La madre di Leonardo da Vinci era una schiava? Lo pensa un professore italiano

Di Barbie Latza Nadeau e Leanne Coleraine, CNN

Leonardo Da Vinci Un esperto dell’artista rinascimentale ha detto che sua madre era una schiava introdotta clandestinamente in Italia.

In un nuovo romanzo, un resoconto drammatizzato della sua vita, una studiosa del Rinascimento Carlo Vecchi scrive che la madre di Leonardo, Caterina, era originaria del Caucaso ma fu venduta come schiava in Italia.

Intitolato “Il sorriso di Caterina, la madre di Leonardo”, il libro è stato ispirato da una scoperta che Vecchi – professore all’Università di Napoli ed esperto dell’antico maestro – fece nell’Archivio di Stato di Firenze nel 2019 mentre lavorava al 500° anniversario della morte del grande poliedrico.

Lì, si imbatte in un documento precedentemente sconosciuto che, secondo lui, è datato autunno 1452 e firmato dall’uomo noto per essere il padre del padrone, che, dice, libera una schiava di nome Caterina dalla sua amante, Mona Ginevra. La data, che era di pochi mesi dopo la nascita di Leonardo, e il fatto che il padre di Leonardo gli avesse firmato un facsimile come prova che questa donna era la madre di Leonardo.

Due anni prima, secondo lo stesso documento, Ginevra aveva assunto Caterina come balia per un cavaliere fiorentino.

“Ho scoperto il documento su una schiava di nome Caterina cinque anni fa ed è diventata un’ossessione per me”, ha detto alla CNN Vecce, professore di letteratura italiana all’Università di Napoli “L’Orientale”. Poi ho cercato e trovato i documenti giustificativi. Alla fine, sono stato in grado di trovare prove per le ipotesi più probabili. Non possiamo dire che sia certo, non stiamo cercando la verità ultima, stiamo cercando il più alto grado di verità, e questa è l’ipotesi più ovvia.

Il documento descrive uno schiavo liberato come nato nella regione caucasica dell’Asia centrale e contrabbandato in Italia.

Vecce progettava di continuare le sue ricerche a Mosca, dove era sicuro di poter trovare altri documenti sulla tratta degli schiavi in ​​Italia e sulla vita di Caterina. Ma la pandemia di Covid-19 ha sospeso i suoi piani di viaggio, e invece, dice, è diventato “ossessionato” dalla storia.

“Più vai avanti, più la storia diventa logica. La storia di una schiava rapita a tredici anni e liberata a venticinque, un anno dopo la nascita di Leonardo. Trascorsero quelli che avrebbero dovuto essere gli anni più belli della sua vita come uno schiavo”.

Una donna che ha perso la libertà

Leonardo nacque il 15 aprile 1452 ad Anchiano, un piccolo villaggio vicino alla città toscana di Vinci, a circa 25 miglia a ovest di Firenze. Il suo nome di nascita completo era Leonardo di Ser Piero da Vinci, che significa “Leonardo, figlio di Piero, di Vinci”.

Si credeva che sua madre fosse una contadina locale di nome Katerina e suo padre un ricco notaio, secondo le biografie ufficiali della sua vita pubblicate nel 500° anniversario della sua morte nel 2019.

Leonardo è nato fuori dal matrimonio, i suoi genitori hanno sposato altre persone dopo la sua nascita, ma ha trascorso l’infanzia nella tenuta paterna, dove è stato educato e trattato come un figlio legittimo.

C’è stato qualche suggerimento all’interno del mondo accademico che Katrina fosse in realtà una schiava, ma non c’erano prove documentate a sostegno di questa teoria – fino ad ora. Della tratta degli schiavi in ​​Italia si parla raramente, ha detto Vecchi, il che potrebbe aver ritardato la scoperta.

“Qui in Europa non sappiamo quasi nulla della schiavitù nel Mediterraneo, nata nel Mediterraneo in un momento straordinario, durante il Rinascimento.

Vicki ha detto che ha scritto il suo libro su Katrina come un romanzo storico perché si sa così poco di tutta la sua vita che non poteva scrivere un romanzo accademico.

“Non riesco a riempire 20 pagine se non (scrivo) un libro accademico, quindi ho scritto un romanzo storico. Sono stato attratto da quella forma di scrittura. Mi sono sentito libero di raccontare la storia in quel modo”.

La teoria divide gli esperti

Paolo Galluzzi, storico del lavoro scientifico di Leonardo e membro dell’Accademia delle scienze Linci di Roma, ha dichiarato alla CNN che la teoria di Vicki è “molto plausibile”.

Ha detto: “È basato su documenti, non solo finzione”.

Anche se scritta come un romanzo, la storia è stata ispirata dalla “ricerca scientifica”, ha detto Galluzzi, ed è “di gran lunga la versione più avvincente” della storia passata di Katrina.

“Non abbiamo il DNA di Leonardo, sua madre o suo padre, che ovviamente fornirebbe l’unica prova scientifica”, ha detto. “Ci affidiamo ai documenti, e i documenti su cui (Vicci) ha fatto affidamento sono molto convincenti”.

Tuttavia, non tutti sono d’accordo.

Martin Kemp, uno dei principali studiosi di Leonardo e professore di storia dell’arte all’Università di Oxford, ha espresso maggiore cautela sulla teoria di Vicki.

In una dichiarazione inviata via e-mail alla CNN, ha definito Vecce un “bravo scienziato”, ma ha aggiunto: “È sorprendente che abbia pubblicato i suoi documenti nel contesto di un resoconto ‘immaginario'”.

Ha detto: “Ci sono state numerose affermazioni secondo cui la madre di Leonardo era una schiava. Ciò si adatta alla necessità di trovare qualcosa di eccezionale ed esotico nel background di Leonardo e un legame con la schiavitù che si adatta alle preoccupazioni attuali”.

Kemp ha spiegato che Katrina era un nome comune per gli schiavi convertiti al cristianesimo. Ha notato che Francesco del Giocondo, l’uomo che si ritiene abbia commissionato la Gioconda come ritratto di sua moglie, ha scambiato schiavi e, secondo i documenti storici, ha scambiato due Catrine in un anno.

Kemp, che nel 2017 ha pubblicato “Mona Lisa: The People and the Painting” con il coautore Giuseppe Palanti, offre una visione alternativa di Katrina.

Nella sua dichiarazione, ha detto: “Preferisco ancora la ‘madre di campagna’ – Caterina de Meo – un’orfana un po’ indigente a Vinci, ma non è una gran storia se avesse una ‘madre schiava’”.

Qualunque sia la verità sulla sua identità, Vicki crede che il lavoro di una vita di Leonardo rifletta il suo rapporto con sua madre.

Ha detto che i disegni della Madonna di Leonardo sono sempre stati basati su donne reali, non sull’iconografia religiosa, e crede che l’influenza di Caterina abbia ispirato il suo grande successo.

L’idea di una madre è rimasta nel suo cuore per tutta la vita. Katrina è stata l’unica donna nella sua vita per tutta la vita, e lui amava il sorriso di Katrina”.

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