Intervista al nuovo proprietario del Calcio in Nord America: Ben Rosenzweig

Ben Rosenzweig non sapeva molto del calcio italiano quando gli è stata offerta la possibilità di acquistare la Triestina di Serie C. Situata nell’angolo nord-orientale del Paese, la Triestina non è una squadra che fa arrotolare la lingua pensando alla partita italiana. Con sede nella città di Trieste, la squadra ha giocato l’ultima volta in Serie A 65 anni fa, e i leggendari allenatori Béla Guttmann e Nerio Rocco possono essere annoverati tra gli ex-alunni del club.

Inoltre, la Triestina non vedeva le luci del calcio di Serie B da 12 anni, eppure Rosenzweig e la sua società di investimenti privati ​​LBK hanno visto un’enorme opportunità in Sono GiulianiUn club con potenziale. “Sono un investitore opportunista e vado dove mi portano le opportunità e dove c’è un buon uso del tempo e del capitale”, afferma. Forbes. “Penso che la cosa più importante sia chi lo gestirà [the club] Ogni giorno.” A tal fine, una delle prime decisioni di Rosenzweig è stata quella di nominare il direttore generale del Venezia Alex Tinta, che fece la mossa tre anni e mezzo dopo. L’approccio basato sull’analisi di Menta allo scouting dei giocatori ha avuto un ruolo nella promozione del Venezia a Serie A Dopo un’assenza di quasi 20 anni in una stagione 2020-21 colpita dal coronavirus e senza tifosi.

Rosenzweig spiega che Menta ha portato con sé alla Triestina il “grosso” del suo staff di scouting l’estate scorsa e spiega i “dettagli” che fanno dell’acquisto della Triestina un’opportunità da cogliere. Per sua stessa ammissione, Rosenzweig sapeva poco della Triestina e della vita nelle serie inferiori del calcio italiano. “L’opportunità non era nel calcio italiano o nella Serie A in sé, ma nella Triestina, un club che tutti erano interessati a costruire e per il quale erano disposti a lasciare il proprio lavoro”, dice.

Rosenzweig sottolinea l’unicità di Trieste come un altro fattore: con la sua vicinanza ai confini di Slovenia e Croazia sulla punta nord-orientale dell’Italia, Triestina è in una posizione privilegiata per esplorare talenti in entrambi i paesi e attingere a un mercato particolarmente di nicchia. Sostiene che questo contrasta con la maggior parte delle squadre di serie inferiore nel resto dello stivale, che sono raggruppate geograficamente insieme e “si sovrappongono nella propria zona di scouting”, apparentemente in lotta per gli stessi giocatori. Inoltre, la cultura storica di Trieste – un mix di cultura italiana e slava – significa che il club sarà più facile da vendere a potenziali reclute oltre confine.

La Triestina è considerata un club eccezionale, non solo in Serie C ma anche nel Paese stesso, poiché dispone di uno dei migliori stadi d’Italia. Lo Stadio Nereo Rocco da 24.500 posti è uno stadio nuovissimo per gli standard italiani (costruito nel 1992 e rinnovato più volte da allora) e non ha l’odiosa pista da corsa e le strutture obsolete che circondano molte delle grandi arene del paese. La novità dello stadio, un “unicorno” nelle parole di Rosenzweig, è stato un altro fattore fondamentale nella decisione di investimento, poiché il 35enne non ha dovuto perdere tempo nel tentativo di costruire un nuovo stadio come molti proprietari nordamericani prima di lui.

“Quando arrivi a Trieste, nel centro della città trovi questo bellissimo stadio in stile inglese con una capienza di 25.000 posti”, dice Rosenzweig. “Non c’è un brutto posto in casa, una bella vista, tutti sono proprio in cima allo stadio, e dai piani superiori dello stadio si vede l’Adriatico. Devi quasi darti un pizzicotto perché sei in Italia.

Rosenzweig parla del sostegno del Comune di Trieste alla squadra nel mantenere lo stadio moderno e in vantaggio anche rispetto a molti stadi di Serie A: “Abbiamo appena ricevuto una sovvenzione di 1,6 milioni di dollari (1,3 milioni di euro) per restaurare lo stadio e modernizzare l’impianto audio”. Lo rivela e sostituisce alcune luci. “Lo stadio non era particolarmente necessario, ma siamo riusciti ad ottenerlo grazie alla ricchezza della zona e alla fiducia nel progetto che stiamo costruendo. È davvero uno stadio incredibile”.

Il numero di club italiani di proprietà di cittadini nordamericani sta raggiungendo la doppia cifra in questa fase, con sei club nel campionato italiano solo in questa stagione. Rosenzweig ammette, un po’ imbarazzato, di aver parlato con altri proprietari riguardo alla navigazione nel mondo spesso obsoleto del calcio italiano. Tuttavia Rosenzweig cita anche quello che molti hanno sottolineato negli ultimi anni, vale a dire il potenziale non ancora sfruttato Calcio: “Credo che non esistano due persone in campionato per gli stessi motivi. La gente dell’Atalanta è molto diversa dalla proprietà dello Spezia, che è molto diversa da me. Ma penso che quello che abbiamo in comune è che se gestisci il I club come le aziende, penso che sia più probabile che si riesca ad ottenere un ritorno economico, e siamo a quel punto adesso, cosa che accade in tutti gli sport. Non necessariamente in Italia, dove c’è uno spostamento della proprietà dalla “famiglia” ” affari, a più di una struttura aziendale.

La Triestina, ex allenatore di Modena, Cremonese e Avellino, ha ingaggiato Attilio Tecer la scorsa estate e attualmente è al terzo posto in Serie C dopo 13 partite. Arriverà la promozione in seconda divisione? Anche Presto per Rosenzweig? “Non direi di no”, ride. “A volte, i primi successi possono far emergere una serie di nuovi problemi o problemi inaspettati. Penso che questi siano problemi che accetteremo sicuramente e sentiremo che possiamo trovare un modo per risolverli. Tuttavia, ammette anche che se Tristina vince, cosa che lei non sarebbe in seconda divisione dal 2011, essere promosso e subito retrocesso, sarebbe meglio “che non essere mai promosso in primo luogo”.

L’avvocato Joe Tacopina, che faceva parte della cordata statunitense che acquistò la Roma dalla famiglia Sensi nel 2011, da allora ha investito in diverse squadre italiane. Tacopina ha lasciato la Roma nel 2014 e da allora ha investito o posseduto a titolo definitivo nel Bologna, nel Venezia e ora nella SPAL. Se Rosenzweig ha ambizioni simili, tiene le carte in serbo. “Tutto ciò che facciamo ora è per Tristina”, ammette. “La mia visione del mondo è che devi concentrarti su una cosa alla volta invece di distrarti troppo. Il successo genera successo.”

Con la Triestina situata a circa 60 miglia di distanza dall’Udinese, la squadra più grande e supportata del Friuli-Venezia Giulia, c’è spazio per Rosenzweig per far crescere il marchio Triestina. Ci sono piani per rafforzare il marchio aprendo un account Triestina English per Twitter/X e continuando la sua produzione su Facebook e Instagram, ma lei è cauta nel “produrre contenuti solo per il bene del contenuto”. Poiché molti dei dipendenti che negli ultimi cinque anni hanno trasformato Venezia in un’opzione hipster ora risiedono a Triestina, Rosenzweig spera che il successo si ripeta, soprattutto ora che Trieste diventa una meta turistica. “Si potrebbe dire che il successo del Venezia è dovuto più alle persone del club che al marchio, perché Venezia come città ha una squadra di calcio da anni e solo dopo il Covid-19 il suo marchio è decollato, e questo è non è il caso.” “Non è perché la gente ha scoperto all’improvviso la pistola”, ha scherzato.

Ma per ora, Rosenzweig è concentrato sulla realizzazione del potenziale della Triestina, e se il club alla fine tornerà in Serie A per la prima volta dagli anni ’50 sotto la sua guida, Rocco sarà orgoglioso.

Seguimi Twitter.