Detriti in fiamme e fango denso hanno ostacolato gli sforzi di ricerca domenica dopo che il monte Semeru nel distretto di Lumagang, nella provincia di Giava orientale, ha sparato spessi pennacchi di cenere a oltre 12.000 metri nel cielo sabato.
Lava e gas roventi scorrevano lungo i suoi pendii dopo un’eruzione improvvisa causata da piogge torrenziali. Diversi villaggi sono stati ricoperti di cenere che cade.
Un temporale e giorni di pioggia hanno eroso la cupola lavica alta 3.676 metri sopra Semeru e alla fine è crollata, innescando un’eruzione vulcanica, ha affermato Ekko Budi Liluno, capo del Geological Survey Centre.
Ha detto che i flussi di gas roventi e lava si sono spostati fino a 800 metri in un fiume vicino sabato. Ha consigliato alle persone di stare a 5 chilometri dalla bocca del cratere.
“Densi pennacchi di cenere hanno trasformato diversi villaggi nell’oscurità”, ha detto il capo del distretto di Lumagang, Thor Haq.
Diverse centinaia di persone sono state trasferite in rifugi temporanei o lasciate in altre aree sicure, ha detto, aggiungendo che le interruzioni di corrente hanno ostacolato l’evacuazione.
Haq ha detto che detriti e lava mescolati con la pioggia hanno formato uno spesso fango che ha distrutto il ponte principale che collega Lumagang e il vicino distretto di Malang, oltre a un ponte più piccolo.
Sebbene l’attività sia aumentata da mercoledì, l’allerta di Semeru rimane al terzo livello più alto di quattro dall’inizio dell’eruzione lo scorso anno e il Centro vulcanologico indonesiano per la mitigazione dei rischi geologici non l’ha sollevato questa settimana, ha affermato Lelono.
Almeno 13 abitanti del villaggio sono morti per gravi ustioni e 57 sono stati portati in ospedale, di cui 16 in condizioni critiche con ustioni, ha detto il portavoce della National Disaster Mitigation Agency Abdul-Mahari.
Ha detto che i soccorritori stavano ancora cercando sette residenti e minatori di sabbia lungo un fiume nel villaggio di Korah Kubokan che sono stati segnalati come dispersi.
Al-Mahari ha affermato che intere case nel villaggio sono state danneggiate da detriti vulcanici e più di 900 persone sono fuggite in rifugi temporanei del governo.
Liswanto, capo del Centro di monitoraggio di Semeru, ha affermato che il suo ufficio ha informato la comunità e i minatori che la cenere calda potrebbe cadere dal cratere di Semeru in qualsiasi momento, dopo che i sensori hanno rilevato una maggiore attività la scorsa settimana.
Ma alcuni residenti che sono fuggiti in un rifugio governativo vicino alla sede principale del distretto di Lumajang hanno affermato che le autorità non hanno trasmesso loro alcuna informazione sulle attività del vulcano.
“Improvvisamente tutto si è fatto buio, il pomeriggio è diventato notte. Il rombo e il caldo ci hanno costretti a correre alla moschea”, ha detto Fatima, una residente che è fuggita al rifugio di Korah Kubokan, a circa 5 chilometri dal cratere.
È stata un’esplosione molto più forte di quanto non fosse a gennaio. “
La portavoce del dipartimento dei trasporti Adita Irawati ha detto che il suo ufficio ha emesso un avviso sabato a tutte le compagnie aeree per evitare le strade vicino al vulcano.
Ha affermato che le operazioni di volo continuano come previsto e che le autorità continueranno a monitorare la situazione.
Il Darwin Volcanic Ash Advisory Center ha detto che la cenere vulcanica diffusa dal Monte Semeru a sud-ovest è stata osservata muoversi a 50 nodi.
I servizi televisivi hanno mostrato persone che urlavano e correvano sotto un’enorme nuvola di cenere, i loro volti bagnati dalla pioggia mista a polvere vulcanica.
L’ultima volta che Semeru è scoppiato, a gennaio, non ci sono stati feriti.
L’Indonesia, un arcipelago di oltre 270 milioni di persone, è soggetta a terremoti e attività vulcanica perché si trova lungo l'”Anello di fuoco” del Pacifico, una serie di linee di faglia a forma di ferro di cavallo.
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