Il “bagliore fantasma” nel sistema solare potrebbe essere una “nuova aggiunta” alla nostra comprensione della sua struttura

Intorno al nostro sistema solare è stato trovato un misterioso “bagliore fantasma” equivalente a 10 lucciole che persiste anche quando vengono sottratte altre fonti di luce come stelle e pianeti.

La scoperta è stata fatta quando gli astronomi hanno deciso di vedere quanto potesse essere oscuro lo spazio, cosa che hanno fatto setacciando 200.000 immagini scattate dal telescopio spaziale Hubble della NASA ed eliminando il bagliore previsto, ma ha prevalso un piccolo eccesso di luce.

Gli scienziati non possono essere sicuri della fonte della luce, ma presumono che la fonte sia una palla di polvere precedentemente sconosciuta proveniente dalle comete, che riflette la luce solare.

Se confermato, i ricercatori hanno affermato che questo involucro di polvere sarebbe una nuova aggiunta all’architettura conosciuta del sistema solare.

La scoperta si basa su una ricerca condotta nel 2021, quando un altro gruppo di astronomi ha utilizzato i dati della sonda spaziale interplanetaria New Horizons della NASA per misurare il cielo di fondo.

New Horizons ha anche rilevato un bagliore attorno al sistema solare, ma la sonda si trovava a più di quattro miliardi di miglia dal sole e ciò che l’ha causata rimane un mistero fino ad oggi.

Molte teorie spaziano dal decadimento della materia oscura a una moltitudine invisibile di galassie lontane.

Tim Carlton dell’Arizona State University (ASU) ha detto in una dichiarazione dichiarazione: “Se la nostra analisi è corretta, c’è un altro elemento di polvere tra noi e la distanza misurata da New Horizons.

Il team stava misurando l’oscurità del cielo, per il quale avevano bisogno di sottrarre la luce zodiacale, che è il bagliore emesso dai pianeti stellari.

Ciò significa che questa è una sorta di luce aggiuntiva che proviene dall’interno del nostro sistema solare.

Carleton ha continuato spiegando che poiché la luce appariva fioca nei dati di New Horizons a causa della sua distanza, il bagliore doveva provenire dall’interno dei confini del sistema solare.

“Potrebbe trattarsi di una nuova componente del contenuto del sistema solare che è stata ipotizzata ma non ancora quantificata”, ha affermato.

Questo recente lavoro ha portato all’utilizzo di Hubble, che si trova a 340 miglia sopra la superficie terrestre.

“Più del 95 percento dei fotoni nelle immagini degli Archivi Hubble proviene da distanze inferiori a 3 miliardi di miglia dalla Terra”, ha detto in una dichiarazione l’astronomo veterano di Hubble Roger Windhorst, anche lui dell’Arizona State University.

Fin dai primi giorni di Hubble, la maggior parte degli utenti di Hubble ha ignorato questi fotoni del cielo, perché sono interessati agli oggetti deboli e discreti nelle immagini di Hubble come stelle e galassie.

Hubble (nella foto) ha catturato il bagliore da circa 340 miglia sopra la superficie terrestre. Gli astronomi che hanno analizzato le immagini suggeriscono che il bagliore potrebbe provenire da una sfera di polvere composta da comete

Ma questi fotoni del cielo contengono informazioni importanti che possono essere raccolte dalla capacità unica di Hubble di misurare i deboli livelli di luminosità con grande precisione durante i suoi tre decenni di vita.

Hubble, un progetto congiunto della NASA, dell’Agenzia spaziale europea e dell’Agenzia spaziale canadese, osserva l’universo da più di tre decenni.

Ha richiesto più di 1,5 milioni di osservazioni dell’universo e sono stati pubblicati più di 18.000 articoli scientifici basati sui suoi dati.

Il telescopio orbita attorno alla Terra a circa 17.000 miglia all’ora in orbita terrestre bassa a un’altitudine di circa 340 miglia, che è solo leggermente superiore alla Stazione Spaziale Internazionale.

Lanciato nell’aprile 1990 dal Kennedy Space Center in Florida, Hubble mostra sempre più segni di invecchiamento, nonostante una serie di riparazioni e aggiornamenti da parte di astronauti durante l’era dello shuttle della NASA.

Il telescopio prende il nome dal famoso astronomo Edwin Hubble che nacque nel Missouri nel 1889 e scoprì che l’universo si sta espandendo, così come il suo tasso di espansione.