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La scarsa attenzione del cancelliere Olaf Schulz sulle priorità tedesche piuttosto che sull’UE sta esplodendo nella crisi energetica della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, i cui commissari francesi e italiani stanno ora rompendo i ranghi per esprimere un errore sul comportamento di Berlino.
Di fronte alla forte pressione dell’industria e dei consumatori – e degli elettori alle elezioni regionali di domenica in Bassa Sassonia – Schulz sta adottando un approccio unilaterale per pompare fino a 200 miliardi di euro nell’economia tedesca per contribuire a mitigare l’impatto dell’aumento dei prezzi dell’energia.
Questa massiccia iniezione di denaro ha suscitato grida di protesta da parte dei Commissari Ue italiano e francese, Paolo Gentiloni e Thierry Breton, mettendo la Commissione von der Leyen nella dolorosa posizione di dover prendere le distanze da due dei suoi massimi funzionari, dalla seconda Ue. La più grande e la terza economia più grande. A rigor di termini, i commissari non intendono fare da inviati nei paesi di origine, ma le proteste di Gentiloni e Breton rispecchiano perfettamente le argomentazioni di Roma e Parigi.
La denuncia franco-italiana contro la Germania è che Berlino distorcerà il mercato unico dell’UE mettendo le aziende tedesche finanziate dallo stato in un vantaggio ingiusto rispetto ai concorrenti, facendo infuriare i critici che sostengono che Berlino fosse un importante ingegnere energetico. La crisi consolidando la dipendenza da Gazprom, il monopolio dell’export del gas a Mosca.
Gentiloni e Britton lunedì sera hanno lanciato la loro granata contro Schultz, scrivendo un pezzo d’opinione per una catena di giornali chiedendo solidarietà e un approccio europeo comune per risolvere la crisi energetica. Pochi giorni prima del vertice dell’UE di questa settimana a Praga, hanno chiesto “strumenti comuni a livello europeo” – che sembrano riferirsi al tipo di prestiti garantiti congiuntamente che sono stati utilizzati per aiutare con la pandemia di coronavirus.
Un portavoce della Commissione europea, cercando di spegnere le fiamme, ma riconoscendo di fatto che i commissari francese e italiano erano diventati canaglia, ha dichiarato: “Gli articoli di opinione sono le iniziative personali dei rispettivi commissari”, ha affermato il portavoce. “Non obbligano il comitato”.
Nel bandire von der Leyen dal pezzo d’opinione italo-francese, il portavoce ha aggiunto che il presidente della commissione insisteva separatamente sulla necessità di tutelare il mercato comune e le “soluzioni europee”.
Le tensioni aumenteranno in una riunione dei commissari mercoledì – un raro caso di commissari che si riuniscono due volte in una settimana, anche se mercoledì è una videochiamata. Von der Leyen ha saltato la riunione settimanale dei commissari a Strasburgo, presieduta dalla vicepresidente della Commissione Margrethe Vestager, per incontrare il presidente francese Emmanuel Macron a Parigi per colloqui.
La grande domanda ora è se Parigi e Roma si stanno mobilitando sul serio e se von der Leyen può arginare la marea. Valdis Dombrovskis, vicepresidente della Commissione europea incaricato dell’economia, sta sicuramente prendendo una linea dura e resiste all’idea del debito congiunto.
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Con la preoccupazione che si diffonde tra gli altri paesi dell’UE per la proposta tedesca, il cancelliere Olaf Schulz ha preso una nota di sfida martedì.
Parlando al fianco del primo ministro olandese Mark Rutte, Schulz ha difeso la proposta, definendola “un pacchetto molto equilibrato, molto intelligente e molto decisivo”.
Ha aggiunto che “forse non tutti si sono accorti subito” che i 200 miliardi di euro non erano solo per quest’anno, ma anche per il 2023 e il 2024, sottolineando che la Germania doveva salvare grandi compagnie energetiche come Uniper.
L’opposizione di Schulz incarna lo scontro tra i timori interni del governo tedesco e la sua apparente volontà di ignorare le istanze dei suoi partner europei. Con l’impennata dei prezzi dell’energia e l’inflazione a livelli in accelerazione, il governo tedesco è ben consapevole che c’è molto da giocare in Bassa Sassonia, poiché il Partito socialdemocratico di Schulz cerca di mantenere il controllo sulla regione.
Il ministro delle finanze tedesco Christian Lindner ha fatto eco ai dubbi di Schulz sull’azione a livello dell’UE durante la riunione dei ministri delle finanze a Lussemburgo martedì. “Siamo aperti a discutere di altri strumenti, ma questa crisi è molto diversa dalla pandemia di Corona”, ha affermato.
Sven Giegold, ministro di Stato per il ministero dell’Economia tedesco guidato dai Verdi, ha anche cercato di difendere la spesa affermando che altri paesi come la Francia stanno imponendo limiti di prezzo. “Non abbiamo nemmeno specificato come verrà utilizzato il famoso pacchetto da 200 miliardi di euro, ma l’industria tedesca continua a lamentarsi del fatto che i concorrenti europei che beneficiano dei massimali sui prezzi dell’energia stanno minando le loro offerte.
I sostenitori di un nuovo strumento a livello dell’UE hanno notato che il linguaggio nel pezzo d’opinione Gentiloni-Breton era deliberatamente vago, lasciando spazio al dibattito su quale potesse essere esattamente lo “strumento comune”. Ma data la delicatezza dell’idea di emettere nuovo debito congiunto, è probabile che il modello proposto si basi su SURE, un programma dell’era COVID che concedeva prestiti alle imprese a condizioni favorevoli, che Gentiloni ha proposto martedì in una riunione dei ministri delle finanze .
Schulz ha suggerito martedì che c’erano ancora soldi rimasti nel fondo Next Generation COVID-19 dell’UE che potrebbe essere utilizzato nelle crisi, un’opinione che potrebbe raccogliere sostegno all’interno della Commissione, dato che alcuni commissari hanno avvertito di aprire un livello completamente nuovo. La burocrazia della Commissione Europea per far fronte alla crisi energetica.
È probabile che il disaccordo sulla strategia della Germania dominerà l’incontro dei leader dell’UE di venerdì a Praga. Prima di allora, Schulz avrà la possibilità di provare a vendere il suo piano al primo ministro spagnolo Pedro Sanchez quando i due si incontreranno mercoledì a La Coruña.
Diversi funzionari hanno affermato che la mossa di Breton e Gentiloni potrebbe essere un tentativo di avviare la conversazione sulla risposta dell’UE alla crisi e forse una tattica per aiutare a fare pressione sulla Germania affinché sostenga il limite dei prezzi del gas, un’idea che è stata promossa privatamente dall’Italia per mesi .
Nonostante l’efficacia della spinta congiunta di Gentiloni e Breton, la polemica ha mostrato, secondo George Zakman del think tank Bruegel, la necessità di un approccio comune dell’Ue alla crisi energetica, avvertendo di una “corsa al sostegno” tra Paesi.
Penso che la nostra sfida sia che alcuni paesi hanno tasche più profonde di altri per affrontare la crisi attuale. Una soluzione molto asimmetrica alla crisi potrebbe peggiorare le cose avviando una corsa di sostegno tra i paesi… Penso che un approccio europeo abbia più senso”.
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