La canzone di J.D. Vance “Hillbilly Elegy” fu un successo. Quello che è successo?

Sei anni dopo, Vance è stato eletto al Senato e la settimana scorsa Donald Trump lo ha scelto come suo compagno di corsa nel 2024, spingendo molti a rivisitare il libro di memorie che ha spinto Vance nella vita pubblica, compresi i critici che hanno elogiato il libro quando è stato pubblicato.

In retrospettiva, molti sostengono che il libro sia stato concepito come un trampolino di lancio verso una carriera politica. (“JD Vance per il presidenteha chiesto Vogue nel 2017.) Tuttavia, quando è apparsa Emily Esfahani Quando Smith presentò la sua recensione al suo editore del Wall Street Journal quell’estate, non pensava che il libro fosse particolarmente politico.

“Ho pensato che fosse una storia davvero avvincente”, ha detto Smith. Solo durante il processo di editing Smith ha aggiunto un rapido riferimento a come il libro è stato pubblicato “durante un’elezione in cui agli elettori bianchi della classe operaia era stato promesso troppo”. Le è capitato di pubblicare la sua recensione la settimana in cui il sito web dell’American Conservative si è bloccato a causa dell’intervista di Rod Dreher con l’autore, e mentre il libro decollava, “dovevo giungere alla conclusione che questo libro tocca un nervo scoperto”.

Durante le elezioni e nel periodo immediatamente successivo, i critici dichiararono un insulto il racconto personale di Vance della sua povera infanzia in Ohio. Urgente Sociale testo. Era il diario Quasi (Quasi) ha ricevuto consensi universali, diventando un punto fermo dei programmi di lettura universitari e delle migliori liste dei critici. A Rural Elegy non era solo buona; Piuttosto, era “di base”.

Vance è stato “un messaggero di buon cuore che trasmetteva informazioni di cui le persone cominciavano a rendersi conto di aver bisogno in quel momento. Avevano bisogno di capire la base di Trump, gli elettori di Trump”, ha ricordato Megan Daum, che ha recensito il libro di memorie per il New York Times.

Nel giro di due anni – prima che Vance annunciasse la sua intenzione di candidarsi alle elezioni nel 2022, e anche prima che l’adattamento cinematografico del romanzo del regista Ron Howard fosse pubblicato nel 2020 – l’umore del pubblico sembrava aspro nei confronti del libro.

“Ad un certo punto, tutti si sono rivoltati contro di lui”, ha detto Daum. “Ma è difficile dire perché. La gente si arrabbiava con lui perché faceva qualcosa di simile al ‘freelance’. E mostrare qualsiasi tipo di comprensione per le persone di quelle comunità è diventato improvvisamente un vero tabù.”

Smith ha detto che la critica era bipartisan. “Penso che la destra fosse più del tipo: ‘Oh, aspetta, è ingenuo e superficiale dire che il libro di J.D. spiega Trump.’ “I sostenitori di Trump non vivono solo negli Appalachi.”

Con l’inizio della Convention Nazionale Repubblicana Questa settimana alcuni critici se ne sono accorti Vance si allontanò dalle convinzioni che aveva sposato nel libro.

La critica della rivista Slate Laura Miller libri Martedì: “Tutte le qualità che hanno reso un film ‘Hillbilly Elegy’.” “Uno dei migliori libri che ho letto nel 2016 – la sua brutale onestà, le sue sfide agli aspetti autoillusori e autodistruttivi della cultura rurale, la sua triste ambivalenza riguardo all’identità che si è lasciata alle spalle solo in parte – è stato spudoratamente scartato da Vance per il per il bene della sua carriera politica”. “In nessun punto del libro Vance esprime preoccupazione per gli immigrati, documentati o meno, o per il tradimento dello Stato profondo”, ha aggiunto.

“È uno scrittore molto bravo”, ha detto l’editorialista del Financial Times Edward Luce in un’intervista telefonica la mattina dopo il discorso di accettazione di Vance. “Posso solo dire che è uno scrittore molto migliore di un oratore”.

“Forse uno dei motivi per cui ‘Rural Elegy’ ha avuto tanto successo è che ciò che ha scritto in questo libro era l’opposto di ciò che aveva scritto la sera prima”, ha detto Luce. “Nel 2016, quello che ha scritto è stato: ‘Siamo responsabili di gran parte della nostra situazione difficile’”. Ieri sera è stato vittima, e lo erano tutte, del neoliberismo di Wall Street e delle forze più grandi del capitalismo e del capitalismo. indifferenza verso l’America centrale. Questo era un completo allontanamento dalla morale della sua storia “Un’elegia rurale”.

Indipendentemente dall’opinione dell’autore, i critici pensano che “Hillbilly Elegy” abbia ancora qualcosa da dire all’America nel 2024?

“È stata una storia stimolante. Ho imparato molto su un settore dell’America di cui non sapevo molto prima di leggere il libro. Queste cose rimangono assolutamente impresse”, ha detto Smith.

“È una bella storia. Penso che ci siano molte persone che non si rendono conto che cose del genere accadono. Sfortunatamente, siamo in un momento in cui non appena si inizia a parlare di questo gruppo demografico, la gente smette immediatamente di parlare,” disse Daum, aggiungendo in seguito “Voglio dire, questo non è Tobias Wolff, vero? Ma ci sono molti libri peggiori là fuori”.

La candidatura alla vicepresidenza di Trump sembra aver attirato molti nuovi lettori: “A Rural Elegy” è in cima alla lista dei best-seller di Amazon dopo l’annuncio di Trump di lunedì. (Il fondatore di Amazon Jeff Bezos possiede il Washington Post.)

Ma chiunque voglia approfondire la discussione letteraria potrebbe dover aspettare, almeno su una piattaforma: Goodreads ha temporaneamente bloccato chiunque dal pubblicare nuove valutazioni o recensioni.