Mariupol è apparso sull’orlo della caduta in Russia martedì quando l’Ucraina si è mossa per abbandonare un’acciaieria dove centinaia di suoi combattenti avevano resistito per mesi sotto un incessante bombardamento, l’ultimo bastione della resistenza nella città devastata.
i punti principali:
- Le autorità ucraine stanno ancora cercando di far uscire dalla fabbrica i soldati rimasti
- Sia l’Ucraina che la Russia affermano di aver vinto a Mariupol
- La Corte penale internazionale ha inviato 42 investigatori in Ucraina per cercare prove di crimini di guerra
La cattura di Mariupol l’avrebbe resa la città più grande mai occupata dalle forze di Mosca e avrebbe dato al Cremlino una vittoria tanto necessaria, anche se il paesaggio era in gran parte ridotto in macerie.
Più di 260 combattenti – alcuni gravemente feriti e portati in barella – hanno lasciato lunedì le rovine dello stabilimento Azovstal e si sono consegnati alla parte russa in un accordo raggiunto dai due paesi in guerra.
Le autorità ucraine hanno affermato che stanno lavorando per far uscire i soldati rimasti dall’estesa acciaieria, anche se non è chiaro quanti soldati siano ancora lì.
La Russia ha descritto l’operazione come una resa di massa.
Gli ucraini evitarono di usare questa parola, dicendo invece che la sua guarnigione aveva completato la sua missione.
Annunciando che le truppe avevano iniziato a lasciare la fabbrica ei suoi magazzini dai tunnel e dai bunker dell’era della Guerra Fredda, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha dichiarato: “L’Ucraina ha bisogno di eroi ucraini per sopravvivere. È il nostro principio”.
Non era chiaro cosa sarebbe successo ai combattenti.
Un funzionario russo ha chiesto se Mosca li avrebbe restituiti tutti in Ucraina in un accordo di scambio di prigionieri di guerra.
L’operazione ha segnato l’inizio della fine di un assedio di quasi tre mesi intorno a Mariupol in un simbolo globale di sfida e sofferenza.
I bombardamenti russi hanno ucciso più di 20.000 civili, secondo la parte ucraina, e hanno lasciato i restanti residenti – forse un quarto dei 430.000 abitanti della città prima della guerra – con poco cibo, acqua, riscaldamento o medicine.
Tra i siti attaccati dalle forze russe ci sono un ospedale per la maternità e un teatro dove si sono rifugiati i civili. Centinaia sono stati segnalati uccisi lì.
Il pieno controllo di Mariupol darebbe alla Russia un ponte terrestre ininterrotto verso la Crimea, che ha sequestrato all’Ucraina nel 2014, e priverebbe l’Ucraina di un porto vitale.
Potrebbe anche liberare le forze russe dal combattere altrove nel Donbass, la regione industriale orientale che il Cremlino intende conquistare.
E avrebbe regalato alla Russia un’importante vittoria dopo le ripetute battute d’arresto sul campo di battaglia e sul fronte diplomatico, a cominciare dal tentativo fallito di prendere d’assalto la capitale, Kiev.
L’Ucraina ha evidenziato il ruolo svolto dai combattenti Azovstal nell’innalzare il morale ucraino e nel collegare le forze russe che non potevano essere schierate altrove.
Il viceministro della Difesa ucraino Hanna Maliar ha elogiato i combattenti e ha affermato che era impossibile liberarli “con mezzi militari”.
(Reuters: Aleksandr Ermoshenko)
Oleksandr Danilyuk, ex capo della sicurezza nazionale e ministro delle finanze dell’Ucraina, ha detto alla BBC che, poiché le forze ucraine non sono state in grado di raggiungere l’impianto, l’evacuazione negoziata nel territorio controllato dalla Russia era “l’unica speranza” per i difensori dell’Azovstal.
Un ritiro completamente negoziato potrebbe salvare vite anche dalla parte russa e risparmiare le sue forze da quella che quasi certamente sarebbe una sanguinosa battaglia per strappare la pianta labirintica al controllo ucraino.
Il ritiro potrebbe anche andare a vantaggio di Mosca distraendo il mondo dalle sofferenze di Mariupol.
L’ammiraglio francese in pensione Michel Olhagaray, ex capo del Centro francese per gli studi militari superiori, ha affermato che la caduta di Azovstal sarebbe più una spinta simbolica per la Russia che militare, perché Mariupol “è già caduta”.
“Ora Putin può rivendicare la ‘vittoria’ nel Donbass”, ha detto Olhagaray.
Ma poiché la “straordinaria resistenza” dei difensori dell’Azovstal ha costretto le forze russe, anche l’Ucraina potrebbe affermare di essere in testa.
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AFP/Reuters
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