Un uomo neozelandese sopravvissuto per più di 23 ore in acque fredde e all'incontro con uno squalo è stato salvato dopo che i pescatori hanno scoperto un riflesso nel suo orologio.
Will Fransen, 61 anni, è partito per una battuta di pesca in solitaria da Whangamata, nella penisola di Coromandel, a sud di Auckland, il 2 gennaio, ma è stato gettato in mare dopo aver agganciato quello che sospettava fosse un marlin.
Non è riuscito a prendere la sua barca di 12 metri mentre galleggiava via ed è stato trascinato dalle correnti mentre cercava di nuotare verso le Isole Alderman.
Il sergente di polizia di Whangamata Will Hamilton ha detto che è stato un “miracolo assoluto” che l'uomo fosse ancora vivo dopo il calvario.
Francine L ha detto Herald della Nuova Zelanda Era “pessimista” riguardo alle sue possibilità di sopravvivenza.
“Ho afferrato la lenza a cui era legato il marlin e ho iniziato a tirare fuori la lenza. Ho provato a dirigermi verso la barca ma la lenza mi sta scivolando di mano, il che è molto fastidioso, perché il passo successivo è che la mia barca è al minimo in vista e sto a galla.
“Quando sono entrato in acqua, sapevo che le possibilità che qualcuno sapesse che ero in acqua erano molto scarse. Ero molto pessimista fin dall'inizio. ” “Ho continuato a sopravvivere.”
Francine era troppo esausta per continuare a nuotare, quindi ha sopportato una notte fredda e difficile in acqua, vedendo ad un certo punto uno squalo avvicinarsi e “annusare” prima di nuotare.
“Mi sono arreso, sono entrato in acqua e ho guardato il bellissimo tramonto nel cielo”, ha detto.
Il pescatore è stato salvato il giorno successivo quando i tre pescatori hanno notato un riflesso nell'acqua e sono saliti sulla loro barca per indagare.
Hanno trovato l'uomo esausto e disperato nelle acque al largo dell'Isola Mayor, dopo che aveva cercato di attirare la loro attenzione utilizzando il riflesso del sole dal suo orologio.
Hamilton ha detto di essere stato riportato a Whangamata e curato per ipotermia ed esaurimento.
“È un assoluto miracolo che il pescatore sia ancora vivo dopo la dura prova. Se non fosse stato per le azioni rapide dei tre signori che lo hanno salvato, questo avrebbe sicuramente avuto un risultato tragico”, ha detto Hamilton.
Ha ringraziato i pescatori per aver salvato la vita dell'uomo e ha aggiunto che le autorità stanno ancora cercando la sua barca.
“I diportisti hanno fatto un lavoro assolutamente eccellente e hanno senza dubbio salvato la vita di quest'uomo.
“Poche storie finiscono come questa, e la polizia non può ringraziare il trio così acuto da fare la chiamata per indagare su qualcosa che sembrava fuori dall'ordinario.
Hamilton ha aggiunto: “La barca potrebbe essere scomparsa, ma il pescatore ha ancora il suo orologio”.
Lo ha detto il soccorritore James McDonnell Newshub “Una serie di eventi fortunati” li ha portati a vedere l’orologio “brillare, forse a 600 metri di distanza”.
“Voglio dire, eravamo a 10 miglia di distanza [16km] “Dal retro dell'isola Mayor non c'era una barca in vista, ma sicuramente quando ci siamo avvicinati, era abbastanza ovvio che qualcuno stava agitando le braccia”, ha detto.
Il capitano della nave di salvataggio Max White ha detto che la loro priorità era portare l'uomo a bordo e tenerlo sveglio.
“Avevamo una grande borsa termica e l'abbiamo avvolta in quanti più strati possibile”, ha detto. “Ha un disperato bisogno d'acqua… così ho messo un po' d'acqua calda sulla barca e del succo di mirtillo rosso… dandogli quello che potevamo e cercando di farlo parlare e assicurandomi che rimanesse sveglio il più possibile.”
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