Più di 2000 anni fa, un matematico greco ha dimostrato che la superficie della Terra è curva, non piatta.
Il matematico era Eratostene, geografo, poeta, astronomo e teorico musicale. Allora, come ha fatto un matematico a sfatare la teoria moderna secondo cui la Terra era piatta 2000 anni fa? Come ha spiegato Carl Sagan nel video sopra, Eratostene piantò un bastone nel terreno nella città di Senna, a sud di Alessandria, e un altro ad Alessandria. La distanza tra i due bastoni era di 800 km.
Ora, se entrambi i vagabondi proiettano ombre identiche alla stessa ora del giorno, ciò indica che la superficie terrestre è piatta. Tuttavia, Eratostene scoprì che l’ombra proiettata da un bastone non era identica all’altra, infatti la differenza tra l’ombra proiettata ad Alessandria e l’ombra a Siene era di 7 gradi.
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Usando questa misurazione, Eratostene è stato in grado di trovare la circonferenza della Terra – 7,2 gradi è 1/50 di 360 gradi – 800 volte 50 equivalgono a 40.000 chilometri. I satelliti oggi misurano la circonferenza della Terra a 40.030 km. Più di 2000 anni fa, un uomo con una mente appassionata di matematica e un bastone è stato in grado di dimostrare che la superficie terrestre è curva, non piatta. Tuttavia, le persone stanno ancora discutendo l’argomento oggi.
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