Vitaly ha lasciato raramente la squadra di Kubrick durante la seconda metà della sua carriera, aiutando il regista in tutto, dalla recitazione alla post-produzione.
Leon Vitale, un collega di lunga data di Stanley Kubrick che ha recitato in “Barry Lyndon” e “Eyes Wide Shut”, oltre ad aver assistito il regista per tutta la sua carriera, è morto all’età di 74 anni. La notizia è stata rivelata dall’account Twitter ufficiale di Kubrick.
Il comunicato ufficiale recita: “È con grande tristezza che ti informiamo che il pilastro di un gran numero di film di Kubrick, Leon Vitale, è morto pacificamente la scorsa notte. I nostri pensieri sono con la sua famiglia e tutti coloro che lo conoscevano e lo amavano. Luglio 26, 1948 – 20 agosto 2022.”
Vitaly ha iniziato la sua carriera di attore dopo aver frequentato la London Academy of Music and Dramatic Art. Ha guadagnato piccoli punti da ospite in una serie di programmi TV nei primi anni ’70 prima di trasformarsi in lungometraggi nel 1973. Ha recitato nel film italiano “Super Bitch”, diretto dal direttore della fotografia di lunga data Sergio Leone, Massimo Dalamano, ma la sua grande occasione è è arrivato quando Stanley Kubrick lo ha scelto per il ruolo di Lord Bullington in Barry Lyndon.
Incuriosito da Kubrick dopo aver lavorato con lui, Vitaly ha chiesto se poteva monitorare il processo di montaggio del regista al termine delle riprese. Kubrick obbedì, e quello fu l’inizio di una collaborazione fuori dallo schermo tra i due uomini che sarebbe continuata per il resto della vita di Kubrick. Quando Kubrick ha deciso di adattare Shining di Stephen King come suo prossimo film, ha inviato una copia del libro a Vitaly e gli ha chiesto di aiutarlo con la produzione. Vitaly è accreditato con il ruolo di “assistente personale del regista” nel film, così come il ruolo del famoso attore Danny Lloyd, l’attore che ha interpretato il giovane Danny Torrance nel film.
Vitaly è diventato il braccio destro di Kubrick, aiutando con tutto, dalla spedizione all’impostazione della logistica fino alla post-produzione di ciascuno dei suoi film successivi. Oltre al titolo del suo assistente, Vitaly è accreditato del ruolo di regista nei film “Full Metal Jacket” e “Eyes Wide Shut”. La sua etica del lavoro ha giocato un ruolo importante nel permettere a Kubrick di realizzare le sue famose visioni sottili. “Ho lavorato a turni di 14 e 16 ore, sette giorni su sette”, ha detto Vitaly in “Filmworker”, il documentario di Tony Ziera sulla sua vita. “Non era il caso alcuni di tempo. Era semplicemente normale”.
Per l’ultimo film di Kubrick, “Eyes Wide Shut”, Vitaly è tornato di nuovo davanti alla telecamera per interpretare il famigerato Mantello Rosso. La sua performance sinistra ricorda l’abilità recitativa che ha portato Kubrick a sceglierlo in primo luogo. Dopo la morte di Kubrick pochi giorni dopo la fine del film, Vitali si è in gran parte ritirato dalla produzione cinematografica, anche se ha contribuito a lanciare la carriera di regista del suo co-protagonista Todd Field in Eyes Wide Shut. Ha trascorso molti dei suoi ultimi anni supervisionando il restauro dei film di Kubrick e rilasciando interviste sulla vita e il lavoro del regista.
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