Le piste da sci in Europa sono aperte anche se Omicron, almeno per ora

Dopo quasi due anni di restrizioni per il Covid-19, ciò che sembra normale è un sollievo per operatori di impianti di risalita, ristoranti, hotel e negozianti in centinaia di piccole città d’oltralpe, la maggior parte dei quali ha perso la totalità la scorsa stagione a causa della pandemia, e chi attribuisce il barlume di speranza di quest’anno alla tessera digitale Covid-19 dell’Unione europea.

Man mano che la variante Omicron si diffonde in tutta Europa, le regole di contenimento si stanno nuovamente inasprendo, ostacolando le attività natalizie, dai mercatini di Natale e concerti alle vacanze sulla neve.

L’Italia ha introdotto una quarantena di cinque giorni per i viaggiatori non vaccinati e la Francia ha chiuso le frontiere ai viaggiatori provenienti dal Regno Unito, dove il numero di infezioni da Omicron è in aumento.

Nonostante la tempesta in aumento, qui nel cuore delle Alpi italiane iniziano ad arrivare gli sciatori, gli hotel si stanno riempiendo e la gente del posto è ottimista sul fatto che la certificazione digitale aiuterà la regione a superare un secondo inverno pieno di Covid-19 relativamente indenne. Il documento, che di solito viene archiviato come codice QR su uno smartphone, certifica se qualcuno è stato vaccinato, recentemente guarito dal Covid-19 o è risultato negativo.

Gli impianti di risalita sono chiusi ai potenziali sciatori in Italia e Francia privi di certificato. Conosciuto in Italia come Passaggio Verde, è necessario anche per l’accesso ad alberghi e ristoranti. In Austria, che a novembre vede un forte aumento dei contagi da Covid-19, gli sciatori devono esibire una copia del certificato attestante di essere stati completamente vaccinati o di essersi recentemente ripresi; Non basta un test negativo. I bar sono chiusi.

Gli impianti di risalita in Svizzera, l’unico grande paese alpino che ha aperto le sue piste lo scorso inverno, non necessitano di certificazione.

Laurin Penz, che gestisce il Panorama Hotel and Restaurant sulle piste dell’Alpe di Siusi, ha detto che la polizia viene ogni pochi giorni a controllare che i suoi clienti abbiano la certificazione Covid-19. Ha detto che è una seccatura, ma tutte e 30 le sue stanze sono prenotate entro la fine dell’anno. Dopo la consueta pausa di metà gennaio, l’hotel è per lo più pieno di nuovo a febbraio e marzo, cosa che attribuisce alla corsia verde.

“Non mi piace, ma ci ha salvato”, ha detto il signor Penz, mentre si prendeva una pausa dal servire ciotole di polenta e rosti, un piatto locale di patate, uova e prosciutto affumicato. “Preferirei non dover chiedere la green card decine di volte al giorno, ma la corsia fa sentire le persone al sicuro, e senza quella saremmo chiusi”.

In una regione che ha fatto parte dell’Austria fino al primo dopoguerra, dove la lingua locale è il tedesco, è rara la passione per i decreti emessi dal governo italiano a Roma. Ma gli imprenditori locali lodano l’approccio dell’Italia alla lotta ai virus, incluso il Corridoio Verde.

In Italia, comprese le piste da sci, le restrizioni diventano automaticamente più severe se i tassi di infezione regionali aumentano e gli ospedali si riempiono di pazienti Covid-19. Se i contagi continuano ad aumentare, la carta verde per gli sciatori potrebbe presto diventare più severa: solo i codici QR che mostrano la vaccinazione o il recupero dall’infezione saranno sufficienti per garantire l’accesso agli impianti di risalita.

Se l’ondata invernale di Covid-19 peggiora abbastanza, le piste si chiudono completamente.

Finora questo inverno, l’Italia ha mantenuto tassi di infezione relativamente bassi rispetto alla maggior parte dei suoi vicini settentrionali. All’Alpe di Siusi è andata bene per gli affari.

Sabine Meyer, un visitatore vicino a Francoforte in Germania, ha deciso di sciare in Italia perché il blocco nazionale è in Austria fino a quando ristoranti e hotel non sono stati chiusi di recente.

“Sciamo sempre in Austria”, ha detto la signora Mayer mentre saliva con il marito sullo skilift fino al Panorama Hotel.

Le scuole di sci sono piene di prenotazioni e faticano a trovare abbastanza maestri. Dolomiti Superski, il consorzio che vende gli skipass a più di una dozzina di località tra cui l’Alpe di Siusi, quest’anno ha venduto più abbonamenti rispetto allo stesso periodo del 2019.

Ma tutti qui sanno che le cose possono andare storte rapidamente. A novembre, un coprifuoco serale e altre restrizioni sono state imposte a quasi 40 città della provincia di Bolzano, compresa l’Alpe di Siusi, mentre le autorità locali lottavano per frenare il tasso di infezione in rapida crescita.

Bolzano ha il più basso tasso di vaccinazione contro il Covid-19 in Italia e il più alto tasso di infezione pro capite, più del doppio di quello di Roma. I numeri di Bolzano hanno iniziato a migliorare nelle ultime settimane.

Il paese di Castelrotto, situato in una valle sotto l’Alpe di Siusi, era tra quelli sotto coprifuoco. Giltrude Feweder è cautamente ottimista riguardo all’inverno, anche se la pandemia ha colpito la sua famiglia in molti modi.

Il suo negozio di articoli da regalo genera circa il 90% delle vendite da parte dei turisti. Sua madre, che quest’anno ha avuto un infarto, ha dovuto aspettare mesi per vedere uno specialista del sistema sanitario locale normalmente funzionante perché gli ospedali erano preoccupati per i casi di Covid-19. L’hotel ha aperto nella città dove sua figlia lavora più tardi del solito per la stagione sciistica a causa delle cancellazioni durante le settimane del coprifuoco.

“Non è stata una buona pubblicità per noi, ma ora le cose stanno migliorando”, ha detto la signora Weehweder. “Sono un ottimista. La gente vuole lasciare le proprie città e trascorrere del tempo in montagna, ne sono sicuro”.

Adolf Hofer, assessore al turismo di Castelrotto, ha affermato che il periodo di ulteriori restrizioni ha avuto un effetto positivo sull’aumento del tasso di vaccinazione locale. Circa il 74% della popolazione locale ha ricevuto almeno una dose del vaccino Covid-19, rispetto a circa l’80% della popolazione totale italiana e al 72% degli Stati Uniti.

Il signor Hoover ha detto che la settimana prima di Natale sarebbe stata la vera prova. Solo circa la metà degli hotel della città è ancora aperta, rispetto a più di tre quarti a questo punto prima della pandemia.

L’inverno sulle Alpi significa solitamente mercatini di Natale dove le persone si mescolano tra bancarelle di legno che vendono dolci, vino e castagne. Quest’anno molti mercati in tutta Europa sono stati cancellati, ma il mercato di Bolzano è aperto. Il numero delle tribune è inferiore al solito. Solo le persone con certificato digitale Covid-19 possono entrare nel mercato recintato. Le mascherine sono obbligatorie e sono rare all’aperto in Italia.

In uno degli stand, ha detto Merlin Torresin Orsi, che vende salumi locali.

Nelle vicinanze, la gente beveva vino, mangiava torte e comprava decorazioni per l’albero di Natale, manghi secchi e sapone per le mani.

“Non potremmo essere più felici”, ha detto Jerrold Wilhelm, che gestisce una giostra ai margini del mercato.

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