- Di Maddie Molloy
- BBC News Clima e scienza
Fonte immagine, Concedere prevenzione
Le Geminidi possono essere viste ogni anno a metà dicembre
Lo sciame meteorico delle Geminidi, famoso per le sue strisce di luce multicolori nel cielo notturno, ha abbagliato gli osservatori delle stelle di tutto il mondo.
Le meteore possono essere viste in tutto il mondo ad occhio nudo purché il cielo non sia troppo nuvoloso o affetto da inquinamento luminoso.
In condizioni ideali, gli spettatori possono individuare dozzine di meteore ogni ora.
La NASA descrive lo sciame meteorico delle Geminidi come uno degli “sciami meteorici annuali migliori e più affidabili” di quest’anno.
Fonte immagine, Carlo Jacollet
La pioggia di meteoriti può essere vista sopra la chiesa di St Aldhelm nel Dorset
Fonte immagine, Dennis Boone
Lo sciame meteorico delle Geminidi è stato osservato vicino a Hay-on-Wye, nel Galles
Cosa causa esattamente queste docce?
Vediamo meteore quando la Terra attraversa scie di detriti di comete o asteroidi. Quando questi detriti colpiscono l’atmosfera del nostro pianeta, bruciano e creano splendide strisce di luce.
Le Geminidi sono alimentate dai detriti celesti lasciati da un asteroide roccioso noto come 3200 Phaethon.
“Le stelle cadenti non hanno nulla a che fare con le stelle nella realtà”, afferma la dottoressa Maggie Adrien Pocock, scienziata spaziale e co-conduttrice di The Sky at Night. “Sono solo piccoli pezzi di detriti che bruciano”, ha detto.
Il dottor Aderin-Pocock ha affermato che, poiché questo sciame meteorico è stato causato da un asteroide e non da una cometa, è stato “molto sorprendente perché gli asteroidi sono rocciosi” mentre le comete sono ghiacciate.
“Un buon numero di queste stelle cadenti sarà colorato a causa delle differenze negli elementi all’interno delle molecole”, ha detto.
Il Royal Observatory di Greenwich afferma che i colori includono bianco, giallo, verde, rosso e blu. I colori sono dovuti in parte alla presenza di tracce di minerali come sodio e calcio nei detriti.
Il nome Geminidi deriva dalla costellazione dei Gemelli, la costellazione da cui compaiono queste meteore.
La dottoressa Minjae Kim, ricercatrice in astronomia e astrofisica presso l’Università di Warwick, ha dichiarato: “Questa meteora è semplicemente un bellissimo evento nel cielo notturno, poiché molte stelle cadenti sembrano provenire dalla stessa area del cielo”.
Fonte immagine, L’osservatore meteorologico John Hall
Lo sciame meteorico delle Geminidi è stato osservato a Elham, nel Kent
Fonte immagine, Lo ha riferito l’osservatore meteorologico della BBC Seely Bailey
Una pioggia di meteoriti è stata osservata nell’Hampshire
Come puoi vedere il bagno?
La dottoressa Aderin-Pocock ha spiegato che il modo migliore per vedere le meteore è semplicemente guardare il cielo, aggiungendo che “anche se in realtà non è necessario guardare verso i Gemelli, se lo fai potresti vederne di più”.
“Quindi, se trovi Orione, guarda un po’ alla tua sinistra, e dovresti vedere i Gemelli, ed è da lì che usciranno queste meteore”, ha detto il dottor Adrian Pocock.
Fonte immagine, Immagini Getty
Dovresti essere in grado di vedere le meteore ad occhio nudo, se il tempo è bello
Non avrai bisogno di attrezzature speciali per vedere la doccia e potrebbe essere più facile vederla solo ad occhio nudo.
È anche una buona idea andare in un posto il più aperto e buio possibile, perché l’inquinamento luminoso nelle città può rovinare la vista.
Sebbene lo spettacolo fosse visibile da alcuni giorni, lo sciame meteorico ha raggiunto il picco giovedì notte.
Non preoccuparti se non riesci a vedere i Gemelli durante il suo picco poiché la pioggia continua per alcuni giorni, ma in quantità minori.
La dottoressa Kim ha suggerito di scaricare un’app per osservare le stelle per aiutarti a sapere dove guardare.
“Se riesci a trovare prima i Gemelli, la pioggia di meteoriti sarà più facile da vedere”, dice.
Altri suggerimenti offerti dal dottor Kim includono dare ai tuoi occhi il tempo di adattarsi all’oscurità e portare un amico con te: in questo modo puoi tenere gli occhi su diverse parti del cielo.
Il presentatore meteorologico della BBC, Simon King, ha detto che giovedì sera c’erano abbastanza nuvole perché le persone in tutto il Regno Unito potessero avvistare la pioggia di meteoriti.
“Venerdì notte il tempo sarà nuvoloso nella maggior parte del Regno Unito, tranne nell’Inghilterra orientale dove il cielo sarà sereno.
“Sabato sera non si presenta bene con il cielo coperto in tutto il Regno Unito, ma domenica sera potrebbe essere la migliore opportunità per molti.
“Si prevede che i cieli saranno sereni almeno per qualche tempo in Inghilterra e Galles, in particolare nelle regioni meridionali e orientali”.
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