Invecchiamento più lento, ma crescita economica più lenta: il rapporto intergenerazionale in 7 grafici

Il governo australiano ha appena pubblicato l’ultima edizione del suo Rapporto Intergenerazionale, l’Intergenerational Report VI Dall’emissione del primo numero nel 2002.

Ciascuno offre un’istantanea del tipo di Australia in cui si ritroveranno le generazioni future tra quarant’anni, se le attuali politiche governative continueranno.

I rapporti precedenti si sono occupati principalmente dell’impatto del profilo degli anziani sui bilanci pubblici e sul nostro stile di vita. Ciò ha lasciato spazio anche all’impatto del cambiamento climatico.

1. Maggiore ottimismo sull’invecchiamento

La buona notizia per i bilanci futuri contenuta in questo rapporto è che, sebbene la popolazione australiana continuerà a invecchiare rapidamente, si prevede che invecchierà più lentamente di quanto si pensasse in precedenza.

Il grafico seguente mostra le proiezioni effettuate in ciascuno dei sei rapporti per la percentuale della popolazione di età pari o superiore a 65 anni.

Nel 2002, il primo rapporto intergenerazionale prevedeva che entro il 2023 la percentuale della popolazione di 65 anni e più sarebbe salita dal 12,5% a quasi il 19%, per poi salire al 24,5% entro il 2042.

Tuttavia, negli anni successivi, l’Australia ha sperimentato un inaspettato aumento dell’immigrazione, rallentando il tasso di invecchiamento tanto che oggi solo il 17,3% della popolazione ha 65 anni o più, e la previsione per il 2063 è del 23,4%, in calo rispetto al 24,5% originario. . Proiettato per il 2042.

Queste proiezioni aggiornate suggeriscono che entro il 2063 la popolazione australiana sarà più giovane di quella attuale dell’Italia, o di quella del Giappone dieci anni fa.

L’invecchiamento rallenterà ulteriormente se la migrazione netta raggiungerà un livello superiore alle 235.000 persone all’anno ipotizzate nell’ultimo rapporto. Forse l’ipotesi più ragionevole è che l’immigrazione di fatto aumenterà insieme all’aumento della popolazione totale.

2. Maggiore ottimismo riguardo ai lavoratori disponibili

Le proiezioni sulla partecipazione alla forza lavoro (la percentuale della popolazione adulta che lavora o si rende disponibile al lavoro) stanno diventando più ottimistiche con ogni rapporto intergenerazionale.

Anche se si prevede ancora un calo della partecipazione, le ultime previsioni indicano che si tratterà più di un pendio scivoloso che di un crollo, rendendo la partecipazione più alta nel 2063 rispetto al 2002.

Come rileva il rapporto, si prevede che la partecipazione diminuirà dal minimo storico del 66,6% nel 2023 al 63,8% entro il 2063.

La dolce pendenza del pendio riflette le forze equalizzanti. Molti di noi saranno più anziani e meno capaci di lavorare, ma nella maggior parte dei gruppi di età, molti di noi lavoreranno.

3. Maggiore ottimismo sul costo della pensione

Proiezioni demografiche più ottimistiche e scelte politiche sensate hanno portato ad aumenti meno estremi della spesa legata all’invecchiamento.

Si prevede che la spesa pensionistica diminuirà anziché aumentare in termini di quota dell’economia, scendendo dal 2,3% al 2% del PIL. Questo è previsto dalla progettazione.

Mentre in altri paesi le pensioni sono più generose e aumentano con il reddito, in Australia la pensione è più modesta e diminuisce con le risorse.

Collegando la pensione di vecchiaia a quella di vecchiaia, cosa che aumenta le possibilità di pensionamento delle persone, diminuisce la spesa per le pensioni.

Entro il 2060, la spesa pensionistica in Australia sarà inferiore alla metà di quella del secondo paese OCSE con la minore spesa (anche se, è vero, questo confronto ignora la spesa fiscale per le pensioni).

4. Maggiore ottimismo sulla spesa sanitaria

Si prevede che la spesa pubblica per la sanità in percentuale del Pil aumenterà, dall’attuale 4,6% al 6,2% nel 2063, ma si prevede che rimarrà ben al di sotto della proiezione del primo rapporto intergenerazionale di oltre l’8% entro il 2042.

Solo il 40% dell’aumento previsto della spesa sanitaria è dovuto all’invecchiamento, il che non dovrebbe affatto sorprendere.

Man mano che le persone e le società diventano più ricche e i loro bisogni primari vengono soddisfatti, è naturale che vogliano spendere di più di ciò che hanno per prolungare la propria vita e migliorare la propria salute, e richiedono maggiore e migliore assistenza sanitaria da parte del governo.

5. Aumento del pessimismo riguardo al costo dell’assistenza agli anziani

Si prevede che la spesa per l’assistenza agli anziani crescerà più di molte altre tipologie di spesa, anche se partendo da un livello basso.

Il rapporto intergenerazionale è raddoppiato dall’1,1% del PIL al 2,5% nel 2063.

Questa aspettativa potrebbe essere sottostimata. I governi non hanno ancora risposto pienamente alle richieste di miglioramento della qualità dell’assistenza delineate nel rapporto Commissione reale sulla qualità e la sicurezza dell’assistenza agli anziani.

6. Aumento del pessimismo riguardo al tenore di vita

Quando si tratta delle risorse necessarie per soddisfare i bisogni che dobbiamo soddisfare, l’economista premio Nobel Paul Krugman ha sottolineato nel 1994 che la produttività non è tutto, ma lo è nel lungo termine”Quasi tutto“.

La crescita della produttività e le ipotesi sulla futura crescita della produttività hanno continuato a diminuire con quasi ogni rapporto generazionale.

L’ipotesi di crescita della produttività a lungo termine in questo rapporto è dell’1,2%, rispetto all’1,75% del rapporto tra generazioni del 2002.

La differenza che questo fa è enorme. Un rapporto intergenerazionale del 2002 ha mostrato che il tenore di vita (prodotto interno lordo pro capite) è aumentato del 90% in 40 anni. Secondo l’ultimo rapporto generazionale, nei prossimi 40 anni aumenteranno solo del 57%.

7. Il deterioramento del bilancio del Commonwealth

Sebbene il rallentamento dell’invecchiamento significhi che questo rapporto prevede che i futuri deficit del bilancio pubblico saranno inferiori a quelli previsti in tutti i rapporti precedenti tranne uno, si prevede che il bilancio registrerà un deficit crescente per la maggior parte dei prossimi 40 anni.

Naturalmente, questo problema potrebbe essere risolto imponendo più tasse, ma il tasso di crescita della produttività più basso previsto significa che le tasse saranno relativamente più basse di quanto previsto nel primo rapporto intergenerazionale del 2002.

Durante la presentazione del rapporto al National Press Club, il tesoriere Jim Chalmers ha parlato della necessità di agire ora su più fronti, affermando: “Non ci sarà mai un momento tranquillo per pensare al futuro”.

Ma sull’aumento delle tasse, è rimasto in silenzio, suggerendo che si trattasse del futuro.

Rafal ChomikRicercatore senior, Centro di eccellenza ARC per la ricerca sull’invecchiamento della popolazione (CEPAR), Università del Nuovo Galles del Sud Sydney

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