MONROE, Connecticut – I camion della Stuart Entertainment erano nel parcheggio dietro la parrocchia di St. Jude venerdì mattina trasportando giocattoli che non erano ancora stati scaricati, tra cui l’Elephant Fly, popolare tra i bambini piccoli. Ma sono già state montate due grandi tende da pranzo, una accanto all’altra.
“Domani, i frigoriferi e le attrezzature per la tenda del cibo verranno demoliti. Gli Stuart inizieranno l’allestimento lunedì”, ha detto Paul Seabrak, presidente del St. Jude Italian Festival.
Il festival inizia mercoledì 21 agosto e continua fino a sabato 24 agosto. Oltre ad essere il principale evento di raccolta fondi della chiesa, Seabrak ha affermato che l’evento annuale porta un senso di comunità nei terreni della parrocchia di St. Jude al 707 di Monroe Turnpike.
“A parte la parata del Memorial Day, penso che questo sia il più grande evento in corso in città”, ha detto durante un’intervista nella sala della chiesa. “È molto orientato alla famiglia. Abbiamo un sacco di giostre per bambini e adolescenti .”
Il Festival Italiano si tiene sempre nel fine settimana prima del Labor Day, offrendo serate divertenti per i bambini prima dell’inizio del nuovo anno scolastico. Quest’anno il festival si terrà dalle 18 alle 22 il mercoledì, giovedì e venerdì e dalle 17 alle 22 il sabato.
I fondatori del festival italiano, giunto alla sua 34a edizione, sono Bob Transillo, Sonny Tortora e il compianto Dom Arribas. Ci vogliono circa 60 volontari per rendere il festival un successo, ha detto Seabrak, che ha fatto volontariato insieme a sua moglie Nanette negli ultimi 27 anni.
Secondo Siprak, il comitato degli eventi tiene una riunione di sondaggio ogni settembre per valutare come è andato il festival passato, prima che le riunioni mensili di pianificazione per il prossimo festival ricomincino a gennaio o febbraio.
Il comitato di registrazione della chiesa chiede ai parrocchiani di essere volontari. “L’abbiamo indossato dopo il fine settimana della festa del papà”, ha detto Ciprak.
I volontari sono giovani e meno giovani, dagli adolescenti che lavorano nel trasporto del cibo, agli adulti che cucinano, preparano per la festa e partecipano alle pulizie domenicali.
I proventi del Festival Italiano vengono utilizzati per sostenere le operazioni della chiesa, la manutenzione, i ministeri e il gruppo giovanile tra le molte esigenze parrocchiali.
Il festival è un buon modo per invitare le persone delle comunità circostanti ai terreni della chiesa di St. Jude, nonché un’opportunità per i parrocchiani di connettersi tra loro, ha detto Siperak.
“Vado alla messa del sabato alle 16:30, quindi non vedo gente che va a messa la domenica”, ha detto Ciprak. “È davvero positivo per la parrocchia interagire con gli altri parrocchiani al di fuori della Messa”.
Cibo di alta qualità
I bambini adorano i giochi del St. Jude Italian Festival, che comprende anche musica, una pista da ballo, giochi di bolle della JMG Entertainment di Monroe e una lotteria e una lotteria 50/50. Il primo premio per l’estrazione di quest’anno è di 3.000 dollari in contanti, che verrà assegnato dopo l’estrazione alle 21:00 di sabato.
Tuttavia, Seabrak ha detto che il cibo è probabilmente la più grande attrazione del festival. Sebbene l’evento abbia lo scopo di raccogliere fondi per la chiesa, gli organizzatori sono orgogliosi della qualità del cibo.
Una sera, un frequentatore del festival potrebbe entrare per salsiccia e peperoni, prima di tornare per i cavatelli con polpette di Jenny’s. “Molte volte le persone vengono per più di una notte, così possono provare cose diverse”, dice Sibrak.
Jennie’s Pizzeria, situata a 380 Monroe Turnpike, è un fornitore di lunga data che serve specialità come tranci di pizza, melanzane e pollo alla parmigiana.
DeYulio’s Sausage di Bridgeport fornisce salsicce per hot dog e peperoni, mentre City Line Distributors di West Haven fornisce hamburger, hot dog, patatine fritte e cheesesteak cucinati nella tenda del cibo.
“I panini Philly cheesesteak sono una novità di quest’anno”, ha detto Sibrak. “È un elemento che stiamo aggiungendo per sperimentare e vedere quanto sarà popolare. Avevamo spazio extra per la griglia e abbiamo pensato: ‘Cosa possiamo metterci sopra?’
I dessert saranno forniti da Del Prete Italian Pastry e Miccalizzi Italian Ice, due famose aziende di Bridgeport. Anche un altro venditore che ha avuto un grande successo l’anno scorso, Vinci’s Concessions di Berlino, è tornato con il suo Fried Dough Truck.
Volti sorridenti
Quando il tempo è bello, in un dato giorno vengono al festival dalle 4.000 alle 5.000 persone, ha detto Siprak. “In un buon sabato dell’anno scorso, abbiamo venduto oltre 1.000 braccialetti da equitazione”, ha detto, aggiungendo che quest’estate i braccialetti costano 35 dollari.
“I prezzi sono esorbitanti e forse dovremmo chiedere di più, ma non lo facciamo”, ha detto Siperak. “Cerchiamo di rendere i prezzi accessibili alle famiglie.”
Dopo tutta quella pianificazione e quel lavoro, i volontari si divertono a vedere i frutti del loro lavoro quando finalmente il festival inizia, ha detto Seberk.
“Vediamo molti volti sorridenti e famiglie che arrivano”, ha detto. “Questo è davvero il motivo per cui abbiamo fatto tutto questo sforzo. È un grande sforzo per raggiungere questo obiettivo, ma provi soddisfazione quando vedi i visitatori arrivare e divertirsi. un bel momento Famiglie, giovani, anziani, è proprio l’aspetto comunitario de “Il comando”.
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