Mentre lo chef e ristoratore Anthony Soto ha lasciato il segno a New York gestendo Fresco by Soto nel centro di Manhattan per tre decenni, recentemente ha rivolto la sua attenzione a Nashville. Dopo aver visitato la città negli ultimi anni per far visita alla figlia al college, Scotto e sua moglie Teresa si sono innamorati del fascino di Nashville e si sono trasferiti, determinati a portare con sé il buon cibo italiano. Innanzitutto, hanno aperto Luogo nel novembre 2022 e, più recentemente, Pelato, che ha debuttato il 25 agosto nel quartiere Germantown della città.
“Durante le nostre prime visite, prima che decidessimo ufficialmente di trasferirci a Nashville, potevi trovarci a cenare in ristoranti esclusivi e informali in tutta la città come una famiglia”, ha detto Scotto. “Da queste esperienze, e dalla stragrande maggioranza delle persone con cui abbiamo parlato, è emersa una chiara esigenza di cibo italiano di alta qualità in città e in tutta la regione”.
Mentre Lugo è più sofisticato nel design e nel menu, Pilato è uno spazio magazzino trasformato in un bistrot in stile vecchia scuola che serve piatti che Scotto è cresciuto mangiando a Brooklyn. La sala da pranzo e il bar possono ospitare fino a 200 persone, mentre il patio esterno può ospitare 40 persone. Ci sono anche 6.200 piedi quadrati di spazio da pranzo privato. La parete fotografica mostra le foto delle famiglie Scotto di Brooklyn.
Fonte immagine: Freeman LaFleur
“Pilato” significa “pomodoro pelato” in italiano ed è un riferimento linguistico giocoso alla testa calva di Scotto, ma rappresenta anche il menu, che presenta pasta tradizionale incentrata sul pomodoro, piatti di carne e piccoli piatti condivisibili.
I piatti di esempio includono ricotta al forno e funghi ripieni, parmigiana di pollo, vodka fredda, fusilli al funghi misti (funghi misti) e costolette brasate con pomodoro, origano, peperoncino e purea di fagioli bianchi.
La domenica, i commensali possono ordinare dal menu normale o partecipare alla cena della domenica, dove la pasta viene servita in stile familiare con salsa di pomodoro e carne cotta tutto il giorno.
Dopo aver stabilito un punto d’appoggio in città con Lugo, Scotto ha trovato un pubblico accogliente a Nashville, che lo ha ispirato ad aprire Pilato. Ma ammette che c’è una curva di apprendimento quando si apre una nuova attività in un nuovo posto, e nota la grande differenza tra gestire ristoranti e servire cibo italiano nel Sud rispetto a New York.
“A New York, il cibo italiano è stato l’elemento base della cucina per generazioni”, ha detto Soto. “A Nashville, storicamente, c’è stata una minore esposizione alla cucina mediterranea e alla cucina italiana, il che comporta difficoltà nel reperire alcuni ingredienti e dipendenti che hanno una storia nella cucina dei nostri piatti.
Il concept di Pilato è decisamente italiano-brooklyniano, attingendo alle radici del cibo e della cultura italiana ma presentando anche ingredienti e influenze americane, ha spiegato Soto.
Descrive i classici italiani di Brooklyn come un’arte in via di estinzione, anche a New York, dove i ristoranti stanno iniziando ad allontanarsi dalla tradizione. Per questo motivo, molti commensali non hanno provato questa cucina, quindi si sente sotto pressione nel renderle giustizia e rappresentare la sua casa originale nella sua nuova città natale.
“La nostra cultura è contagiosa, radicata nella famiglia, nel cibo e nella tradizione – idee che chiunque può abbracciare”, ha affermato.
Scotto è impegnato con i suoi due ristoranti, ma lo ha detto Finché i clienti continueranno ad entrare, lui e sua moglie continueranno ad aprire altri concept. Sono contenti di mantenere Nashville come base, ma Scotto ha detto che ci sono altre comunità nel sud che potrebbero trarre vantaggio dall’avere Lugo o Pilato.
“Lavorare nei ristoranti è tutto ciò che ho sempre fatto, e non è un progetto parallelo o un hobby”, ha detto. “Se decidiamo di aprire più ristoranti qui a livello locale, o in tutta la regione, potete stare certi che ogni sede sarà all’altezza degli standard che abbiamo mantenuto negli ultimi 40 anni. Non molte persone possono dire di aver posseduto un ristorante di successo in Midtown Manhattan.” per 30 anni, per poi aprire due concept separati in uno stato diverso nel giro di un anno.
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