Gordon Byrne e l’ex Lea Pagano nella foto durante il corso base di un ufficiale a Fort Sam Houston, in Texas, poco dopo il loro incontro.
Nota del redattore: per suggerire un veterano di questa serie, che si svolge settimanalmente durante il Veterans Day, inviare un’e-mail all’editore di Metro Marly Reichert all’indirizzo mreichert@tribtoday.com.
Gerard – Quando Lia Pagano Byrne e il dottor Gordon Byrne hanno preso la decisione di servire il loro paese nell’esercito, non sapevano che ciò avrebbe aiutato a concentrare i loro percorsi di carriera, offerto opportunità di viaggiare e persino aiutato a trovare l’amore.
“Ho incontrato Leah la prima settimana in classe al Basic Officer Training di San Antonio, in Texas”, ha detto Gordon Byrne.
Deve essere stato il destino dell’uomo cresciuto nel Connecticut e della donna cresciuta a Gerrard ad incontrarsi.
“La classe principale della formazione degli ufficiali era composta da 300 persone, per lo più infermieri, medici e dentisti”, ha detto Pagano-Byrne.
Il suo primo assaggio di servizio militare è stato suonare il flauto nella Warren Jr. Military Band dall’età di 12 a 20 anni.
“Squire (Donald Hurrelbrink, band manager) ci ha insegnato il dovere, l’onore e il paese. Ironia della sorte, è il motto di West Point. Nostro figlio Dante ha appena lasciato il suo primo anno a West Point”, ha detto Pagano Byrne.
La loro figlia, Francesca, è laureata in economia alla Youngstown State University.
Suo marito seguì il fratello maggiore, un soldato in pensione, al Virginia Military Institute dopo essersi diplomato nel 1986 alla Weston High School.
“Non ho ricevuto molte indicazioni dal mio consulente di orientamento. Ho convinto mio fratello ad andare al Virginia Military Institute (VMI). Ho pensato che fosse bello. Voglio farlo”, ha detto Byrne.
Dopo essersi diplomato alla Gerrard High School nel 1984, Pagano Byrne è andato alla Kent State University per studiare infermieristica.
“Un’amica stava prendendo lezioni di ROTC dell’esercito. Ha detto: ‘Perché non prendi una lezione e vedi se ti piace? Non ci sono restrizioni su questo. L’ho adorato e mi hanno offerto una borsa di studio di tre anni e poi hanno dovuto loro (quattro) anni nell’esercito dopo la laurea”, ha detto Pagano Byrne.
Ha perseguito la sua famiglia nel campo militare e della medicina.
“Mio padre, Sam Pagano, era in ROTC. Mio fratello e mia sorella frequentavano entrambi la facoltà di medicina, quindi la mia famiglia era di supporto e probabilmente felice che avessi ottenuto una borsa di studio completa. ”
Gordon Byrne si è laureato al Victoria Institute of Management con una specializzazione in spagnolo e una minore in francese. Decise di svolgere il servizio militare nell’esercito. Dopodiché, ha dovuto scegliere un campo da perseguire.
“Avevo un forte background in scienze e matematica, quindi l’esercito mi ha inserito nel Medical Services Corps. È come un dipartimento di medicina”, ha detto.
Dopo essersi frequentati per tre mesi e aver completato un programma di addestramento per ufficiali, hanno assunto i loro primi incarichi. Lui andò a Baumholder in Germania e io al Walter Reed Military Medical Center di Washington, DC, che ora è una struttura di riabilitazione. Si sono frequentati a distanza per tre anni e si sono fidanzati in Germania quando lei li ha visitati. Si sono sposati nel novembre 1993.
“Dopo la Germania, ho lasciato il servizio attivo e ho deciso di frequentare una scuola di chiropratica. Ho scelto una scuola a Marietta, in Georgia, dove Leah avrebbe potuto trasferirsi nelle vicinanze per portare a termine l’impresa dell’esercito. Mi sono unito alla Guardia Nazionale lì. Leah è stata trasferita a Fort Gordon a Augusta”, ha detto. Byrne “Era a circa due ore e mezza dalla mia scuola”.
La sua unità di guardia è stata attivata durante i bombardamenti alle Olimpiadi estive del 1996 ad Atlanta.
Pagano Byrne completò il suo incarico militare e si trasferì a Marietta con il marito.
“Mi sono laureato nel 1997 e Leah voleva tornare a Gerrard. Ha una grande famiglia italiana. Ho una piccola famiglia sparpagliata dappertutto. Ho detto: ‘Sì, torniamo a Gerrard'”, ha detto Byrne.
Tra il 1997 e il 2000, Byrne si è formato con medici locali. Ha aperto il proprio ufficio nel 2000 a Girard.
Al suo ritorno, Pagano Byrne ha lavorato al St. Elizabeth’s Hospital e come supplente. Era un’infermiera sostitutiva e lavorava in una casa di cura. Nel 2018 è diventata infermiera scolastica a tempo pieno presso la Girard Junior-Senior High School.
Mentre stabiliva la pratica di Gerrard, Byrne rimase nel Centro di riserva dell’esercito degli Stati Uniti. Nel 2008 è tornato in servizio attivo per preparare la sua unità per il dispiegamento in Iraq. Per tre anni ha gestito l’unità e nel quarto anno è stato schierato in Iraq per 18 mesi dal 2010 al 2011.
“Questa è stata la mia ultima distribuzione e poi ho finito di lavorare in riserva fino al 2015”, ha detto.
Dopo 24 anni, nel 2015 si ritira dalla sua specialità. È un chiropratico e offre salute sul lavoro nei suoi studi a Gerrard e North Lima.
Entrambi i Burns vedono la loro esperienza militare in una luce positiva.
“Gran parte del mio successo è dovuto ai militari a causa delle basi che ti danno, disciplina, responsabilità personale e coraggio. Mi sono messo alla prova (e ho imparato) a gestire il tempo, la struttura e l’organizzazione”, ha detto Byrne.
“Impari il lavoro di squadra, lavori bene con le persone e rimani positivo”, ha aggiunto Pagano Byrne.
Byrne ha detto che il suo viaggio militare lo ha portato in paesi in cui le persone sono meno fortunate e gli ha fatto apprezzare di più ciò che i cittadini americani apprezzano.
Lia Pagano Berna
Età: 56
Sistemazione: Gerardo
Ramo di servizio: esercito
Onore militare: Medaglia al servizio di difesa nazionale. Premio per il servizio militare, Premio per l’unità senior dell’esercito, Medaglia al successo dell’esercito degli Stati Uniti, Medaglia d’onore dell’esercito
Professione: Infermiera della scuola Gerrard
Famiglia: figlia, Francesca, studente YSU e figlio, Dante, che ha appena iniziato quest’anno a West Point Cadet
Il dottor Gordon Burn
Età: 54
Sistemazione: Gerardo
Ramo di servizio: esercito, guardia nazionale, esercito di riserva
Onorificenze militari: Bronze Star (servizio in Iraq) e badge di esperto medico sul campo
Professione: chiropratico a Gerard e North Lima
Famiglia: figlia, Francesca, studente YSU e figlio, Dante, che ha appena iniziato quest’anno a West Point Cadet
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