati di aver coordinato le loro operazioni di ricerca e salvataggio con i trafficanti di esseri umani provenienti dalla Libia, di aver restituito loro gommoni e barche per il riutilizzo e di aver salvato migranti nel Mediterraneo dove le loro vite non erano a rischio.

La stessa nave Iuventa, sequestrata nel 2017, è stata “abbandonata, saccheggiata e in gran parte demolita” nel porto di Trapani, ha detto il suo operatore, sfidando una sentenza del tribunale del dicembre 2022 che la riportava al suo stato originale.

– “Criminalizzare” i soccorritori –

Amnesty International, Human Rights Watch e il Relatore Speciale delle Nazioni Unite sulla situazione dei difensori dei diritti umani hanno tutti criticato l'Italia per aver “criminalizzato” i suoi operatori volontari di salvataggio dei migranti e per violazioni procedurali contro gli imputati.

La squadra di Uventa ha affermato che quando i pubblici ministeri hanno raccomandato l'archiviazione del caso, gli avvocati governativi in ​​tribunale “hanno ammesso che i testimoni chiave mancavano di credibilità e che non vi era alcun illecito da parte degli imputati”.

Ma la dura presa di posizione contro le ONG di salvataggio dei migranti si è accelerata sotto il governo di estrema destra del primo ministro Georgia Meloni, che accusa le navi di incoraggiare i trafficanti di esseri umani.

Roma ha limitato le navi ad un salvataggio in mare alla volta e le manda ad attraccare in un porto designato – regole che secondo gli enti di beneficenza hanno ridotto drasticamente i salvataggi.

Il governo ha inoltre rinnovato un controverso accordo sancito dall’UE tra l’Italia e il governo libico di Tripoli, sostenuto dalle Nazioni Unite, firmato nel 2017.

In base a tale accordo, l’Italia fornisce formazione e finanziamenti alla guardia costiera libica per impedire la partenza dei migranti e combattere i trafficanti.

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