Il processo contro un attivista climatico in Vietnam desta preoccupazione

Hoang Thi Minh Hung, uno dei più famosi attivisti ambientalisti del Vietnam, sarà processato giovedì a Ho Chi Minh City.

È stata accusata di evasione fiscale. Se condannata, rischia una pena detentiva da quattro a sette anni.

Accuse simili sono state mosse contro altri quattro attivisti coinvolti in questioni ambientali o climatiche.

Gruppi per i diritti umani hanno condannato il procedimento giudiziario contro la signora Hong e altri attivisti in quanto motivato politicamente.

Sottolineano che sono stati trattati più duramente rispetto ad altre persone detenute con l’accusa di evasione fiscale, poiché sono stati detenuti e gli è stato negato l’accesso agli avvocati.

Le ONG in Vietnam esistono da tempo in una “zona grigia” legale, dove non esistono requisiti specifici per pagare le tasse sulle donazioni ricevute dall’estero.

Tuttavia, lo Stato ha interpretato le leggi vaghe in un modo altamente punitivo per i casi di questi attivisti, in quella che sembra essere una campagna diretta contro gli ambientalisti. Questa impressione è stata rafforzata quando una sesta persona, Ngo Thi Tu Nhin, direttore esecutivo della Vietnam Energy Transformation Initiative, è stata arrestata due settimane fa.

Nessuna informazione è stata ancora rilasciata sulle accuse che deve affrontare. Il suo think tank lavorava con la Banca Mondiale, le agenzie delle Nazioni Unite e gli Stati Uniti sull’energia verde, e lei era generalmente vista più come una sostenitrice di basso profilo che come un’attivista schietta.

Il Vietnam è anche diventato il terzo paese a firmare l’Equitable Energy Transition Partnership, in base al quale lavorerà per ridurre la sua forte dipendenza dall’elettricità proveniente dal carbone e passare all’energia sostenibile con l’aiuto di 15 miliardi di dollari (12,3 miliardi di sterline) in aiuti finanziari internazionali. . .

Anche alcuni attivisti detenuti hanno partecipato al completamento di questo accordo alla fine dell’anno scorso. I critici ora si chiedono perché i donatori, compresi gli Stati Uniti, continuano a sostenere l’accordo sul clima mentre la società civile è alienata e messa a tacere.

“Le organizzazioni ambientaliste sono ora di fatto paralizzate, temendo di essere le prossime nella campagna di arresti del governo”, ha affermato Phil Robertson di Human Rights Watch.

“Il Vietnam non è in grado di garantire una transizione energetica veramente ‘giusta’ senza ascoltare e rispondere alle opinioni degli attivisti ambientali, in particolare quelli critici nei confronti delle attuali politiche governative. La società civile è essenziale per garantire trasparenza e responsabilità”.

Hoang Thi Minh Hung è diventata una voce ambientalista di alto profilo in Vietnam da quando ha abbandonato il suo lavoro di giornalista e, nel 1997, è diventata la prima cittadina vietnamita a visitare l’Antartide per monitorare il ritiro dei ghiacci.

Parla un inglese fluente, è madrelingua e persuasiva e nel 2018 ha ricevuto una borsa di studio dalla Fondazione Obama, istituita dall’ex presidente degli Stati Uniti per formare i futuri leader. È ampiamente vista come una sostenitrice moderata e sensibile del clima e dell’ambiente.

Due dei quattro attivisti arrestati prima di Hoang Thi Minh Hung, Ngoy Thi Khanh e Mai Van Loi, sono stati inaspettatamente rilasciati dal carcere all’inizio di quest’anno, senza spiegazioni.

Ma altri due, Bach Hong Duong e Dang Dinh Bach, restano imprigionati. La moglie di Dang Dinh Bach ha espresso timori per la sua sicurezza dopo che ha iniziato uno sciopero della fame ed è stato aggredito in prigione.

Quindi c’è stata una forte pressione, sia da parte dei gruppi per i diritti umani che del Vietnam Caucus al Congresso, sul presidente Joe Biden affinché facesse pressione sui suoi ospiti vietnamiti sulle questioni della signora Hong e di altri attivisti climatici durante la sua storica visita ad Hanoi all’inizio di questo mese. Era lì per formalizzare l’elevazione delle relazioni USA-Vietnam al livello di un partenariato strategico globale.

Questo è qualcosa che gli Stati Uniti cercano da diversi anni, poiché vedono nel Vietnam un partner vitale nei loro sforzi per contrastare la crescente influenza cinese nel sud-est asiatico.

Ma i leader del Vietnam erano titubanti, temendo che qualsiasi accordo con gli Stati Uniti avrebbe comportato un maggiore controllo sulla loro situazione in materia di diritti umani.

Il presidente Biden sembra aver dissipato queste preoccupazioni, escludendo le questioni legate ai diritti umani dalle sue dichiarazioni pubbliche, anche se insiste di averle già sollevate nei suoi incontri con i funzionari vietnamiti.

Il rapporto della Casa Bianca sulla visita afferma che le due parti hanno concordato un “maggiore impegno per un dialogo significativo” sui diritti umani, ma pochi si aspettano che i governanti comunisti del Vietnam facciano qualcosa di più che gesti simbolici in questa direzione.

Forse più significativa è stata la dichiarazione del segretario generale intransigente del partito, Nguyen Phu Trong, sotto la cui guida i diritti umani in Vietnam sono peggiorati drammaticamente.

“Abbiamo sottolineato che rispettare i reciproci interessi legittimi e non interferire negli affari interni è sempre importante”, ha affermato.

Quando il presidente Biden è entrato in carica nel 2021, ha affermato che la libertà e la democrazia sarebbero state i pilastri della sua politica estera.

Da allora, ha tenuto due Summit sulla democrazia, volti a promuovere i valori democratici insieme a governi che la pensano allo stesso modo, ma sono stati ampiamente criticati come inutili distrazioni.

Oggi, la realpolitik sembra essere tornata di moda mentre gli Stati Uniti lottano per riconquistare la propria influenza nella regione dell’Asia-Pacifico. Gli attivisti climatici imprigionati in Vietnam non possono più fare affidamento sui potenti amici di Washington per fare pressioni a loro favore.

Sembra anche chiaro che il governo vietnamita, nonostante il suo impegno per una transizione energetica “giusta”, non tollererà le opinioni indipendenti delle organizzazioni della società civile su ciò che comporta tale transizione “giusta”.