Foto ufficiale dell’astronauta Jim A. McDevitt scattò nel 1971. McDevitt morì all’età di 93 anni.
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Foto ufficiale dell’astronauta Jim A. McDevitt scattò nel 1971. McDevitt morì all’età di 93 anni.
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Jim McDivitt, un astronauta che ha svolto un ruolo chiave nell’impresa della prima passeggiata spaziale americana e Sbarco sulla luna Forse è morto. Aveva 93 anni.
La NASA ha confermato la sua morte a NPR lunedì, aggiungendo che era circondato da familiari e amici quando è morto giovedì.
Conosciuto come un coraggioso pilota collaudatore e comandante devoto, McDevitt ha comandato due dei voli più importanti della prima corsa allo spazio: Gemini 4 e Apollo 9.
McDevitt è cresciuto a Kalamazoo, nel Michigan, e si è laureato all’Università del Michigan. Nel 1951 si unì all’Air Force e combatté durante la guerra di Corea, effettuando 145 missioni di combattimento.
Nel 1962, la NASA scelse McDevitt per diventare un astronauta. Fu scelto per comandare Gemini 4, diventando il primo rookie della NASA a guidare una missione.
La NASA è considerata Il viaggio più ambizioso All’epoca, nel 1965, la missione Gemini 4 segnò la prima volta che gli Stati Uniti avevano condotto una passeggiata spaziale e la più lunga in orbita nell’orbita terrestre: 4 giorni.
Quattro anni dopo, McDevitt comandò l’Apollo 9, una missione a dondolo di 10 giorni in orbita attorno alla Terra nel marzo 1969 che includeva il test della navicella spaziale per uno sbarco sulla luna. Ha aperto la strada alla NASA per far atterrare con successo gli umani sulla Luna quattro mesi dopo, nel luglio 1969.
L’Apollo 9 fu il suo ultimo volo nello spazio. Nonostante il suo ruolo principale nella guida dell’atterraggio lunare della NASA, lo stesso McDevitt non è mai arrivato sulla luna. Frances French, una storica dei voli spaziali, ha detto che McDevitt ha scelto di non condurre una missione di atterraggio lunare e ha deciso di assumere un ruolo di gestione.
Gli astronauti statunitensi Jim McDevitt (a destra) ed Edward White salutano le loro famiglie dopo essere tornati sani e salvi dal volo spaziale Gemini 4 nel giugno 1965.
Keystone/Archivio Holton/Getty Images
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Gli astronauti statunitensi Jim McDevitt (a destra) ed Edward White salutano le loro famiglie dopo essere tornati sani e salvi dal volo spaziale Gemini 4 nel giugno 1965.
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“La cosa più importante per McDevitt era che il programma generale avesse avuto successo personalmente dall’allunaggio”, ha detto a NPR.
McDevitt divenne direttore delle operazioni di atterraggio lunare nel maggio 1969 e nell’agosto dello stesso anno divenne direttore del programma della navicella Apollo. Era il direttore del programma delle missioni Apollo 12-16.
French ha detto che McDevitt è emerso come leader nel trovare il perfetto equilibrio tra giocosità, intelligenza e serietà.
“Non è raro trovare persone nella vita così energiche e dedite al proprio lavoro”, ha detto French. “Quest’uomo è stato uno dei rari esempi di entrambi”.
Nel 1972, È in pensione Sia dalla NASA che dall’Air Force, dove è stato promosso generale di brigata. Ha registrato più di 5.000 ore di volo nella sua vita.
Successivamente ha ricoperto incarichi dirigenziali in aziende manifatturiere.
McDivitt è stato inserito nella US Astronaut Hall of Fame nel 1993.
Russell Lewis di NPR ha contribuito a questo rapporto.
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